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Die konservative Parteivorsitzende Kemi Badenoch ermutigt Berichten zufolge die von den Tories kontrollierten Gemeinderäte, rechtliche Schritte gegen die Nutzung von Hotels zur Unterbringung von Asylbewerbern in ihren jeweiligen Gebieten zu prüfen.
Badenoch bezeichnete den jüngsten Erfolg des Epping Forest District Council als „einen Sieg für die lokale Bevölkerung“ und verwies auf ein Urteil des High Court, das die Nutzung eines Hotels zur Unterbringung von Asylbewerbern verhinderte.
In einem Schreiben an die konservativen Gemeinderatsvorsitzenden erklärte Badenoch: „Wir unterstützen Sie bei ähnlichen Maßnahmen zum Schutz Ihrer Gemeinde…, wenn Ihre Rechtsberatung dies unterstützt.“
Ein Sprecher der Labour-Partei reagierte auf Badenochs Brief und nannte ihn „verzweifelten und heuchlerischen Unsinn von den Architekten des kaputten Asylsystems“.
Der Sprecher der Labour-Partei erklärte weiter, dass unter konservativer Führung „die Zahl der genutzten Asylhotels auf bis zu 400 gestiegen ist“.
„Es gibt jetzt die Hälfte davon, und es befinden sich 20.000 weniger Asylbewerber in Hotels als auf dem Höhepunkt unter den Tories“, fügte der Sprecher hinzu.
Diese Entwicklung folgt der Entscheidung des High Court vom Montag, eine einstweilige Verfügung zu erlassen, die den von den Konservativen geführten Epping Council daran hindert, Migranten im The Bell Hotel in Essex unterzubringen.
Das Gericht hat festgelegt, dass etwa 140 Asylbewerber bis zum 12. September aus dem Hotel verlegt werden müssen, was der Regierung einen begrenzten Zeitrahmen für die Sicherstellung alternativer Unterkünfte einräumt.
Berichten zufolge erwägen Gemeinderäte in ganz England ähnliche rechtliche Schritte, was die Minister dazu veranlasst, Notfallpläne für die Unterbringung von Asylbewerbern zu entwickeln, die aus dem Bell Hotel entfernt werden sollen.
Historisch gesehen waren Hotels für kurzfristige Notsituationen reserviert, wenn andere Unterbringungsmöglichkeiten für Asylbewerber nicht verfügbar waren.
Die Nutzung von Hotels nahm jedoch während der Covid-19-Pandemie deutlich zu und erreichte unter konservativer Führung im Jahr 2023 einen Höchststand von 56.042.
Die Labour-Regierung hat sich verpflichtet, die Nutzung von Migrantenhotels bis 2029 einzustellen, mit Plänen zur Reduzierung der Bootsüberfahrten und zur Beschleunigung der Entscheidungen über Asylanträge.
Ende März befanden sich nach Angaben des Innenministeriums 32.345 Asylbewerber in Hotels, ein Rückgang von 15 % gegenüber Ende Dezember.
In den letzten Jahren haben auch andere Gemeinderäte rechtliche Schritte zur Schließung von Asylhotels in ihren Zuständigkeitsbereichen unternommen, wobei frühere Versuche jedoch erfolglos blieben.
Der Epping Forest District Council argumentierte erfolgreich, dass sich sein Fall dadurch unterschied, dass das Hotel zu einem Sicherheitsrisiko geworden war und gegen das Planungsrecht verstieß, indem es den Betrieb als konventionelles Hotel einstellte.
Der Richter gab dem Rat Recht und erkannte „nachgewiesene Schäden“ im Zusammenhang mit Protesten rund um das Hotel an, die Gewalt und Festnahmen einschlossen.
Damit andere Gemeinderäte dem Beispiel folgen können, müssten sie dem High Court Beweise für lokale Schäden vorlegen.
Am Mittwoch gaben mehrere Gemeinderäte, darunter einige unter der Führung von Labour, bekannt, dass sie ihre rechtlichen Möglichkeiten prüfen.
In ihrem Schreiben riet Badenoch den Tory-Gemeinderatsvorsitzenden, sich „formell von Planungsbeamten über die anderen planungsrechtlichen Durchsetzungsoptionen beraten zu lassen, die Ihrem Rat in Bezug auf unbefugte Bebauung oder Nutzungsänderung zur Verfügung stehen“.
Corina Gander, die konservative Vorsitzende des Broxbourne Council, erklärte, sie „erwarte, den gleichen Weg zu gehen“ wie der Epping Forest District Council, indem sie eine Klage gegen ein Asylhotel in ihrem Gebiet einreiche.
Der Vorsitzende von Reform UK, Nigel Farage, hat angekündigt, dass alle 12 von seiner Partei kontrollierten Gemeinderäte „alles in ihrer Macht Stehende tun werden, um dem Beispiel von Epping zu folgen“.
Der Vorsitzende des von Reform UK geführten West Northamptonshire Council sagte, er „prüfe die Auswirkungen dieses Urteils, um Ähnlichkeiten und Unterschiede zu verstehen, und untersuche aktiv die uns jetzt zur Verfügung stehenden Optionen“.
Carol Dean, Vorsitzende des von Labour kontrollierten Tamworth Council, erklärte, ihre Behörde habe sich zuvor gegen rechtliche Schritte entschieden, prüfe nun aber „sorgfältig“, was die Entscheidung für das Gebiet bedeuten könnte.
Sie bezeichnete es als einen „potenziell wichtigen Präzedenzfall“.
Erfolgreiche Klagen könnten möglicherweise den Druck auf die Regierung erhöhen, alternative Wohnlösungen für Migranten zu finden.
Schatteninnenminister Chris Philp hat erklärt, dass aus dem Hotel in Epping verlegte Asylbewerber nicht in anderen Hotels, Wohnungen oder Wohngemeinschaften untergebracht werden sollten.
In einem Schreiben an Innenministerin Yvette Cooper plädierte er für die Nutzung alternativer Unterkünfte wie ehemalige Militärgelände oder Lastkähne.
Innenminister Dan Jarvis sagte der BBC, die Regierung „prüfe Notfalloptionen“ für die Unterbringung derer, die aus dem Bell Hotel umziehen müssten, nannte aber keine konkreten Beispiele.
„Es wird wahrscheinlich eine Reihe verschiedener Vereinbarungen in verschiedenen Teilen des Landes geben“, sagte Jarvis.
Im Juni gaben die Minister bekannt, dass die Regierung den Kauf von Hochhäusern und ehemaligen Studentenwohnheimen zur Unterbringung von Migranten prüfe.
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Das Hotel war in den letzten 12 Monaten Gegenstand einiger einwanderungsfeindlicher Proteste.
Linden Kemkaran sagt, sie habe auch an das Innenministerium geschrieben, um es zu mehr „Transparenz“ zu bewegen.
Dies geschieht, nachdem der High Court vorübergehend verhindert hat, dass Asylbewerber in einem Hotel in Essex untergebracht werden.
Das Urteil des High Court folgt einem beispiellosen Rückstand bei Personen, die auf eine Entscheidung in ihren Fällen warten.
Asylbewerber, die im The Bell Hotel leben, müssen das Gebäude bis zum 12. September verlassen.
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