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L’ex presidente Donald Trump ha dichiarato che l’esercito statunitense ha distrutto un’imbarcazione venezuelana, presumibilmente coinvolta nel traffico di droga, mentre attraversava acque internazionali in rotta verso gli Stati Uniti.
In una dichiarazione rilasciata lunedì, Trump ha affermato che tre persone sono state uccise nell’attacco mirato ai “violenti cartelli del traffico di droga”. Non ha fornito prove a sostegno per confermare che l’imbarcazione trasportasse narcotici.
Prima della dichiarazione di Trump, il presidente venezuelano Nicolás Maduro ha dichiarato che Caracas si sarebbe difesa dall'”aggressione” statunitense, riferendosi al diplomatico statunitense Marco Rubio come al “signore della morte e della guerra”.
Le tensioni tra le due nazioni si sono intensificate in seguito al dispiegamento di navi da guerra statunitensi nel sud dei Caraibi, apparentemente per operazioni di contrasto al narcotraffico, che includevano un attacco che ha provocato 11 vittime.
“Questa mattina, su mio ordine, le forze militari statunitensi hanno condotto un secondo attacco cinetico contro cartelli del traffico di droga e narcotrafficanti positivamente identificati ed estremamente violenti”, ha scritto Trump su Truth Social.
“Questi cartelli del traffico di droga estremamente violenti rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.”
Il post era accompagnato da un video di circa 30 secondi che sembrava raffigurare un’imbarcazione che esplodeva sull’acqua e successivamente avvolta dalle fiamme.
Parlando in seguito dallo Studio Ovale, Trump ha affermato che gli Stati Uniti avevano prove documentate che le imbarcazioni appartenevano a gruppi narco-terroristici.
“Tutto quello che dovete fare è guardare il carico – era schizzato dappertutto nell’oceano – grandi sacchi di cocaina e fentanyl ovunque”, ha detto. “Li abbiamo registrati. È stato fatto con molta attenzione, perché sappiamo che voi sareste stati alle nostre calcagna. Siamo molto attenti.”
Trump ha inoltre affermato che il traffico di droga marittimo verso gli Stati Uniti è diminuito a causa dei recenti sforzi, pur riconoscendo che i narcotici stanno ancora entrando nel paese attraverso le rotte terrestri.
“Stiamo dicendo ai cartelli in questo momento, che li fermeremo anche noi”, ha detto.
In precedenza, lunedì, Rubio aveva difeso l’attacco iniziale a un’imbarcazione presumibilmente trasportava droga dal Venezuela, che ha provocato la morte di tutte le 11 persone a bordo. Ha affermato che Washington aveva “fedeltà e certezza al 100%” che l’imbarcazione fosse coinvolta nel traffico verso gli Stati Uniti.
“Quello che deve iniziare ad accadere è che alcune di queste barche devono essere fatte saltare in aria”, ha dichiarato durante un’intervista a Fox News, aggiungendo che Maduro rappresentava “una minaccia diretta per la sicurezza nazionale” degli Stati Uniti a causa del suo presunto coinvolgimento nel traffico di droga.
Più tardi, lunedì, Maduro ha commentato che le relazioni con gli Stati Uniti erano state “distrutte dalle loro minacce di bombe”.
“Siamo passati da un periodo di relazioni malandate a uno completamente rotto.”
Il presidente venezuelano ha affermato che il suo governo avrebbe esercitato “pienamente” il suo “legittimo diritto di difendersi”.
Esperti legali avevano precedentemente dichiarato alla BBC che l’attacco mortale alla prima imbarcazione in acque internazionali potrebbe aver violato il diritto internazionale dei diritti umani e il diritto marittimo.
Quando un giornalista gli ha chiesto domenica se gli Stati Uniti avrebbero “iniziato a effettuare attacchi nella terraferma venezuelana”, Trump ha risposto: “Vedremo cosa succede”.
Parlando ai giornalisti nel New Jersey, l’ex presidente ha affermato che il Venezuela stava “inviandoci i suoi membri di gang, i suoi spacciatori e droghe”.
Ha aggiunto che il traffico marittimo nel sud dei Caraibi era diminuito in modo significativo “dal primo attacco”.
Gli esperti hanno sollevato interrogativi sulla legalità dell’attacco del 2 settembre alla presunta imbarcazione di droga, suggerendo che potrebbe aver violato il diritto internazionale.
Il Venezuela ha risposto schierando due caccia F-16 su un cacciatorpediniere della Marina degli Stati Uniti due giorni dopo.
Questo ha spinto Trump ad avvertire che qualsiasi jet venezuelano che “ci mettesse in una situazione pericolosa” sarebbe stato abbattuto.
Dopo un periodo di relativa calma, le tensioni sono riemerse sabato, quando il ministro degli Esteri venezuelano Yván Gil ha accusato le forze statunitensi di essere salite a bordo di un’imbarcazione venezuelana.
Gil ha descritto l’imbarcazione come una “piccola e innocua” barca da pesca che è stata sequestrata “illegalmente e ostilmente” per otto ore.
In una dichiarazione, il ministero degli Esteri venezuelano ha affermato che coloro che hanno ordinato il sequestro stavano “cercando un incidente per giustificare l’escalation della guerra nei Caraibi, con l’obiettivo di un cambio di regime” a Caracas.
Gli Stati Uniti, insieme a numerose altre nazioni tra cui il Regno Unito, non hanno riconosciuto la rielezione di Maduro nel luglio 2024, citando le prove raccolte dall’opposizione e da osservatori indipendenti che indicano che il suo rivale, Edmundo González, ha vinto le elezioni in modo decisivo.
Funzionari statunitensi hanno anche accusato Maduro di guidare un cartello della droga noto come Cartello del Sol e stanno offrendo una ricompensa di 50 milioni di dollari (£37 milioni) per informazioni che portino alla sua cattura.
Maduro ha negato queste accuse, accusando gli Stati Uniti di una “mossa imperialista” per deporlo.
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