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AstraZeneca hat eine Investition von 200 Millionen Pfund in seine Forschungseinrichtung in Cambridge auf Eis gelegt, was einen weiteren Rückschlag für den britischen Pharmasektor darstellt.
Das Projekt, das voraussichtlich 1.000 Arbeitsplätze schaffen sollte, wurde im März 2024 von der vorherigen Regierung zusammen mit einer separaten Initiative in Liverpool vorgestellt, die im Januar aufgegeben wurde.
Diese Ankündigung folgt auf die Entscheidung des US-Pharmariesen Merck, eine Erweiterung in Großbritannien im Wert von 1 Milliarde Pfund zu streichen, da er unzureichende staatliche Investitionen anführte, und da Präsident Donald Trump Pharmaunternehmen ermutigt, ihre US-Investitionen zu erhöhen.
Ein Sprecher von AstraZeneca erklärte: „Wir bewerten die Investitionsanforderungen unseres Unternehmens kontinuierlich neu und können bestätigen, dass unsere Expansion in Cambridge derzeit pausiert ist.“
In den letzten zehn Jahren sind die britischen Ausgaben für Pharmazeutika von 15 % auf 9 % des NHS-Budgets gesunken, während andere entwickelte Nationen zwischen 14 % und 20 % ausgeben.
Gleichzeitig prüfen Pharmaunternehmen Investitionsmöglichkeiten in den USA, beeinflusst durch Präsident Trumps Drohungen mit erheblichen Zöllen auf Arzneimittelimporte.
Im Juli kündigte AstraZeneca eine Investition von 50 Milliarden Dollar (36,9 Milliarden Pfund) in die US-amerikanische „Arzneimittelherstellung und F&E [Forschung und Entwicklung]“ an.
Anfang dieser Woche gab Merck, das mit dem Bau eines Standorts in London begonnen hatte, der bis 2027 fertiggestellt sein sollte, seine Entscheidung bekannt, die Räumlichkeiten nicht zu beziehen.
Der multinationale Konzern, in Europa als MSD bekannt, begründete seine Entscheidung, seine Life-Sciences-Forschung in die USA zu verlagern und in Großbritannien Arbeitsplätze abzubauen, mit der mangelnden Wertschätzung innovativer Medikamente durch die aufeinanderfolgenden Regierungen.
Die jüngste Ankündigung von AstraZeneca bedeutet, dass keine der von der vorherigen Regierung beworbenen Investitionen in Großbritannien in Höhe von 650 Millionen Pfund wie geplant durchgeführt werden.
Das Cambridge-Projekt sollte das bestehende Discovery Centre erweitern, das bereits 2.300 Forscher und Wissenschaftler beherbergt.
Diese Aussetzung folgt auf die frühere Entscheidung des Unternehmens, die Pläne für eine Erweiterung einer Impfstoffproduktionsanlage in Merseyside im Wert von 450 Millionen Pfund im Januar aufzugeben, da die staatliche Unterstützung zurückgegangen sei.
Damals erklärte AstraZeneca, dass nach „langwierigen“ Diskussionen eine Reihe von Faktoren die Entscheidung beeinflusst hätten, darunter „der Zeitpunkt und die Reduzierung des endgültigen Angebots im Vergleich zum Vorschlag der vorherigen Regierung“.
Aufeinanderfolgende britische Regierungen haben den Life-Sciences-Sektor als einen wichtigen Motor für den wirtschaftlichen Erfolg hervorgehoben.
Der ehemalige Schatzkanzler Jeremy Hunt bezeichnete den Sektor als „entscheidend für die Gesundheit, den Wohlstand und die Widerstandsfähigkeit des Landes“, während Schatzkanzlerin Rachel Reeves AstraZeneca nur wenige Tage vor der Streichung der Expansion in Liverpool als eines der „großen Unternehmen“ Großbritanniens bezeichnete.
Die Stärke der Wirtschaft beeinflusst Dinge wie Gehaltserhöhungen und wie viel Steuern die Regierung erheben kann, um Dienstleistungen zu bezahlen.
Das Tempo der Preiserhöhungen hat zugenommen, da der Fokus auf den nächsten Schritt der US-Notenbank gerichtet ist.
Das Unternehmen, das in Europa als MSD bekannt ist, sagte, es habe an Investitionen in den Life-Sciences-Bereich gemangelt.
Trumps volatile Handelspolitik hat die Weltwirtschaft ins Chaos gestürzt und einige US-Preise in die Höhe getrieben.
Die Damenbekleidungsmarke sagt, dass höhere Kosten und schwierige Handelsbedingungen ihren Tribut gefordert haben.
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