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Südsudans Erster Vizepräsident Riek Machar ist mit schwerwiegenden Anklagen konfrontiert, darunter Mord, Verrat und Verbrechen gegen die Menschlichkeit, was Bedenken hinsichtlich eines möglichen Wiederauflebens des Bürgerkriegs in der Nation aufwirft.
Justizminister Joseph Geng Akech erklärte, dass die Anklagen gegen Machar auf einen Angriff im März zurückzuführen seien, der angeblich von einer Milizgruppe mit Verbindungen zum Vizepräsidenten verübt wurde.
Die Sicherheitsmaßnahmen rund um Machars Residenz in Juba, der Hauptstadt, wurden verstärkt, wobei Panzer und Soldaten eingesetzt wurden, um den Zugang zu blockieren.
Bis zu einem Friedensabkommen im Jahr 2018 führten Machar-treue Kräfte einen fünfjährigen Bürgerkrieg gegen die Anhänger von Präsident Salva Kiir im jüngsten Land der Welt.
Machar steht seit März unter Hausarrest. Die UN, die Afrikanische Union und die Nachbarländer haben zur Deeskalation aufgefordert.
Das 2018 unterzeichnete Abkommen beendete einen Konflikt, der fast 400.000 Todesopfer forderte. Ethnische Spaltungen und wiederkehrende Gewalt haben jedoch die Beziehung zwischen Machar und Kiir zunehmend belastet.
Minister Akech gab in einer Erklärung bekannt, dass neben Machar sieben weitere Personen angeklagt wurden, darunter Erdölminister Puot Kang Chol und der stellvertretende Stabschef der Armee, Generalleutnant Gabriel Duop Lam.
Alle Angeklagten sind Verbündete von Machar und wurden zur gleichen Zeit festgenommen. Laut dem Minister sind derzeit 13 weitere Verdächtige auf freiem Fuß.
Berichten zufolge wurde der Angriff im März von der White Army-Miliz verübt, die sich hauptsächlich aus Kämpfern der Nuer-Ethnie zusammensetzt, zu der Machar gehört.
Die Miliz soll einen Armeestützpunkt in der nordöstlichen Stadt Nasir überrannt haben, was zum Tod von 250 Soldaten und einem General führte. Ein Hubschrauber der Vereinten Nationen wurde ebenfalls von Schüssen getroffen, was zum Tod des Piloten führte.
„Dieser Fall sendet eine klare Botschaft: Diejenigen, die Gräueltaten gegen das Volk des Südsudan, gegen unsere Streitkräfte und gegen humanitäres Personal begehen, werden zur Rechenschaft gezogen, unabhängig von ihrer Position oder ihrem politischen Einfluss“, erklärte Minister Akech.
Er betonte, dass die Angelegenheit, da sie nun vor Gericht liegt, bis zu einer gerichtlichen Entscheidung keiner politischen oder diplomatischen Erörterung unterliegen sollte.
Machar hat keine Stellungnahme zu den Vorwürfen veröffentlicht, dass er an der Planung des Angriffs beteiligt war.
Der Südsudan erlangte 2011 nach Jahrzehnten des Konflikts die Unabhängigkeit vom Sudan.
Innerhalb von zwei Jahren brach jedoch ein Bürgerkrieg aus.
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