Болельщики «Унион Берлин» на стадионе «Альтен Фёрстерай» во время матча Второй Бундеслиги
«Унион Берлин», клуб, глубоко укоренившийся в своей базе болельщиков, отправляется в амбициозное путешествие, чтобы преобразовать ландшафт женского футбола в Германии.
С тех пор как в сезоне 2023-24 женская команда стала профессиональной, она добилась последовательных повышений в классе, обеспечив себе место в Женской Бундеслиге в этом году.
Со средней посещаемостью в 7000 человек во втором дивизионе в прошлом сезоне, «Унион Берлин» мог похвастаться четвертой по величине фан-базой среди женских клубов в Европе.
Их влияние было незамедлительным, и в минувшие выходные они совершили свою первую поездку в Англию, где встретились с «Астон Виллой» в предсезонном товарищеском матче, завершившемся поражением со счетом 1:0.
«Это необычный клуб. Он очень ориентирован на семью», — рассказала BBC Sport Дженнифер Цитц, директор женского футбола.
«Здесь много эмоций по поводу традиционного футбола. У нас тоже очень сумасшедшие болельщики!»
Что делает их такими уникальными?
Получайте последние новости WSL на нашей специальной странице
По словам Цайтц, «Альтен Фёрстерай», стадион клуба на 22 000 мест, находится «в самом сердце клуба».
«Он дарит вам совершенно уникальные впечатления», — добавила она.
Это не просто стадион; он был построен самими болельщиками.
В 2008 году, столкнувшись с финансовыми трудностями и ветхим стадионом, почти 2500 болельщиков посвятили более 140 000 часов, чтобы превратить «Альтен Фёрстерай» в ту арену, которой она является сегодня в юго-восточном Берлине.
Женская команда теперь делит это священное место, и тысячи болельщиков «Унион Берлин» приходят поддержать новоиспеченную профессиональную команду.
«Вот почему стадион так важен для болельщиков, потому что они помогали его строить», — сказала Цитц.
«Они не делают различий между мужчинами и женщинами. Независимо от того, кто играет, они поддерживают футболистов на поле.
«Игроки играют от всего сердца и с полной отдачей. Это то, что хотят видеть и болельщики».
Когда мужская команда вышла в европейский футбол в 2022 году, приток средств побудил возглавляемый болельщиками совет инвестировать в своих женщин-игроков, предлагая контракты на полную ставку и зарплаты на уровне лучших клубов Германии.
Аилиен Пёзе, бывшая футболистка «Унион Берлин», чей дед также играл за клуб в 1950-х годах, пришла из Немецкой футбольной ассоциации, чтобы занять должность главного тренера.
Цитц последовала за ней в качестве управляющего директора, наряду с множеством выдающихся подписаний из Германии.
Выход в Женскую Бундеслигу был конечной целью. В свой первый профессиональный год они забили 145 голов и пропустили всего пять.
В прошлом сезоне они обеспечили себе выход в высший дивизион, одержав уверенную победу со счетом 10:0 над SV Henstedt-Ulzburg в финале плей-офф за выход в высший дивизион, собрав 20 000 болельщиков.
«Платить хорошую зарплату очень важно. Мы это знаем. Я думаю, что мы также оказываем им личную поддержку», — сказала Цитц.
«Мы можем помочь игрокам развиваться в нашем клубе, играть в этой атмосфере, и мы показываем, что мы очень амбициозны.
«Мы хотим играть в Женской Лиге чемпионов в течение следующих нескольких лет. Игроки видят это и доверяют нам».
В прошлом году «Унион Берлин» мог похвастаться четвертой по величине средней посещаемостью в Европе.
У болельщиков клуба, известных как «Унионеры», есть поговорка: «Мы ходим не на футбол, мы ходим в «Унион Берлин»».
Будь то мужская или женская команда, они приходят в большом количестве, чтобы поддержать клуб. Небольшая маркетинговая команда помогла увеличить количество зрителей, но в конечном итоге именно культура клуба обусловила такую большую поддержку женской команды.
Более 4000 сезонных абонементов уже продано на их дебютную кампанию в высшем дивизионе, и в настоящее время разрабатываются планы по расширению стадиона до арены вместимостью 40 000 человек.
В товарищеском матче с «Реалом» на прошлой неделе, проигранном со счетом 3:1, их поддерживали почти 10 000 болельщиков, и горстка прилетела из Берлина на матч с «Виллой», в котором они потерпели поражение.
Эта поддержка не нова. Когда в 2004 году клуб был близок к потере лицензии из-за финансовых трудностей, была проведена кампания по сбору средств под названием «Кровоточи за «Унион»», которая призвала болельщиков сдавать кровь в берлинских больницах и возвращать полученную компенсацию клубу. Они буквально истекали кровью за «Унион Берлин».
«На игре с «Реалом» игроки были очень рады видеть наших болельщиков. Они фотографировались», — сказала Цитц.
«Это ненормально в Испании или Германии. Это действительно круто, что у нас такие большие толпы. Мы сделали женский футбол в нашем клубе больше.
«Мы вышли и начали общаться. Мы сказали: «У нас есть две профессиональные команды, а не мужская и женская».
«Мы показали всем капитанов обеих команд. Мы сказали всем, что между ними нет никакой разницы».
Болельщики «Унион Берлин» следуют четырем правилам, известным местным жителям как «законы освистывания» — не освистывайте своих игроков, не делайте из своих игроков козлов отпущения, не уходите до финального свистка и отдавайте все силы.
Атмосфера, которую они создают, была ключевым переговорщиком при попытке подписать новых игроков из элитных клубов Германии.
Этим летом они подписали бывшего капитана «Айнтрахта» Франкфурт и игрока сборной Польши Таню Паволлек.
Выплата игрокам зарплат, сопоставимых с зарплатами «Вердера» и «Байера» из Леверкузена, означает, что они могут предложить элитную среду для развития.
«На данный момент деньги поступают с мужской стороны, но каждый клуб может решить, куда эти деньги направить и в каком отделе их использовать», — сказала Цитц.
«Мы решили использовать их для поддержки женского футбола. Это не похоже на другие клубы в Германии. Они говорят, что поддерживают женский футбол, но ничего не делают.
«Мы поговорили об этом, а затем сделали это. В будущем мы хотим превратить это в бизнес на женской стороне. Мы хотим, чтобы деньги поступали в женскую команду и использовались в женской команде.
«Мы хотим поддержать женский футбол в Германии. В Германии, возможно, есть три или четыре клуба, которые поддерживают профессиональный женский футбол. Другие клубы не настолько амбициозны. Это мы должны изменить в Германии».
Комментарии не могут быть загружены
Чтобы загрузить комментарии, вам необходимо включить JavaScript в вашем браузере