“`html
Sör Keir Starmer, Lord Mandelson’ın, ABD’nin Washington büyükelçisi olarak atanmadan önce hüküm giymiş seks suçlusu Jeffrey Epstein ile olan ilişkisinden haberdar olup olmadığı konusunda inceleme altında.
Başbakan, Lord Mandelson’ı, 2008 yılında Epstein ile yaptığı mesajlaşmaların kamuoyuna açıklanmasının ardından Perşembe günü görevden aldı. Bu mesajlaşmalar, Epstein’ın reşit olmayan bir kişiyle seks yapmak için teşvik suçlamalarıyla karşı karşıya olduğu sırada gerçekleşmişti.
Hükümete göre, görevden alma, iki adam arasındaki bağlantının “derinliğini ve boyutunu” gösteren e-postaların ortaya çıkmasıyla tetiklendi. Bu ilişki, “atanma sırasında bilinenlerden önemli ölçüde farklıydı.”
Muhafazakar Parti üyeleri, Lord Mandelson’ın atanmasıyla ilgili tüm inceleme materyallerinin, iletişimlerin ve belgelerin yayınlanması çağrısında bulundu.
The Sun ve Bloomberg’de Çarşamba akşamı yayınlanan haberlere göre, Lord Mandelson’ın, Epstein’a 18 ay hapis cezasına çarptırılmadan kısa bir süre önce “erken tahliye için savaşmasını” tavsiye ettiği iddia ediliyor. Ayrıca, Epstein’ın Haziran 2008’de reşit olmayan birinden fuhuş isteme suçundan cezasını çekmeye başlamasından bir gün önce Epstein’a “Senin için çok düşünüyorum” dediği de bildirildi.
Başbakan’ın sözcüsü, e-postaları “kınanacak” olarak nitelendirdi.
Çarşamba günü Lord Mandelson, Epstein’ın masum olduğuna dair güvencelere “aptalca” güvendiğini ve bu karardan “bugüne kadar pişmanlık duyduğunu” belirtti.
Muhafazakar Parti lideri Kemi Badenoch, Başbakan’ın “liderliğin bir diğer önemli sınavında daha başarısız olduğunu” iddia etti.
Sör Keir’in Çarşamba günü Başbakan’ın Soruları sırasında Lord Mandelson’a verdiği kamuoyu desteğine atıfta bulundu.
“Doğru şeyi doğru zamanda yapacak cesareti olmayan zayıf bir başbakan” diye ekledi.
Liberal Demokrat lideri Sör Ed Davey, Başbakan’ın “Parlamento’ya gelip, hükümetin o zaman bildiği her şey göz önüne alındığında, Lord Mandelson’ın neden ilk etapta atandığını açıklaması gerekiyor” dedi.
Lord Mandelson, Washington’daki İngiliz elçiliğindeki personele yazdığı bir mektupta, büyükelçiliğinin “hayatımın ayrıcalığı” olduğunu söyledi.
Ayrılışının koşullarıyla ilgili “derin pişmanlık” duyduğunu ifade etti ve “yirmi yıl önce Epstein ile olan ilişkim ve kurbanlarının durumu hakkında hala çok kötü hissetmeye devam ettiğini” yineledi.
“Kısa sürede çok şey başardık” dedi.
“ABD ile olan ilişkiyi gerçekten iyi bir durumda, muhteşem bir devlet ziyareti ve yeni ABD-İngiltere Teknoloji Ortaklığı ile bırakıyoruz – bu benim kişisel gururum ve özel ilişkinin bir sonraki bölümünü yazmaya yardımcı olacak – önümüzdeki hafta için hazırlanmış durumda.”
Downing Street, James Roscoe’nun ABD’ye geçici büyükelçi rolünü üstlendiğini ve yaklaşan devlet ziyaretini yöneteceğini duyurdu.
Temmuz 2022’de Washington’daki İngiliz Büyükelçiliği’nde Misyon Şefi Yardımcısı olarak atandı ve daha önce İngiltere’nin BM Genel Kurulu büyükelçisi olarak görev yaptı.
BBC’deki kaynaklar, Lord Mandelson’ı görevden alma kararının, Perşembe sabahı Başbakan ve Dışişleri Bakanı Yvette Cooper arasında yapılan bir toplantıda alındığını belirtiyor.
BBC, Çarşamba akşamı kamuoyuna açıklanan bilgilerin, Lord Mandelson’ın atanması sırasında hükümet yetkililerine erişilebilir olmadığını, çünkü “uzun süredir kapalı” olarak tanımlanan bir e-posta adresinden kaynaklandığını öğrendi.
Lord Mandelson’ın da bu e-postalara erişimi yoktu ve Başbakan materyalleri Çarşamba gecesi inceledi.
Hükümet yetkilileri, büyükelçinin atanması sırasında standart inceleme prosedürünün izlendiğini savunuyor.
Lord Mandelson, özellikle Trump yönetimiyle çalışma kapasitesi nedeniyle genellikle ABD büyükelçisi olarak etkili bir performans sergilediği düşünülüyordu.
Ancak, Epstein ile olan eski arkadaşlığıyla ilgili sorular – kamuoyunun malumu olan bir konu – Sör Keir tarafından Aralık ayında atanmasından bu yana onu gölgede bıraktı.
İkilinin ilişkisi – ve Epstein’ın mahkumiyetinden sonra devam etmesi – Başbakan’ın İngiltere’nin Washington büyükelçisini belirlerken dikkate aldığı faktörler arasındaydı.
Bir kaynak, “Epstein meselesi genel olarak biliniyordu ve atanmadan önce ayrıntılı olarak tartışıldı,” dedi.
Başka bir kaynağa göre, Lord Mandelson’a Kabine Ofisi inceleme sürecinin bir parçası olarak “Epstein ile olan ilişkisi özel olarak soruldu” ve “bu konuda açıktı.”
Atanmasından önceki haberlerde, Epstein’ın reşit olmayan kızlara yönelik cinsel istismar suçundan mahkumiyetinden sonra bile iki adam arasındaki temaslar ayrıntılı olarak anlatılıyordu.
Yine de, Sör Keir, üst düzey dış ilişkiler danışmanı Jonathan Powell ve genel sekreteri Morgan McSweeney ile birlikte, Lord Mandelson’ın becerilerinin potansiyel risklerden daha ağır bastığını hesapladı.
Bir meslektaşının arkadaşı, “Rolündeki başarısına bakarsanız, onu atama nedenleri haklı çıkarıldı,” dedi.
“Ticarette iyiydi ve Beyaz Saray ile güçlü bir ilişki kurdu. Örnek teşkil etti.”
BBC’deki kaynaklar, Lord Mandelson’ı görevden alma kararının, Perşembe sabahı Başbakan ve Dışişleri Bakanı Yvette Cooper arasında yapılan bir toplantıda alındığını belirtiyor.
BBC, Çarşamba akşamı kamuoyuna açıklanan bilgilerin, Lord Mandelson’ın atanması sırasında hükümet yetkililerine erişilebilir olmadığını, çünkü “uzun süredir kapalı” olarak tanımlanan bir e-posta adresinden kaynaklandığını öğrendi.
Lord Mandelson’ın da bu e-postalara erişimi yoktu ve Başbakan materyalleri Çarşamba gecesi inceledi.
Hükümet yetkilileri, büyükelçinin atanması sırasında standart inceleme prosedürünün izlendiğini savunuyor.
Lord Mandelson ve Epstein arasındaki dostluk, Salı günü ABD’li milletvekillerinin, Lord Mandelson’ın Epstein’a “en iyi arkadaşı” olarak hitap ettiği bir mektubu içeren belgeleri yayınlamasıyla yeniden gündeme geldi.
İddiaya göre Epstein’a 50. doğum gününü kutlamak için 2003 yılında sunulan “doğum günü kitabı”, Başkan Trump’ınkine benzeyen bir imzayı taşıyan bir mektup da dahil olmak üzere, arkadaşları tarafından gönderilen mesajlar, kartlar ve fotoğraflar da içeriyordu. Trump, notu yazdığını reddetti.
Epstein, 2008’de Florida’da 18 yaşından küçük birinden fuhuş istemekten hüküm giymiş, bağlantıları güçlü bir finansçıydı. 2019’da seks ticareti suçlamasıyla yargılanmayı beklerken öldü.
Lord Mandelson kırk yıldır İngiliz siyasetinde bir figür oldu ve Tony Blair’in 1997 seçimlerinde ezici bir zafer kazanmasına yol açan Yeni İşçi Hareketi’nde önemli bir rol oynadı.
İşçi Partisi 2010’da iktidarı kaybedene kadar çeşitli devlet dairelerinde bakanlık görevlerinde bulundu ve bu süre zarfında iki kez bakanlık görevlerinden istifa etmek zorunda kaldıktan sonra dayanıklılığıyla ün kazandı.
“`