Als Dorfbewohner die schlammbedeckten Leichen zweier Kinder heraustrugen, blieb die versammelte Menge weitgehend unbeteiligt.
Sie hatten sich in einem kleinen Dorf im Distrikt Swabi in Khyber Pakhtunkhwa versammelt, dem Schauplatz einer kürzlichen Sturzflut, die mehrere Häuser wegspülte und Dutzende unter den Trümmern begrub.
Während einige die Bergung der toten Kinder beobachteten, setzten andere ihre Gespräche fort, und die restlichen Personen – zusammen mit Rettungskräften und Soldaten – suchten mit Werkzeugen und bloßen Händen nach Überlebenden.
Tränen und Panik waren bemerkenswert abwesend, stattdessen herrschte ein spürbares Gefühl der Wut.
Für viele Dorfbewohner rührte diese Wut von dem Mangel an Vorwarnung hinsichtlich der bevorstehenden Überschwemmungen her.
„Warum hat uns die Regierung nicht früher gewarnt?“ war eine immer wieder geäußerte Meinung.
Dies ging jedoch mit Unmut über die ihrer Meinung nach unzureichende Unterstützung durch die lokalen Behörden einher.
„Wir benötigen die richtige Ausrüstung, um diese Rettungsaktion durchzuführen“, erklärte Arif Khan, ein Dorfbewohner, der bei der Ausgrabung von Leichen half.
„Es gab hier ungefähr 15 Häuser; wir brauchen einen Bagger.“
Trotz der Anwesenheit von Notfallteams und Militärpersonal blieb die von Arif angeforderte Ausrüstung mehrere hundert Meter entfernt stecken, da sie eine überflutete Straße nicht überqueren konnte.
„Die Krankenwagen, Medikamente und Bagger sind unterwegs“, versicherte Nisar Ahmad, der Beauftragte für den Distrikt Mardan. Das Ausmaß der Überschwemmung behinderte jedoch weiterhin ihren Zugang zum Dorf. Den ganzen Tag über setzten die Dorfbewohner ihre Bemühungen fort, Trümmer zu beseitigen und Leichen zu bergen.
Solche Szenen sind in Pakistan nicht beispiellos. Seit Juni haben Monsunregen im ganzen Land etwa 800 Menschenleben gefordert.
Im Jahr 2022 führten Monsunregen zu etwa 1.700 Todesfällen, was laut Weltbankdaten zu geschätzten Schäden in Höhe von 14,9 Milliarden US-Dollar und weiteren 16,3 Milliarden US-Dollar für Wiederherstellungs- und Wiederaufbaumaßnahmen führte.
Und allein im Juni dieses Jahres haben Monsunregen im ganzen Land mindestens 750 Menschen getötet.
Angesichts dieses Wiederholungsmusters stellt sich die Frage: Warum ist Pakistan nicht in der Lage, sich besser vor der wiederkehrenden Flutkatastrophe zu schützen?
Pakistans geografische Lage macht es außerordentlich anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels, mit Herausforderungen, die von starken Monsunregen bis hin zu extremen Temperaturen und Dürre reichen. Das Abschmelzen der Gletscher hat auch neue Seen geschaffen, die anfällig für potenziell katastrophale Gletscherläufe sind.
Laut Dr. Syed Faisal Saeed, Chefmeteorologe am Pakistan Meteorological Department (PMD), verstärken sich diese Trends aufgrund des Klimawandels.
„Monsunregen werden in den kommenden Jahrzehnten wahrscheinlich zunehmen, daher ist dieses Problem keine einmalige Lösung“, sagt er.
Diese Prognose ist jedoch für viele schwer zu akzeptieren, da Pakistans Beitrag zu den globalen Treibhausgasemissionen weniger als 1 % beträgt.
„Es gibt das Gefühl, dass es einen hohen Preis für „internationale Sünden“ zahlt“, sagt Dr. Amjad Ali Khan, ein Mitglied der Nationalversammlung von Khyber Pakhtunkhwa, der den Ministerpräsidenten in Klimafragen berät. In seiner Provinz wurden während der diesjährigen Monsune die meisten Todesfälle verzeichnet.
Senatorin Sherry Rehman, die ehemalige Bundesklimaministerin, argumentierte kürzlich, „wenn im globalen Süden Leben verloren gehen, wenn Flüsse über die Ufer treten und wenn Existenzen verschwinden, gibt es kein echtes Geld für klimaanfällige Länder wie Pakistan“.
Einige vermuten, dass das Land Schwierigkeiten hat, seine Ressourcen effektiv zu verteilen.
Wie der diesjährige Bundeshaushalt zeigt, konkurrieren Initiativen zur Klimaresilienz oft mit anderen Prioritäten wie der Verteidigung.
Inmitten einer allgemeinen Ausgabenkürzung wurde das Budget für das Ministerium für Klimawandel auf etwa 9,7 Millionen US-Dollar (7,6 Millionen Pfund) gekürzt. Die Verteidigungsausgaben wurden auf etwa 9 Milliarden US-Dollar (6,93 Milliarden Pfund) erhöht.
Frau Rehman verurteilte die Kürzungen und argumentierte, dass sie die falsche Botschaft senden. Nach der Haushaltsankündigung fragte sie: „Wenn wir nicht sehen, dass wir in unsere eigene Widerstandsfähigkeit investieren, warum sollten uns andere unterstützen?“
Ali Tauqeer Sheikh, ein Experte für Klimarisikomanagement, argumentiert, dass das Budget des Ministeriums für Klimawandel nicht genau das Ausmaß der Klimafinanzierung in Pakistan widerspiegelt.
Im Rahmen seiner Vereinbarung mit dem IWF hat die Bundesregierung außerdem mehr als 2 Milliarden US-Dollar mehr für klimabezogene Ausgaben vorgesehen. Herr Sheikh sagt jedoch, dass dies einige bestehende Projekte wie Dämme und Wasserkraft umfasst.
Er sagt, dass es abgesehen vom Budget mehr als 1.000 unvollendete Entwicklungsprojekte in allen Sektoren gibt.
Angesichts des Fehlens einer kurzfristigen Lösung für die Auswirkungen des Klimawandels priorisiert das Pakistan Meteorological Department (PMD) Frühwarnsysteme für extreme Wetterereignisse.
Extreme Wetterereignisse wie Wolkenbrüche sind schwer im Voraus vorherzusagen. Sie werden durch einen plötzlichen Aufwind in feuchter, feuchter Luft verursacht, der zu einem heftigen und lokalisierten Regenschauer führt. Diese haben in den letzten Tagen Dörfer verwüstet.
Dr. Saeed hat jedoch gesagt, dass diese zwar nicht Tage im Voraus vorhergesagt werden können, aber die allgemeinen Bedingungen, die zu einem Wolkenbruch führen können, identifiziert werden können.
„Wenn das PMD vor starken Regenfällen warnt, sollten alle Distrikte mit den Vorbereitungen beginnen“, sagt Dr. Saeed, obwohl er einräumt, dass das PMD sein System verbessern muss.
„Ich sage nicht, dass es perfekt ist.“
In Zusammenarbeit mit der Weltbank beschafft das PMD neue Radargeräte und automatische Wetterstationen und arbeitet daran, seine kurzfristigen Modellierungsfähigkeiten zu verbessern.
Eine wesentliche Herausforderung besteht darin, Informationen effektiv zu verbreiten. Einige der schlimmsten Episoden in diesem Sommer ereigneten sich in ländlichen, bergigen Regionen, in denen die Netzwerkkonnektivität sehr schlecht ist. Eine Wetter-App oder Social-Media-Konten nützen diesen Gemeinschaften nicht viel.
Das PMD testet zusammen mit dem Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen neue Methoden, um dies zu umgehen.
Von der Hauptstadt Islamabad aus kann das PMD Sirenen auslösen, die in Gletschertälern im Norden Pakistans installiert sind und anfällig für extreme Überschwemmungen durch Gletscherseeausbrüche sind. Beamte räumen jedoch ein, dass dies kein Allheilmittel ist, wie die Schäden in diesem Jahr gezeigt haben.
Ein Grund dafür ist, dass die am stärksten gefährdeten Gemeinschaften an Flussbetten leben. Während mehrere Gesetze wie der „River Protection Act“ – der den Bau innerhalb von 200 Fuß (61 m) von einem Fluss oder seinen Nebenflüssen verbietet – verabschiedet wurden, haben die Menschen nicht nur nicht umgesiedelt, sondern auch weiterhin in diesen Gebieten gebaut.
„Man würde Dörfer auslöschen“, sagt Dr. Khan und fügt hinzu, dass die Menschen seit Jahrzehnten an diesen Flüssen leben und das Gesetz unmöglich umzusetzen ist.
Dr. Khan argumentiert, dass die Gesetzgeber die Kultur dieser Gemeinschaften, die sich um Stammesälteste drehen, nicht berücksichtigt haben und dass Jirgas – Stammesräte – hätten konsultiert werden müssen, um die Menschen zum Umzug zu bewegen.
Er argumentiert auch, dass es „fast unmöglich“ ist, wenn keine alternativen Unterkünfte und Schutzräume für diese Gemeinschaften finanziert und gebaut werden.
Auch in städtischen Gebieten werden Baugesetze verletzt. Pakistans Handelsmetropole Karatschi wurde kürzlich durch Überschwemmungen gelähmt, und Beamte sahen sich gezwungen, einen Feiertag auszurufen, um die Folgen zu bewältigen.
Bisher sind nach Angaben der Nationalen Katastrophenschutzbehörde (NDMA) etwa 30 % der Todesfälle in der diesjährigen Monsunzeit auf den Einsturz von Häusern zurückzuführen.
„Niemand befolgt die Gesetze. Jede Straße wird verstopft“, sagte Dr. Yasmeen Lari, eine Expertin für klimaresiliente Architektur.
Karatschi ist auch ein Opfer seines schlechten Entwässerungssystems.
Obwohl die Stadt Hunderte davon hat, wurden sie entweder verengt oder durch illegale Bauten blockiert.
Der Wohnungsbauminister der Provinz Sindh, deren Hauptstadt Karatschi ist, sagt, dass die Suche nach Platz für die Schaffung neuer Entwässerungssysteme eine Herausforderung war, und wenn sie versucht haben, Geschäfte oder Gebäude zu entfernen, die diese verdecken, wurden ihre Versuche vor Gericht blockiert.
Saeed Ghani fügte hinzu, dass ein neues, strengeres Gesetz in Beratung sei, um rechtliche Schlupflöcher zu schließen und Beamte der Sindh Building Control Authority haftbar zu machen, falls sie Bauarbeiten genehmigen, die gegen Vorschriften verstoßen.
Wenn dies die Kosten einer fragmentierten Regierungsführung aufzeigt, gab es auf Bundesebene Bemühungen, mehr Hilfe von der internationalen Gemeinschaft zu erhalten.
Pakistans angeschlagene Wirtschaft hat sich auf mehrere internationale Rettungsaktionen verlassen. Aufeinanderfolgende Regierungen haben es sich zur Priorität gemacht, internationale Unterstützung für ihre Klimaprogramme zu suchen.
Sie haben im Laufe der Jahre Mittel von der Weltbank und den Vereinten Nationen sowie Kredite vom Internationalen Währungsfonds erhalten.
Ein Meilenstein war der Klimagipfel COP27. Die Überschwemmungen von 2022 waren den Teilnehmern noch frisch in Erinnerung, und die Verwüstung hatte 33 Millionen Menschen betroffen. Pakistan und andere drängten auf die Einrichtung des Loss and Damage Fund, um Ländern zu helfen, die von Klimakatastrophen betroffen sind.
Im Inland gab es Aufforstungspläne zur Wiederherstellung natürlicher Hochwasserschutzbarrieren. Im Jahr 2023 startete die Regierung einen „Nationalen Anpassungsplan“, der darauf abzielt, einen landesweiten Fahrplan zu erstellen.
Es bleibt jedoch abzuwarten, wie sich dies in der Praxis entwickeln wird, in einem Land, das so viele politische Umwälzungen und Regierungswechsel erlebt hat.
Am Ende der meisten Gespräche, ob mit Beamten, Klimaexperten oder den Opfern dieser extremen Wetterereignisse, herrscht eine gewisse Hoffnungslosigkeit. „Armut ist das Schlimmste“, sagt Dr. Lari.
Ohne genügend Geld, sei es von der internationalen Gemeinschaft, der Bundesregierung oder dem Provinzhaushalt, ist es schwierig, die Lösungen umzusetzen, die sie alle gepredigt haben.
Ein besseres Frühwarnsystem, neue Häuser auf sicherem Gelände, klimaresiliente Infrastruktur – all dies erfordert Finanzierung, und die bisherigen Fortschritte haben die Hunderten von Menschen, die in diesem Jahr getötet wurden, nicht verhindert.
„Alles ist von oben nach unten“, erklärt Dr. Lari. Sie sagt, dass es zu viel Vertrauen in die Regierungen gegeben hat, ohne genügend Ergebnisse. Wenn Pakistan nicht die Mittel hat, diese Lösungen zu finanzieren, sollte es sich ihrer Meinung nach darauf konzentrieren, die Bevölkerung aufzuklären und eine „Armuts-Fluchtleiter“ auf der Basisebene zu schaffen.
Sie verweist auf ihre Arbeit in Tausenden von Dörfern, wo sie Wissen über klimaresiliente Häuser, Ernährungssicherheit und Baumpflanzungen weitergibt.
In der Zwischenzeit ist die diesjährige Monsunzeit noch nicht vorbei – und auch nicht das Gefühl von Verlust und Trauer.
Zurück im Dorf im Distrikt Swabi fand eine Beerdigung für die gefundenen statt, nur wenige Meter von einer Rettungsaktion entfernt.
Gebete wurden einstimmig gesungen, während sich das Land auf Warnungen vor weiteren starken Regenfällen und weiterer Gefahr vorbereitete, vor der sie sich nur schwer schützen können.