Сравнение с одним из лучших игроков «Хиберниана» этого столетия подчеркивает впечатляющее начало Джоша Маллигана на «Истер Роуд».
Полузащитник, перешедший этим летом из «Данди» на фоне сообщений об интересе со стороны «Рейнджерс», быстро стал ключевой фигурой в составе Дэвида Грея.
Его влияние было настолько велико, что некоторые наблюдатели провели параллели с игроком сборной Шотландии и звездой «Астон Виллы» Джоном МакГинном, обладателем Кубка Шотландии во время его пребывания в «Хайбс».
Хотя такие сравнения, несомненно, преждевременны – что признает и сам Маллиган, – его поздний гол в ворота «Легии» на «Истер Роуд» вселил волну надежды в верных болельщиков «Хайбс» в преддверии ответного матча.
Маллиган был широко признан лучшим игроком матча в поражении от польской команды со счетом 2:1 в четверг. Кроме того, вполне возможно, что он может присоединиться к МакГинну и своему товарищу по команде Кирону Боуи в предстоящем составе сборной Шотландии под руководством Стива Кларка, который, как ожидается, будет объявлен в понедельник.
Поздний гол поддерживает надежды «Хайбс» на участие в Лиге конференций
Сравнения с МакГинном — «действительно хороший комплимент» для Маллигана
Все ваши новости и аналитика «Хайбс» в одном месте
Грей назвал Маллигана «привлекательным» по прибытии, и 22-летний футболист неизменно впечатлял болельщиков своей игрой.
Он лидирует в команде по количеству успешных обводок и занимает высокие места по количеству касаний в штрафной соперника и выигранным единоборствам.
По сути, он — динамичный полузащитник от штрафной до штрафной, который не только вносит вклад в оборону, но и продвигается вперед, направляя «Хайбс» в выгодные зоны поля.
«Похоже на блестящее приобретение», — отметил болельщик «Хайбс» Дэвид, когда BBC Sport Scotland запросила мнение о прибытии Маллигана. «Очень разносторонний игрок, который может играть на нескольких позициях, поэтому будет очень интересно посмотреть, как он освоится».
«Блестящее подписание», — добавил Алекс. «Хороший молодой шотландский талант с хорошим опытом в молодом возрасте. Он будет процветать в «Хайбс».
И он процветает. Хотя он и отдыхал в стартовом составе против «Ливингстона» в выходные, он вышел на игру на 82-й минуте и забил потрясающий гол из-за пределов штрафной, попав по пути в штангу.
Играя как в полузащите, так и на позиции правого защитника в «Данди», голы не были выдающейся особенностью его статистики.
Однако, похоже, он добавил это измерение в свою игру, воспользовавшись разрешением Грея свободно перемещаться вперед в атаке, что продолжает проявляться в его первые дни на «Истер Роуд».
Реакция на поражение «Хайбс» в шотландском футбольном подкасте
21/08/25
Его поздний гол в ворота «Легии» – добивание с близкого расстояния после того, как его первоначальный удар был заблокирован – дает «Хайбс» шанс побороться в Польше в следующий четверг.
Как отметил главный тренер Грей, у команды есть история сильных выездных выступлений, упомянув победы над «Мидтьюлландом» в Дании и «Партизаном» в Сербии.
Маллиган признался, что почувствовал облегчение, забив гол, после того как упустил явную возможность ранее в игре против польской команды, которая в прошлом сезоне дошла до четвертьфинала турнира.
«Я упустил один момент в первые пару минут и, честно говоря, думал об этом всю игру», — сказал Маллиган BBC Scotland.
«Мы остались в игре, и этот гол может оказаться жизненно важным, поэтому я с нетерпением жду ответного матча. Это все еще перерыв в матче.
«Они были достойной командой, и потребуется действительно хорошая игра. Ребята должны будут отдать все силы».