La ricerca di Emma Raducanu di una seconda apparizione nella seconda settimana degli US Open si è interrotta.
La britannica Emma Raducanu è stata eliminata dagli US Open dopo una netta sconfitta per mano della collega campionessa Slam Elena Rybakina al terzo turno.
Raducanu, 22 anni, mirava a una vittoria significativa contro una giocatrice d’élite per evidenziare i suoi recenti progressi, ma è stata surclassata in una sconfitta per 6-1, 6-2.
La nona testa di serie Rybakina ha dominato il servizio di Raducanu, rispondendo con una precisione devastante per assicurarsi quattro break.
“È stata un’esperienza difficile affrontarla quando giocava così bene. Sento solo che in ogni reparto era migliore”, ha detto Raducanu a BBC Sport.
L’avvio lento di Raducanu al servizio – break subito nel game di apertura dopo essere scesa 0-40 – ha impostato un tono negativo per il match.
Scivolata rapidamente indietro, la numero 36 del mondo è apparsa priva di fiducia e ha faticato a trovare il suo ritmo prima di soccombere in soli 62 minuti.
Raducanu ha ottenuto solo tre vittorie in 18 partite in carriera contro avversarie tra le prime 10.
La campionessa degli US Open 2021 era l’ultima donna britannica rimasta nel tabellone del singolo, con Cameron Norrie ancora in gara nell’evento maschile.
Norrie, 29 anni, dovrebbe affrontare il 24 volte campione Slam Novak Djokovic al terzo turno più tardi venerdì.
Può Norrie mettere alla prova la ‘vulnerabilità’ di Djokovic?
Raducanu è entrata nel torneo di New York di quest’anno – il sito del suo straordinario titolo del 2021 come qualificata – tra una rinascita di ottimismo.
Apparendo più rilassata e fiduciosa, ha mostrato alcuni dei suoi migliori tennis da quell’improbabile trionfo e si sta avvicinando a un ritorno tra le prime 30 del mondo.
Tuttavia, questa sconfitta funge da sobrio promemoria.
Prima del match, Raducanu ha riconosciuto l’abilità di Rybakina, la campionessa di Wimbledon 2022, di dettare il gioco con il suo potente servizio e i suoi incisivi ritorni.
“Oggi sentivo di essere dalla parte ricevente di questo – il che è stato difficile da accettare, ovviamente”, ha detto Raducanu, che ha concesso il primo set in 27 minuti.
“Devo fare del mio meglio per non lasciare che questo match metta in ombra tutto il buon lavoro che ho fatto.”
I colpi da fondo campo di Rybakina sono stati precisi e potenti su entrambi i lati, con una serie di vincenti che hanno colpito la linea di fondo e hanno lasciato Raducanu in difficoltà.
Un totale di 23 vincenti della 26enne Rybakina ha sottolineato il suo dominio da fondo campo.
Il servizio di Raducanu era stato un punto di forza nelle sue due vittorie di apertura contro le qualificate di livello inferiore Ena Shibahara del Giappone e Janice Tjen dell’Indonesia.
Tuttavia, ha faticato a far entrare in campo tanti primi servizi contro Rybakina, mettendosi immediatamente sotto pressione contro un’avversaria significativamente più dura.
Subire un break sul proprio servizio da 40-0 nel primo game del secondo set è stata un’altra battuta d’arresto demoralizzante.
Rybakina del Kazakistan, nota per il suo potente gioco da fondo campo, ha mantenuto il suo gioco aggressivo mentre si avviava verso la vittoria.
Si credeva che le possibilità di Raducanu dipendessero dalla sua capacità di far muovere Rybakina per il campo, ma il ritmo dei colpi della sua avversaria ha limitato le sue opportunità di farlo.
Nonostante abbia conquistato diversi titoli WTA su campi in cemento, Rybakina non era mai andata oltre il terzo turno a Flushing Meadows.
La prossima affronterà la settima testa di serie italiana Jasmine Paolini o la campionessa di Wimbledon 2023 Marketa Vondrousova per un posto nei quarti di finale.
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