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Un ente di beneficenza per disabili chiede che tutti gli aeroporti del Regno Unito smettano di far pagare ai possessori di contrassegno blu l’accesso alle aree di sosta rapida vicino ai terminal.
La BBC ha ricevuto numerose richieste da possessori di contrassegno blu in seguito a notizie secondo cui oltre la metà degli aeroporti più trafficati del Regno Unito aveva aumentato le tariffe del “bacia e vola”, in alcuni casi raggiungendo anche le 7 sterline.
Sebbene molti aeroporti offrano già sconti o esenzioni per i conducenti disabili, i possessori di contrassegno blu citano complessità e incoerenze all’interno del sistema.
Graham Footer, amministratore delegato di Disabled Motoring UK, sostiene che alcuni aeroporti hanno “permesso all’avidità di offuscare il loro giudizio”, affermando che le persone con disabilità dovrebbero essere esentate da queste tariffe.
“I clienti disabili meritano di essere trattati con rispetto e dignità e non di essere spennati non appena arrivano”, ha affermato.
La BBC ha esaminato i 20 aeroporti più trafficati del Regno Unito per accertare le loro politiche in materia di tariffe di sosta rapida per i possessori di contrassegno blu.
L’aeroporto di London City non impone tariffe di sosta rapida a nessun passeggero.
Gli aeroporti di Gatwick, Birmingham, Edimburgo, Heathrow, Liverpool John Lennon e Manchester applicano una tariffa di sosta rapida, ma i possessori di contrassegno blu sono esenti.
Gli aeroporti di Luton, Glasgow, Belfast International, Belfast City, East Midlands, Aberdeen e Southampton fanno pagare ai possessori di contrassegno blu le stesse tariffe di sosta rapida degli altri passeggeri per gli spazi più vicini. Tuttavia, offrono anche aree di parcheggio alternative gratuite appositamente designate per i possessori di contrassegno blu.
A Glasgow e Aberdeen, il parcheggio gratuito è applicabile solo quando i possessori di contrassegno blu vengono accompagnati da familiari o amici e non dai taxi.
Tutti gli aeroporti offrono opzioni di sosta rapida gratuite situate più lontano dai terminal per tutti i passeggeri, comprese le strutture “park and ride” con servizi navetta per l’aeroporto.
Gli aeroporti di Bristol, Leeds Bradford e Bournemouth fanno pagare ai possessori di contrassegno blu l’accesso alle aree di sosta rapida, ma offrono durate di sosta prolungate a tariffe ridotte rispetto agli altri passeggeri.
Bristol addebita 7 sterline per 40 minuti, Leeds Bradford addebita 7 sterline per 60 minuti e Bournemouth addebita 5 sterline per quattro ore, citando la potenziale necessità di “più tempo” per i passeggeri disabili.
Solo gli aeroporti di Cardiff, Newcastle e Stansted applicano la tariffa standard senza sconti.
Cardiff addebita 3 sterline per 10 minuti, Newcastle addebita 5 sterline per 10 minuti e Stansted addebita 7 sterline per 15 minuti.
Airports UK, l’organismo di rappresentanza del settore, ha affermato che la soluzione di sosta rapida accessibile ottimale per i possessori di contrassegno blu dipende dalla configurazione del singolo aeroporto.
“Nessuna opzione è ideale in tutti gli aeroporti, quindi per ottimizzare l’accesso in ogni aeroporto l’offerta sarà necessariamente diversa”, ha osservato l’organizzazione.
Si consiglia ai passeggeri di consultare il sito web dell’aeroporto prima di viaggiare per identificare la posizione di sosta rapida più adatta.
La maggior parte degli aeroporti che rinunciano alle tariffe di sosta rapida richiede ai possessori di contrassegno blu di presentare il proprio contrassegno il giorno del viaggio.
Tuttavia, a Heathrow e Liverpool, l’esenzione deve essere richiesta online o per telefono prima o dopo il viaggio. Heathrow riconosce che il suo processo di conferma online del contrassegno blu può richiedere fino a cinque giorni, sebbene abbia informato la BBC che in genere richiede 48 ore.
James Williams, 67 anni, di Londra, segnala difficoltà nell’utilizzo di questi servizi.
“Sono un possessore di contrassegno blu e devo pagare perché non so usare il computer”, dice, sostenendo che “devi fare i salti mortali per ottenere questo sconto”.
Jonathan Cassar, 51 anni, anch’egli di Londra, osserva che la complessità della registrazione online significa che “le persone disabili che hanno bisogno di essere accompagnate al terminal non possono essere spontanee come gli altri”.
Heathrow afferma di essersi impegnata a rendere il processo di registrazione del contrassegno blu “il più semplice possibile” e consiglia alle persone che necessitano di una registrazione urgente di richiedere l’approvazione per telefono.
Liverpool ha dichiarato che il suo sistema di conferma online è stato introdotto “per ridurre al minimo l’abuso del sistema del contrassegno blu”.
Tuttavia, non tutti i possessori di contrassegno blu ritengono che l’addebito per la sosta rapida in aeroporto sia intrinsecamente ingiusto.
Gordon Richardson, presidente del consiglio di amministrazione della British Polio Fellowship e titolare di contrassegno blu, afferma di “non essere contrario al principio” che le persone disabili paghino le stesse tariffe delle persone non disabili.
Sottolinea l’importanza fondamentale di spazi accessibili e facili da usare.
Incoraggia i possessori di contrassegno blu a contattare gli aeroporti prima del viaggio per garantire che il personale sia preparato a fornire assistenza e che ricevano gli sconti appropriati o il parcheggio gratuito.
Molti degli aeroporti contattati dalla BBC hanno affermato che le loro politiche sui contrassegni blu sono state sviluppate in consultazione con gruppi di disabili e con una specifica considerazione per le loro esigenze.
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