I norvegesi si recano alle urne questa domenica e lunedì in un’elezione molto combattuta che determinerà se la nazione continuerà sotto un governo guidato dai laburisti o si sposterà verso il centro-destra.
Questo membro fondatore della NATO, che condivide un confine artico con la Russia e partecipa al mercato unico dell’UE senza essere uno stato membro, ha solo quattro milioni di elettori registrati.
Nonostante la sua popolazione relativamente piccola, la Norvegia ha storicamente esercitato un’influenza significativa sulla scena globale e questioni internazionali come i conflitti a Gaza e in Ucraina, così come le tariffe commerciali statunitensi, hanno svolto un ruolo notevole nella campagna elettorale.
Tuttavia, con l’avvicinarsi della conclusione delle elezioni, l’attenzione principale si è spostata sull’aumento del costo della vita e sulla disuguaglianza economica.
“La spesa pubblica, le scuole, le infrastrutture, lo sviluppo ferroviario e la costruzione di strade sono le questioni chiave”, secondo Andreas, padre di un bambino piccolo.
Questa enfasi interna è stata particolarmente evidente durante l’annuale festival politico estivo norvegese tenutosi il mese scorso nella città di Arendal.
Ogni anno, figure politiche norvegesi, leader aziendali, rappresentanti sindacali e membri del pubblico si riuniscono sulla costa sud-orientale per una serie di tavole rotonde e incontri. L’evento di quest’anno è iniziato con un dibattito elettorale televisivo a livello nazionale con tutti i principali leader politici.
Tra questi c’era il primo ministro laburista Jonas Gahr Støre, 65 anni, che cerca un secondo mandato dopo che otto anni di governo conservatore si sono conclusi nel 2021.
Affronta una sfida da una coalizione composta da due partiti conservatori: il partito populista di destra Progress, guidato da Sylvi Listhaug, 47 anni, che ha guadagnato popolarità, e il partito Høyre dell’ex primo ministro Erna Solberg, che mira a riconquistare il potere.
Uno degli argomenti più controversi della campagna è stato il futuro dell’imposta patrimoniale dell’1%, che si applica ai norvegesi i cui beni superano 1,76 milioni di corone norvegesi (£ 130.000; $ 175.000), sebbene siano disponibili determinati sconti, che coprono fino a tre quarti del valore di una residenza principale.
Negli ultimi anni, centinaia di ricchi norvegesi avrebbero lasciato il paese per la Svizzera, citando le tasse elevate della nazione come motivo principale.
La domanda è se questo esodo possa essere invertito.
Sylvi Listhaug ha sostenuto la completa eliminazione dell’imposta patrimoniale, insieme ad altri tagli fiscali, mentre i conservatori di Solberg cercano di abolire l’imposta patrimoniale su quello che definiscono “capitale circolante”, come le azioni.
I laburisti hanno resistito a misure così drastiche, ma hanno promesso una revisione completa del sistema fiscale. Jens Stoltenberg, l’ex capo della NATO che ora sovrintende alle finanze, ha messo in guardia contro la creazione di una struttura fiscale che potrebbe far sì che i norvegesi più ricchi paghino poco o nessun imposta.
I sondaggi d’opinione che hanno preceduto le elezioni hanno indicato i laburisti in testa, seguiti dal partito Progress di Listhaug e dai conservatori, rafforzati in parte dall'”effetto Stoltenberg”.
Tuttavia, se la coalizione di centro-destra dovesse prevalere, una domanda importante sarà quale dei due leader di partito assumerebbe il ruolo di primo ministro.
Solberg, 67 anni, che ha ricoperto la carica di primo ministro per otto anni, finora ha respinto la possibilità che la sua rivale populista assuma l’incarico prima di lei, sottintendendo che gli elettori potrebbero considerare Listhaug una figura troppo polarizzante.
La politica estera è rimasta una presenza costante nella campagna elettorale, con le ultime settimane dominate da una decisione del fondo sovrano norvegese – il più grande del mondo – di disinvestire da quasi la metà delle sue partecipazioni israeliane a causa di presunte violazioni dei diritti umani.
Il fondo da 1,9 trilioni di dollari (£ 1,4 trilioni), accumulato nel corso dei decenni dalle vaste risorse petrolifere e di gas della Norvegia, è gestito dalla banca centrale, ma deve aderire a linee guida etiche.
Tra le pressioni politiche derivanti dal conflitto di Gaza, l’amministratore delegato del fondo, Nicolai Tangen, ha descritto le recenti decisioni come “la mia peggiore crisi di sempre”.
Sebbene la Norvegia sia un membro della NATO, non è mai entrata a far parte dell’Unione Europea.
Ha accesso al mercato unico dell’UE attraverso la sua adesione allo Spazio economico europeo, il che la obbliga a rispettare le normative dell’UE. Fa anche parte della zona Schengen senza frontiere dell’UE.
La guerra della Russia in Ucraina potrebbe aver rafforzato i legami della Norvegia con i suoi vicini europei a vari livelli, ma la questione dell’adesione all’UE ha ricevuto poca attenzione durante la campagna elettorale, poiché i partiti sono riluttanti ad alienare gli elettori su una questione così divisiva.
“Rimane un significativo ‘no’ in Norvegia, quindi gli elettori non ci sono”, ha osservato il giornalista Fredrik Solvang, uno dei moderatori del dibattito televisivo ad Arendal.
Per i conservatori di Solberg, perseguire attivamente l’adesione all’UE è un obiettivo politico fondamentale, subordinato a un referendum.
“Non è un punto focale di questa campagna elettorale”, ha detto alla BBC. “E, naturalmente, fino a quando non vedremo un movimento più chiaro verso una maggioranza favorevole all’adesione all’UE, nessuno di noi avvierà un nuovo dibattito sul referendum.”
“Il partito laburista è stato storicamente favorevole all’UE, ma non è un argomento all’ordine del giorno oggi”, ha detto il ministro degli Esteri Espen Barth Eide.
“Non escludo la possibilità che accada in futuro se si verificano eventi importanti, ma al momento, il mio mandato come ministro degli Esteri è quello di mantenere la relazione nel modo più efficace possibile.”
Un segmento del dibattito televisivo ad Arendal ha comportato un confronto tra i leader di partito dello stesso lato dello spettro politico.
Quando a due partiti di centro-destra – i liberali, che sostengono l’adesione all’UE, e i democratici cristiani, che si oppongono – è stato chiesto di scegliere tra l’UE e le bandiere dell’orgoglio nelle scuole, hanno scelto di discutere invece delle bandiere.
“Data l’attuale situazione geopolitica, affrontiamo un futuro incerto e credo che dobbiamo prendere sul serio la discussione”, ha detto Iver Hoen, un infermiere.
Christina Stuyck, che possiede sia la cittadinanza norvegese che quella spagnola, ha concordato.
“Credo che la politica norvegese spesso agisca come se esistesse su un’isola separata, non influenzata dal resto del mondo, ma chiaramente lo è.”
Il sistema politico norvegese comprende 19 collegi elettorali basati sulla rappresentanza proporzionale e nessun singolo partito può governare da solo.
Per assicurarsi la maggioranza nello Storting di 169 seggi, una coalizione richiede 85 seggi e i governi di minoranza sono stati a lungo comuni in Norvegia.
Il partito laburista di Støre ha formato un governo di minoranza con il partito di centro dopo le ultime elezioni, ma la coalizione a due partiti si è sciolta a gennaio a causa di una disputa sulle politiche energetiche dell’UE.
Anche il blocco di centro-destra deve affrontare disaccordi interni, suggerendo che questa elezione potrebbe non produrre una chiara maggioranza quando i voti saranno conteggiati lunedì sera.
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