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Quando Netflix ha annunciato i piani per un adattamento live-action dell’acclamata serie anime “Solo Leveling”, la decisione è stata accolta con scetticismo e opinioni divergenti da parte dei suoi fan.
“Solo Leveling”, una narrazione incentrata sul viaggio verso la ribalta di un cacciatore di mostri apparentemente debole, incarna la classica storia dell’underdog. Nato come un popolare web novel coreano nel 2016, la sua popolarità globale è salita alle stelle dopo l’adattamento in una serie anime otto anni dopo.
Mentre la serie gode di un seguito devoto, l’annuncio di una versione live-action ha suscitato preoccupazioni tra i fan.
“Non ho mai avuto una grande esperienza con il live-action e non vedo un futuro o la necessità che esistano”, osserva Andre Denisson, un fan svedese, riflettendo un sentimento comune.
L’anime ha a lungo affascinato il pubblico di tutto il mondo, ma l’arte unica del genere e i fan devoti sono spesso sembrati inaccessibili ai principali studi cinematografici.
La storia di Hollywood di lotte con adattamenti anime live-action solleva preoccupazioni mentre i servizi di streaming, come Netflix, cercano di capitalizzare la popolarità del genere.
Sorge la domanda: perché è stato così difficile tradurre efficacemente l’anime sullo schermo?
Ander Guerrero, un appassionato di anime con sede in Spagna, descrive i remake live-action come un’impresa “un successo o un fallimento”.
Guerrero esprime apprensione che la CGI nell’adattamento di “Solo Leveling” possa non catturare adeguatamente l’essenza del materiale originale, osservando: “L’anime sembra incredibile soprattutto a causa delle sequenze di combattimento, che potrebbero essere difficili da replicare in live-action”.
“Solo Leveling” presenta numerosi momenti ricchi di azione, ambientati in un mondo in cui la sopravvivenza dell’umanità dipende dai “cacciatori”, individui con abilità straordinarie che combattono mostri magici che emergono da misteriosi portali noti come “porte”.
Questi cacciatori possiedono abilità predeterminate che rimangono fisse. Il protagonista, Sung Jin-woo, inizialmente ritratto come l'”arma più debole” dell’umanità, acquisisce l’abilità unica di migliorare i suoi poteri dopo un’esperienza quasi fatale.
La narrazione coinvolgente e le sequenze dinamiche di “Solo Leveling” lo hanno spinto in prima linea nel mondo degli anime, superando titoli popolari come “Demon Slayer” e “One Piece” diventando la serie più vista nella storia di Crunchyroll, secondo Sony, il proprietario della piattaforma.
Date le elevate aspettative che circondano “Solo Leveling”, alcuni fan rimangono dubbiosi sul fatto che Netflix possa fornire un adattamento soddisfacente.
Il signor Guerrero prevede che gli spettatori del remake live-action “non avranno la stessa esperienza”, suggerendo che il prodotto finale potrebbe essere “una storia a metà” con elementi essenziali della trama omessi.
Convertire l’anime in live-action pone una notevole sfida creativa, richiedendo un delicato equilibrio tra soddisfare una fanbase esigente e attirare nuovi spettatori.
Oltre al casting e alla produzione, catturare il tono appropriato è fondamentale, secondo Geoff Thew, che fornisce recensioni di anime sul suo canale YouTube “Mother’s Basement” a quasi 1,4 milioni di iscritti.
“Le cose che funzionano, drammaticamente ed esteticamente, nella realtà esasperata dell’animazione non sempre si traducono in live action”, spiega.
Ha aggiunto: “I momenti più iconici dell’anime originale potrebbero non funzionare in live action, ma qualunque cambiamento tu apporti, quei momenti devono comunque essere riconoscibili ai fan.”
I primi tentativi di Hollywood di adattare l’anime in live-action durante gli anni ’90 si sono rivelati infruttuosi.
L’adattamento del 2009 di “Dragonball Evolution” ha subito diffuse critiche da parte dei fan del franchise secolare, spingendo lo sceneggiatore a rilasciare una pubblica scusa anni dopo.
Un film del 2017 ispirato al manga giapponese e al film anime del 1995 “Ghost in the Shell”, con Scarlett Johansson, è stato pesantemente criticato per il whitewashing e ha subito significative perdite finanziarie, che si dice abbiano superato i 60 milioni di dollari.
Nonostante i fallimenti passati, Hollywood rimane impegnata a perseguire adattamenti anime live-action, con diversi progetti di alto profilo attualmente in sviluppo.
Legendary, la società di produzione cinematografica statunitense dietro film di successo come “Dune” e “Jurassic World”, è pronta a produrre un film basato su “Gundam”, una serie anime di fantascienza militare su un robot gigante che ha debuttato nel 1979. I resoconti dei media suggeriscono che Sydney Sweeney sia nelle trattative finali per recitare nel film.
Il gigante dei contenuti globali Lionsgate starebbe sviluppando “Naruto”, un anime su un giovane ninja sfavorito che aspira a diventare il protettore del suo villaggio.
Emerald King, un’esperta di cultura giapponese presso l’Università della Tasmania, in Australia, osserva: “C’è quasi un desiderio ora di realizzare il live-action perfetto, di capire in qualche modo qual è la formula”.
Le potenziali ricompense economiche possono contribuire a questo rinnovato interesse.
Secondo Grand View Research, il mercato anime più ampio, che comprende merchandising e musica, è stato valutato a circa 34 miliardi di dollari nel 2024 e si prevede che supererà i 60 miliardi di dollari entro il 2030.
Sebbene Netflix generalmente si astenga dal divulgare dati dettagliati sugli spettatori, le sue statistiche più recenti suggeriscono un crescente appetito per i contenuti anime.
A luglio, Netflix ha riferito che oltre la metà dei suoi 300 milioni di abbonati guarda anime, con il genere che ha raccolto oltre un miliardo di visualizzazioni nel 2024, segnando un aumento di tre volte negli ultimi cinque anni.
Parisa Haghighat, una fan di 34 anni dal Regno Unito, ricorda: “Guardare anime era come ‘per i tipi strani’ quando ero più giovane”.
Haghighat ha scoperto anime, come “Doraemon” e “Sailor Moon”, durante i suoi giorni di scuola mentre trascorreva le vacanze estive in Thailandia.
Continua a godersi gli anime, notando che “è più comune e cool, quindi alcune persone che mi prendevano in giro ora lo guardano da sole!”
Geoff Thew ritiene che la pandemia abbia svolto un ruolo significativo nel “cambiamento sismico” negli atteggiamenti nei confronti degli anime, spiegando: “Essendo rinchiuse dentro, le persone avevano molto tempo libero e non molto da fare oltre a guardare la TV ininterrottamente”.
Cathy Boxall, responsabile globale dell’intrattenimento presso l’agenzia di marketing Dentsu, suggerisce che l’anime offre “un’alternativa rinfrescante”, osservando: “Il pubblico ritiene che offra complessità emotiva, diversità di genere e specificità culturale”.
La ricerca indica che anche la stanchezza nei confronti dei franchise di Hollywood ha contribuito al crescente fascino dell’anime.
Uno studio Dentsu ha rivelato che 1 intervistato su 10 guarda anime perché è stanco dei tropi di Hollywood, mentre negli Stati Uniti, ben 3 persone su 10 si rivolgono agli anime quando cercano una pausa da Hollywood.
Dato l’intrinseco fascino dell’anime, rimane la domanda: perché perseguire adattamenti live-action?
Alex Cameron di Parrot Analytics suggerisce che Netflix vede i remake live-action come un mezzo di differenziazione in un mercato saturo di contenuti anime. Propone che gli spettatori possano essere inclini a guardare l’anime originale dopo aver visto la versione live-action, favorendo così una maggiore fidelizzazione e coinvolgimento.
Netflix sembra anche imparare dagli errori passati.
Sei anni dopo l’adattamento universalmente criticato di “Death Note”, la versione live-action del 2023 di Netflix di “One Piece”, con un cast internazionale, ha raccolto ampi consensi.
Il dottor King sottolinea la necessità di un approccio più ponderato per garantire l’autenticità negli adattamenti live-action, affermando: “Puoi andare troppo oltre nel cercare di essere rispettoso e finire per esoticizzarlo”.
Afferma inoltre che il cast e la troupe dovrebbero essere “consapevoli del prodotto che viene realizzato”.
Spiega: “One Piece, nel suo cuore, è una serie sui pirati. “Permette loro di interpretare il testo nello spirito dell’originale. Senza essere schiavi dell’adattamento, è permesso essere liberi”,
L’adattamento live-action di “Solo Leveling” replicherà il successo di “One Piece”?
“Il tono generale della serie è paragonabile a un film di supereroi più oscuro. Se i combattimenti sono fighi e Sung Jin-woo ha qualche possibilità di essere un tipo tosto in ogni episodio, è probabile che i fan non si lamenteranno troppo”, prevede il signor Thew.
Il fatto che “Solo Leveling” sarà guidato da un cast e una troupe coreani ha instillato speranza tra i fan.
Archie Moyo, un fan dello Zimbabwe, spiega: “È un buon modo per mantenere la maggior parte del nucleo della storia: alcuni dei casting di Hollywood portano alla perdita di piccole sfumature culturali o narrative, e queste a volte sono la spina dorsale della storia”.
Moyo conclude: “Sono entusiasta del live-action perché introdurrà molte più persone nel mondo di Solo Leveling”.
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