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Die südkoreanische Regierung hat eine Vereinbarung mit den Vereinigten Staaten bezüglich der Freilassung ihrer Bürger bekannt gegeben, die während einer groß angelegten Durchsetzungsmaßnahme der Einwanderungsbehörden in einem Hyundai-Werk in Georgia festgenommen wurden.
Laut dem Stabschef des südkoreanischen Präsidenten werden Vorkehrungen getroffen, um ein gechartertes Flugzeug zur Rückführung der inhaftierten Personen zu entsenden, sobald die Verwaltungsverfahren abgeschlossen sind.
Kang Hoon-sik erklärte auch, dass die Behörden daran arbeiten, das Visasystem zu verfeinern, um ähnliche Vorfälle in Zukunft zu verhindern.
US-Beamte nahmen 475 Personen fest, darunter über 300 südkoreanische Staatsangehörige, von denen sie behaupten, dass sie unrechtmäßig in der Batteriefertigungsanlage beschäftigt waren, einem bedeutenden ausländischen Investitionsprojekt im Bundesstaat.
Berichte von Medien in beiden Ländern deuten darauf hin, dass der südkoreanische Außenminister Cho Hyun voraussichtlich am Montag in die Vereinigten Staaten reisen wird.
Das Weiße Haus hat die Operation im Hyundai-Werk verteidigt und Bedenken zurückgewiesen, dass die Durchsetzungsmaßnahme ausländische Investitionen negativ beeinflussen könnte.
„Es waren illegale Ausländer, und ICE [Immigration and Customs Enforcement] hat nur seinen Job gemacht“, erklärte Präsident Donald Trump nach den Razzien am Freitag.
Am Sonntag deutete Tom Homan, der Berater der Trump-Regierung für Grenzsicherheit, in CNNs „State of the Union“ an, dass weitere, ähnliche Durchsetzungsmaßnahmen wie die im Hyundai-Werk wahrscheinlich sind.
„Wir werden weitere Durchsetzungsmaßnahmen an Arbeitsplätzen durchführen“, sagte Homan.
„Niemand stellt einen illegalen Ausländer aus reiner Herzensgüte ein. Sie stellen sie ein, weil sie sie härter arbeiten lassen, ihnen weniger bezahlen und die Konkurrenz unterbieten können, die US-amerikanische Staatsbürger beschäftigt.“
Von ICE-Beamten veröffentlichtes Videomaterial zeigte asiatische Arbeiter in Fesseln vor einem Gebäude, einige trugen gelbe Westen mit Namen wie „Hyundai“ und „LG CNS“.
„Personen mit Kurzzeit- oder Urlaubsvisa sind nicht berechtigt, in den USA zu arbeiten“, erklärte ICE und fügte hinzu, dass die Razzia notwendig sei, um amerikanische Arbeitsplätze zu schützen.
„Diese Operation sendet eine klare Botschaft, dass diejenigen, die das System ausnutzen und unsere Arbeitskräfte untergraben, zur Rechenschaft gezogen werden“, sagte Steven Schrank, Sonderbeauftragter der Homeland Security Investigations (HSI), am Samstag in einer Erklärung.
Südkorea, ein wichtiger Verbündeter der USA, hat sich zu Produktionsinvestitionen in den Vereinigten Staaten in Höhe von mehreren zehn Milliarden Dollar verpflichtet, auch um die Auswirkungen von Zöllen abzumildern.
Der Zeitpunkt der Razzia, der mit heiklen Handelsverhandlungen zwischen den beiden Regierungen zusammenfällt, hat in Seoul Besorgnis ausgelöst.
Die Trump-Regierung hat aktiv um große Investitionen aus dem Ausland geworben und gleichzeitig die Visabestimmungen für ausländische Unternehmen verschärft.
LG Energy Solution, das das Werk gemeinsam mit Hyundai betreibt, hat angegeben, dass sich viele seiner festgenommenen Mitarbeiter im Rahmen von Geschäftsreisen mit verschiedenen Visatypen oder im Rahmen eines Visa Waiver Program in den USA aufhielten.
Das Unternehmen hat die Aussetzung der meisten Geschäftsreisen in die Vereinigten Staaten angekündigt und seine derzeit in den USA eingesetzten Mitarbeiter angewiesen, unverzüglich nach Hause zurückzukehren.
Südkoreanische Medien haben die Razzia weithin als „Schock“ bezeichnet, wobei die Zeitung Dong-A Ilbo warnte, dass sie „eine abschreckende Wirkung auf die Aktivitäten unserer Unternehmen in den Vereinigten Staaten haben könnte“.
Das Werk, in dem Elektrofahrzeuge hergestellt werden, war vom republikanischen Gouverneur von Georgia als das größte Wirtschaftsentwicklungsprojekt in der Geschichte des Bundesstaates angepriesen worden und beschäftigte 1.200 Mitarbeiter.
Die festgenommenen Arbeiter werden derzeit in einer ICE-Einrichtung in Folkston, Georgia, festgehalten.
LG Energy Solution berichtete, dass 47 seiner Mitarbeiter und etwa 250 von Auftragnehmern im Joint-Venture-Werk beschäftigte Arbeiter festgenommen wurden.
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