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“È stato un inizio di stagione disastroso” – Esperti su Potter e West Ham
“Il West Ham non è un club che va nel panico per i suoi allenatori. Tendiamo a restare con loro, a supportare le persone e a vedere come va a finire.”
Queste sono state le parole del vice-presidente degli Hammers, Karren Brady, dopo la sconfitta per 3-0 contro il neopromosso Sunderland nella loro partita di apertura della Premier League.
La dirigenza e i tifosi del club volevano una reazione contro il Chelsea venerdì. Quello che hanno ottenuto invece è stata una disfatta per 5-1 in casa, accolta da fischi al fischio finale.
Questo da parte di alcuni di quelli ancora all’interno del London Stadium, con molti tifosi che hanno invece optato per andarsene molto prima della fine della partita.
Nessun allenatore dovrebbe essere davvero sotto pressione dopo solo due partite, ma è difficile scusare le prestazioni deludenti della sua squadra – e difendere il record di Potter da quando ha sostituito Julen Lopetegui a gennaio.
Ha vinto solo cinque delle sue 21 partite finora e, dopo aver subito tre gol contro il Sunderland, il West Ham ha subito otto gol nelle prime due partite di una stagione di massima serie per la prima volta in assoluto.
Potter è anche il primo allenatore degli Hammers nella storia della Premier League a non raggiungere la doppia cifra di punti nelle sue prime 10 partite casalinghe, ottenendone solo nove grazie a due vittorie, tre pareggi e cinque sconfitte.
L’ex allenatore di Brighton e Chelsea sa che lui e i giocatori devono fare meglio, dicendo in seguito: “È la realtà, ma abbiamo avuto una settimana difficile.
“Abbiamo giocato due partite e abbiamo subito otto gol, non si può negare, quindi questo deve migliorare drasticamente.”
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Il West Ham ha effettuato cinque acquisti in estate, tra cui il terzino El Hadji Malick Diouf, il portiere Mads Hermansen e l’ex attaccante del Newcastle Callum Wilson, tutti molto apprezzati.
Nonostante ciò, ci sono stati pochi segnali di miglioramento in campo.
Difensivamente si stanno dimostrando estremamente vulnerabili sui calci piazzati, con tre dei cinque gol subiti contro il Chelsea che sono arrivati da questi – e Hermansen in colpa per due di essi, poiché ha faticato a gestire i corner.
Il capitano Jarrod Bowen ha riassunto il dolore all’interno dello spogliatoio del West Ham dicendo a Sky Sports: “Furente. Deludente. Tutte le emozioni che derivano dal subire otto gol in due partite e dal non aver ancora raccolto un punto.
“Penso che i gol siano stati davvero economici da parte nostra. Non li abbiamo fatti davvero lavorare per quei tre da calci piazzati, di cui ci siamo sempre vantati nel corso degli anni, e un paio di altri finalizzati all’interno dell’area piccola.
“Abbiamo regalato i gol.”
L’ex portiere del West Ham e del Chelsea Rob Green ha detto a Sky Sports: “Era semplicemente troppo lontano dall’essere sufficiente.
“I gol che subiscono, come si sono comportati, l’energia che non c’è nella squadra, e già inizi a preoccuparti.
“È così tanto tempo da aspettare fino alla prossima partita. Devi sederti e vivere tutto questo ed è un’esperienza brutale.”
È ovviamente molto presto per suggerire che una battaglia per la retrocessione incombe per il West Ham in questa stagione, ma non c’è dubbio che sia una preoccupazione significativa per molti dei loro tifosi in questo momento.
Con un gol segnato e otto subiti, stanno attualmente mostrando quella preoccupante combinazione di difficoltà a segnare e di subire molti gol, il che non fa presagire nulla di buono per le aspirazioni di evitare una stagione di lotta.
Il prossimo appuntamento è una trasferta a Nottingham Forest, prima di successivi derby londinesi contro Tottenham e Crystal Palace – tutte e tre partite difficili in cui il West Ham dovrà mostrare un miglioramento considerevole rispetto a quanto fatto finora.
L’ex centrocampista del Tottenham Jamie Redknapp ha detto a Sky Sports: “Se fossi il Sunderland, il Burnley, il Leeds, guarderei il West Ham e penserei: ‘sono loro, sono la squadra più debole della Premier League che andremo a raggiungere’.
“Quella squadra non è abbastanza buona. Non hanno abbastanza buoni giocatori. Quel centrocampo non riusciva ad avvicinarsi, non avevano le gambe per muoversi. Hanno bisogno di qualcuno con delle gambe vere.”
Volti nuovi possono rivitalizzare una squadra con poca fiducia, ma Potter non ha suggerito che ci saranno molti arrivi prima della chiusura della finestra di trasferimento il 1° settembre.
“Penso che sarebbe un po’ ottuso da parte mia parlare di acquisti quando chiaramente dobbiamo migliorare e fare meglio con quello che abbiamo”, ha ammesso.
“Dobbiamo fare di più di quello che stiamo facendo come gruppo e come sempre cercheremo di rafforzarci mentre la finestra è aperta.”
Potter sa di essere sotto pressione e come si svilupperanno queste prossime settimane – sia in termini di risultati sul campo che di affari sul mercato dei trasferimenti – avrà un grande impatto sul suo futuro.
“Sei sotto pressione tutto il tempo in questi lavori, in questa situazione, è così che è”, ha aggiunto.
“Conosco il territorio, so cosa deriva da risultati scadenti e accetto la mia responsabilità.”
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