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Le organizzazioni che forniscono assistenza alle famiglie in difficoltà con il costo delle uniformi scolastiche segnalano un’impennata della domanda quest’estate.
Questo avviene dopo che i dati governativi pubblicati all’inizio di quest’anno hanno indicato che il costo medio di una divisa scolastica è di poco più di £340 per i bambini delle scuole elementari e di circa £454 per gli studenti delle scuole secondarie.
Una ricerca pubblicata questo mese dall’organizzazione benefica Parentkind suggerisce che il 30% dei genitori rinuncia al cibo o al riscaldamento per potersi permettere le uniformi, mentre il 45% fa affidamento sulle carte di credito.
Erin Aston, di Telford Crisis Support, ha dichiarato: “Se qualcuno non può permettersi il cibo, potrebbe non essere in grado di permettersi altri articoli come le uniformi”.
L’ente di beneficenza gestisce un programma che fornisce uniformi scolastiche gratuite ai bambini nell’area di Telford dal 2019, registrando una crescita di anno in anno.
Nel suo anno inaugurale, il programma ha ricevuto 125 richieste. Tuttavia, Ms. Aston, coordinatrice dell’ente di beneficenza, ha riferito che quest’anno hanno ricevuto 320 richieste solo ad agosto, con un numero simile a luglio, segnando questi due mesi come i più impegnativi.
L’ente di beneficenza riceve il sostegno dell’autorità locale, nonché di varie aziende e gruppi della comunità.
Ms. Aston ha osservato che l’acquisto di uniformi scolastiche può essere costoso, soprattutto per gli articoli di marca come blazer e kit di educazione fisica, che sono spesso scarsi presso l’ente di beneficenza.
Tuttavia, ha indicato che la prossima legislazione, che sarà attuata il prossimo anno, che limiterà il numero di articoli di marca che le scuole possono richiedere ai genitori di acquistare, fornirebbe un sollievo significativo.
Zoe Turner gestisce un programma simile nella vicina Shifnal, raccogliendo uniformi scolastiche donate e distribuendole per una donazione nominale di £1 per articolo.
Ha fondato Uniforms Together all’inizio dell’anno, inizialmente per aiutare i genitori con il costo della divisa degli Scouts, che, come ha osservato, era disponibile in quantità limitata nei negozi di beneficenza.
Ha ricevuto il sostegno di Woods, una lavanderia a secco locale, che pulisce i vestiti e funge da punto di raccolta, e dalla chiesa di St Andrew, che fornisce i luoghi per le vendite.
Ms. Turner ha riferito che 236 articoli sono stati venduti durante la sua prima vendita in aprile, con altri 370 articoli acquistati quest’estate. Un’altra vendita è prevista per il mese prossimo, con tutti i proventi a beneficio dei gruppi ecclesiali locali per bambini.
Ha osservato che il suo gruppo è diventato “molto impegnato” e ora accetta donazioni per le scuole al di fuori di Shifnal.
La sua prossima iniziativa prevede l’offerta di abiti da ballo e costumi per la Giornata mondiale del libro. Tuttavia, lo spazio di stoccaggio è diventato una sfida, spingendola a fare appello alle imprese locali per uno spazio disponibile.
La Wolverhampton City Credit Union fornisce una forma diversa di supporto.
Dallo scorso anno, offre di abbinare, sterlina per sterlina, le prime £75 depositate in uno dei suoi conti di risparmio per bambini.
Questo denaro aggiuntivo può quindi essere utilizzato per acquistare uniformi scolastiche.
Antoinette Kelly, che gestisce il programma, ha affermato di credere che “Ogni bambino meriti di avere una nuova divisa il primo giorno di scuola”.
L’anno scorso, il programma ha supportato 340 bambini e Ms. Kelly ha osservato che è stato “super, super impegnato” quest’estate.
Il programma è finanziato dal consiglio comunale e Ms. Kelly prevede che la domanda di quest’anno supererà i livelli dello scorso anno. Ha sottolineato che l’utilizzo di tali offerte è preferibile per le famiglie rispetto all’assunzione di debiti attraverso prestiti.
Ha anche notato la presenza di numerose banche di uniformi di seconda mano a Wolverhampton, situate presso centri comunitari e chiese in tutta la città.
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