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Irlands nationaler Rundfunksender RTÉ hat angekündigt, sich möglicherweise vom Eurovision Song Contest 2026 zurückzuziehen, sollte Israel zur Teilnahme zugelassen werden.
RTÉ erklärte, dass Irlands Beteiligung „angesichts des anhaltenden und entsetzlichen Verlusts von Menschenleben in Gaza unvertretbar wäre“ und nannte die humanitäre Krise als Grundlage für seine Haltung.
Irland kann auf eine starke Eurovision-Geschichte zurückblicken und hat den Wettbewerb insgesamt sieben Mal gewonnen, zuletzt 1996.
Der Sender stellte klar, dass eine endgültige Entscheidung in Abhängigkeit von der Entscheidung der Eurovision-Organisatoren, der Europäischen Rundfunkunion (EBU), getroffen wird.
Der bevorstehende Wettbewerb soll im nächsten Mai in Wien stattfinden.
RTVSLO, der slowenische nationale Rundfunksender, hat ebenfalls angedeutet, sich aus dem Wettbewerb zurückzuziehen, wenn Israel einbezogen wird.
In ähnlicher Weise hat Ernest Urtasun, der spanische Kulturminister, angedeutet, dass Spanien unter den gleichen Umständen ebenfalls von einer Teilnahme absehen könnte.
Stefán Eiríksson von Islands RÚV erklärte, dass ihre Teilnahme am Wettbewerb 2026 „von dem Ergebnis des laufenden Konsultationsprozesses innerhalb der EBU abhängt, aufgrund der Teilnahme des israelischen staatlichen Rundfunksenders KAN am Wettbewerb.“
Herr Eiríksson merkte weiter an, dass RÚV „sich das Recht vorbehält, seine Teilnahme daran zurückzuziehen, wenn die EBU nicht zufriedenstellend reagiert.“
In einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung erklärte RTÉ: „Es ist die Position von RTÉ, dass Irland nicht am Eurovision Song Contest 2026 teilnehmen wird, wenn die Teilnahme Israels stattfindet, und die endgültige Entscheidung über Irlands Teilnahme wird getroffen, sobald die Entscheidung der EBU getroffen wurde.“
Die Erklärung fuhr fort: „RTÉ ist auch zutiefst besorgt über die gezielte Tötung von Journalisten in Gaza, die Verweigerung des Zugangs internationaler Journalisten zum Territorium und die Notlage der verbleibenden Geiseln.“
Martin Green CBE, Direktor des Eurovision Song Contest, ging auf die Situation ein und erklärte, dass die EBU „die Bedenken und tief verwurzelten Ansichten bezüglich des anhaltenden Konflikts im Nahen Osten versteht.“
Er fügte hinzu: „Wir beraten uns weiterhin mit allen EBU-Mitgliedern, um Meinungen darüber einzuholen, wie wir die Teilnahme und die geopolitischen Spannungen rund um den Eurovision Song Contest bewältigen können.“
„Die Sender haben bis Mitte Dezember Zeit, um zu bestätigen, ob sie an der Veranstaltung im nächsten Jahr in Wien teilnehmen möchten. Es liegt an jedem Mitglied zu entscheiden, ob es an dem Wettbewerb teilnehmen möchte, und wir würden jede Entscheidung der Sender respektieren.“
Vor dem Eurovision Song Contest im Mai dieses Jahres hatte RTÉ eine Diskussion mit der EBU über die Einbeziehung Israels in den Wettbewerb gefordert.
Damals sagte sein Generaldirektor Kevin Bakhurst, er sei „entsetzt über die andauernden Ereignisse im Nahen Osten und über die schrecklichen Auswirkungen auf die Zivilbevölkerung in Gaza und das Schicksal israelischer Geiseln.“
Er merkte weiter an, dass er sich der Verpflichtungen von RTÉ bewusst sei, bei der Berichterstattung über den Krieg in Gaza Objektivität zu wahren.
„Wir sind uns auch des starken politischen Drucks auf den israelischen öffentlich-rechtlichen Sender Kan durch die israelische Regierung bewusst“, sagte er.
Anfang dieses Jahres unterzeichneten über 70 ehemalige Eurovision-Teilnehmer einen Brief, in dem sie ein Verbot Israels für den Wettbewerb 2025 forderten.
Frank Dermody, Vorsitzender des irischen Eurovision Fan Club, erklärte, dass RTÉ eine „sehr gute Entscheidung“ getroffen habe.
„Ich fand es in den letzten zwei Jahren ziemlich schwierig, einem Land zuzusehen, wie es unseren Wettbewerb des Friedens und der Liebe nutzt, um das Gegenteil zu verbreiten.“
Er schlug vor, dass, wenn mehr Sender dem Beispiel Irlands folgen, der Wettbewerb im Jahr 2026 einen „massiven Einbruch“ der Zuschauerzahlen erleben könnte.
„Man könnte am Ende mit einem Wettbewerb von 15 oder 20 Ländern dastehen.“
Typischerweise nehmen etwa 37 bis 40 Länder am Eurovision Song Contest teil.
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