Manifestanti pro-Palestina hanno abbattuto le barriere e occupato la strada in vari punti del percorso
L’ultima tappa della Vuelta a España è stata abbandonata dopo che manifestanti pro-Palestina hanno invaso parte del percorso nel centro di Madrid.
I manifestanti hanno superato le barriere di sicurezza e occupato la carreggiata in diverse posizioni lungo il percorso, inclusa la Gran Via, dove i ciclisti avrebbero dovuto passare più volte.
Le autorità avevano dispiegato oltre 1.000 agenti di polizia in previsione di manifestazioni nella capitale spagnola.
Il ciclista danese Jonas Vingegaard, che era in testa all’inizio della 21esima e ultima tappa, è stato dichiarato vincitore assoluto.
Il britannico Tom Pidcock, in rappresentanza di Q36.5 Pro Cycling, si è assicurato il terzo posto, dietro a Joao Almeida del team UAE Emirates-XRG.
La Vuelta è stata oggetto di molteplici proteste contro il team Israel-Premier Tech durante la competizione di quest’anno, con conseguente accorciamento di alcune tappe.
Secondo quanto riferito, alcuni corridori sono caduti a causa delle proteste e alcuni hanno espresso preoccupazione per la loro sicurezza.
Nella settimana precedente, Israel-Premier Tech ha iniziato a gareggiare con maglie modificate che omettevano il nome della squadra.
Gli organizzatori hanno dichiarato: “A causa delle circostanze attuali, con migliaia di manifestanti presenti nel centro di Madrid, lo stato di una cerimonia di premiazione rimane incerto”.
“La gara è stata ufficialmente conclusa e Jonas Vingegaard è dichiarato vincitore.”
Dopo l’abbandono della gara sono scoppiati degli scontri, con i manifestanti che avrebbero lanciato bottiglie d’acqua e altri oggetti contro le forze dell’ordine.
Gli organizzatori della gara avevano precedentemente ridotto la lunghezza della 21esima e ultima tappa della Vuelta da 111,6 km a 103,6 km.
Gli organizzatori non hanno specificato il motivo della rimozione della sezione, che avrebbe attraversato l’elegante quartiere madrileno di Aravaca.
Il giornalista ciclistico Brian Smith ha dichiarato alla BBC Sport: “Si sono resi conto [che ci sarebbero potuti essere dei disagi] qualche giorno fa, quando i manifestanti hanno fermato una tappa che entrava a Bilbao.
“Quindi c’era sempre un piano di emergenza e i corridori hanno votato tutti per correre a Madrid. Sapevano che qualcosa sarebbe potuto accadere”.
Le proteste seguono l’inizio delle operazioni militari israeliane a Gaza in risposta all’attacco guidato da Hamas contro Israele meridionale il 7 ottobre 2023, che ha provocato circa 1.200 vittime e il rapimento di 251 persone.
Prima dell’ultima tappa di domenica, il primo ministro spagnolo Pedro Sanchez ha espresso la sua ammirazione per i manifestanti.
“Oggi segna la fine della Vuelta”, ha osservato Sanchez durante un comizio del partito socialista a Malaga. “Estendiamo il nostro rispetto e riconoscimento agli atleti ed esprimiamo la nostra ammirazione per il popolo spagnolo che si sta mobilitando per cause giuste come la Palestina.”
1. Jonas Vingegaard (Den/Visma-Lease a Bike) 7 ore 53 minuti 57 secondi
2. Joao Almeida (Por/UAE Team Emirates-XRG) +1min 16sec
3. Tom Pidcock (GB/Q36.5 Pro Cycling) +3min 11sec
4. Jai Hindley (Aus/Red Bull-Bora-hansgrohe) +3min 41sec
5. Matthew Riccitello (US/Israel-Premier Tech) +5min 55 sec
6. Giulio Pellizzari (Ita/Red Bull-Bora-hansgrohe) +7min 23sec
7. Sepp Kuss (US/Visma-Lease a Bike) +7min 45sec
8. Felix Gall (Aut/Decathlon-AG2R La Mondiale) +7min 50sec
9. Torstein Traeen (Nor/Bahrain Victorious) +9min 48sec
10. Matteo Jorgenson (US/Visma-Lease a Bike) +12min 16sec