Vor einigen Jahren führte Ted Sarandos von Netflix ein Gespräch mit dem gefeierten Regisseur Guillermo del Toro und fragte ihn nach den Filmen, die ganz oben auf seiner persönlichen Wunschliste standen.
Del Toros Antwort kam prompt: „Pinocchio und Frankenstein.“
Sarandos gab ohne zu zögern grünes Licht für beide Projekte für die Streaming-Plattform. Del Toros von der Kritik gefeierte Dark-Fantasy-Interpretation von Pinocchio feierte 2022 Premiere.
Als die Gespräche jedoch auf Frankenstein kamen, gab del Toro eine einzige Einschränkung: „Es ist groß.“
In der Tat ist die ehrgeizige Interpretation des mexikanischen Filmemachers des ikonischen verrückten Wissenschaftlers und seiner Kreatur ein Herzstück der diesjährigen Filmfestspiele von Venedig. Dieses Projekt ist der Höhepunkt jahrzehntelanger Hingabe.
„Es ist eine Art Traum, oder mehr als das, eine Religion für mich, seit ich ein Kind war“, teilte del Toro Journalisten auf dem Festival mit.
Er erwähnte insbesondere Boris Karloffs Leistung in der Adaption von 1931 als einen bedeutenden Einfluss und betonte den langen Weg, der erforderlich war, damit seine eigene Vision die Leinwand erreicht.
„Ich habe immer darauf gewartet, dass der Film unter den richtigen Bedingungen gedreht wird, kreativ, in Bezug auf die Erreichung des Umfangs, den er benötigte, um ihn anders zu machen, um ihn in einem Maßstab zu machen, in dem man die ganze Welt rekonstruieren konnte“, erläuterte er.
Jetzt, da der Film kurz vor der Veröffentlichung steht, bemerkte der Regisseur humorvoll, dass er sich „jetzt in einer postpartalen Depression“ befinde.
Seit Mary Shelleys Roman von 1818 haben unzählige Filme, Fernsehserien und Comics Variationen der gefeierten Figur präsentiert.
Diese neueste Adaption zeigt Oscar Isaac, bekannt für seine Rolle in Inside Llewyn Davis, als Victor Frankenstein, während Jacob Elordi, bekannt aus Saltburn und Euphoria, eine auffällige Transformation durchläuft, um die monsterartige Kreatur darzustellen, die zum Leben erweckt wurde.
Isaac erzählte: „Guillermo sagte: ‚Ich kreiere dieses Bankett für dich, du musst nur auftauchen und essen.‘ Und das war die Wahrheit, es gab eine Fusion, ich habe mich einfach an Guillermo angehängt, und wir haben uns in den Brunnen gestürzt.“
„Ich kann nicht glauben, dass ich jetzt hier bin“, fügte er hinzu, „dass wir von vor zwei Jahren an diesen Ort gekommen sind. Es schien einfach so ein Höhepunkt zu sein.“
Andrew Garfield war ursprünglich für die Darstellung der Titelfigur vorgesehen, musste sich jedoch aufgrund von Terminkonflikten zurückziehen, die durch den Streik der Hollywood-Schauspieler entstanden waren.
Elordi sprang kurzfristig ein. „Guillermo kam ziemlich spät im Prozess zu mir“, erinnerte sich der Schauspieler, „also hatte ich ungefähr drei Wochen, bevor ich mit den Dreharbeiten begann.“
„Es stellte sich als eine ziemlich monumentale Aufgabe dar, aber wie Oscar sagte, das Bankett war da, und alle aßen bereits, als ich dort ankam, also musste ich mir nur einen Platz suchen. Es war ein wahr gewordener Traum.“
Der Film entfaltet sich in drei Segmenten – einem Vorspiel, gefolgt von zwei Erzählungen aus der Perspektive von Frankenstein und seiner Kreatur.
Er befasst sich mit Frankensteins prägenden Jahren und den Einflüssen, die ihn zu seinem schicksalhaften Projekt trieben. Gleichzeitig ermutigt er die Zuschauer, sich in die Kreatur hineinzuversetzen, und hebt die Misshandlung hervor, die er durch seinen Schöpfer erlitten hat.
Mit einer Länge von 149 Minuten lässt der Film genügend Zeit für eine differenzierte Charakterentwicklung und die Erforschung von Hintergrundgeschichten. Erste Kritiken deuten darauf hin, dass die meisten Kritiker übereinstimmen, dass die Laufzeit gerechtfertigt ist.
Pete Hammond von Deadline bemerkte: „Er hätte vielleicht gekürzt werden können, aber del Toros Sandkasten ist so unwiderstehlich, die Rückkehr zum großen Hollywood-Filmemachen so ausgeprägt, dass es schwer sein muss, aufzuhören.“
„Sobald ein Filmemacher im Maßstab von del Toro im Labor entfesselt wird, warum sollte man ihn abkürzen?“
Andere Kritiken deuteten jedoch darauf hin, dass der Film hinter del Toros besten Werken zurückbleibt. Geoffrey McNab von The Independent kommentierte, dass es „alles Show und wenig Substanz“ sei, und fügte hinzu: „Bei all der formalen Meisterschaft von Del Toro fehlt diesem Frankenstein letztendlich die Spannung, die nötig ist, um ihn wirklich zum Leben zu erwecken.“
Umgekehrt äußerte David Rooney vom Hollywood Reporter größere Begeisterung und erklärte: „Als eines von del Toros besten Werken ist dies episches Storytelling von ungewöhnlicher Schönheit, Gefühl und Kunstfertigkeit.“
In einer Vier-Sterne-Rezension sagte Jane Crowther von Total Film: „Guillermo del Toros Frankenstein ist eine meisterhaft zusammengestellte und thematisch relevante Adaption mit Auszeichnungen, wenn auch etwas sicher.“
Del Toro gilt weithin als einer der angesehensten Regisseure seiner Generation, der in der Branche für seine tiefe Liebe zum Kino und seine ehrgeizige Vision für dessen Potenzial gefeiert wird.
Der 60-Jährige ist auch ein gefragter Filmemacher für Erzählungen über Monster und fantastische Kreaturen. Zu seinen bemerkenswerten Werken gehören Pan’s Labyrinth, Prometheus und The Shape of Water, für die er 2018 die Academy Awards für den besten Film und die beste Regie erhielt.
Er hegt eine tiefe Zuneigung zu Monstern und ist dafür bekannt, sie in seinen Filmen zu vermenschlichen und beim Publikum Empathie für Charaktere zu wecken, die traditionell als Bösewichte wahrgenommen werden.
In Bezug auf Frankenstein erklärte er: „Ich wollte, dass die Kreatur neugeboren ist. Viele Interpretationen sind wie Unfallopfer, und ich wollte Schönheit.“
Seine Vision und seine akribische Liebe zum Detail durchdrangen jede Facette der Frankenstein-Produktion und stellten sicher, dass Kostüme und Sets sorgfältig gefertigt wurden – wobei überwiegend greifbare, physische Umgebungen anstelle von computergenerierten Umgebungen verwendet wurden.
„CGI ist für Verlierer“, witzelte Waltz und erntete Gelächter. Del Toro fügte hinzu, dass die Verwendung realer Hintergründe letztendlich zu besseren Leistungen der Schauspieler führt als die Verwendung von Greenscreens.
Er verglich den Unterschied zwischen CGI und physischer Handwerkskunst mit dem Kontrast zwischen „Augenweide und Augenprotein“ und erkannte gleichzeitig die Notwendigkeit digitaler Effekte in bestimmten Fällen an.
Während das Konzept, ein empfindungsfähiges Wesen zu erschaffen, das unabhängig agiert, mit zeitgenössischen Themen in Einklang stehen mag, stellte del Toro klar, dass der Film „nicht als Metapher“ für künstliche Intelligenz gedacht ist, wie einige Kritiker vorgeschlagen haben.
Stattdessen reflektierte er: „Wir leben in einer Zeit des Terrors und der Einschüchterung, und die Antwort, zu der die Kunst gehört, ist die Liebe. Und die zentrale Frage des Romans ist von Anfang an: Was bedeutet es, menschlich zu sein?“
„Und es gibt keine dringendere Aufgabe, als in einer Zeit, in der alles auf ein bipolares Verständnis unserer Menschlichkeit drängt, menschlich zu bleiben. Und es ist nicht wahr, es ist völlig künstlich.“
Er fuhr fort: „Das multichromatische Merkmal eines Menschen ist die Fähigkeit, schwarz, weiß, grau und alle Schattierungen dazwischen zu sein. Der Film versucht, unvollkommene Charaktere zu zeigen, und das Recht, das wir haben, unvollkommen zu bleiben.“
Die Stadtteile Little Germany und Manningham werden als Drehorte für die Netflix-Produktion genutzt.
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