Bilim insanları, iklim değişikliği ve habitat bozulmasının artan tehditlerine karşı hayati bir savunma sunabilecek, bal arıları için yeni bir “süper gıda” geliştirdiler.
Takviyeyi tüketen arı kolonilerini içeren denemeler, genç arıların yetişkinliğe ulaşmasında 15 kata kadar önemli bir artış olduğunu gösterdi.
Bal arıları, küresel gıda üretiminde çok önemli bir rol oynar ve dünyanın önde gelen mahsullerinin yaklaşık %70’inin tozlaşmasına katkıda bulunur.
Oxford Üniversitesi’nden kıdemli yazar Profesör Geraldine Wright, BBC News’e verdiği demeçte, “Bu teknolojik atılım, arıların hayatta kalması için ihtiyaç duyduğu tüm besinleri sağlıyor, bu da yeterli polen olmadığında bile onları beslemeye devam edebileceğimiz anlamına geliyor” dedi.
“Bu gerçekten büyük bir başarı” diye ekledi.
Küresel olarak, bal arısı popülasyonları, besin eksiklikleri, viral hastalıklar ve iklim değişikliğinin etkileri gibi faktörlere atfedilen ciddi düşüşler yaşıyor. ABD’de, son on yılda yıllık koloni kayıpları %40-50 arasında değişti ve daha da artması bekleniyor.
İngiltere’deki arıcılar da önemli zorluklarla karşılaştılar.
Cardiff, Vale ve Valleys Arıcılar Derneği başkanı Nick Mensikov, BBC News’e geçen kış kolonilerinin %75’ini kaybettiğini ve bu eğilimin Güney Galler genelinde gözlemlendiğini bildirdi.
“Kovanların hepsi yiyecekle dolu olmasına rağmen, arılar azaldı. Arıların çoğu Ocak, Şubat ayları boyunca hayatta kaldı ve sonra ortadan kayboldu” diye açıkladı.
Bal arıları, gelişimleri için çok önemli olan steroller olarak bilinen lipitler de dahil olmak üzere temel besinleri sağlayan çiçeklerden elde edilen polen ve nektara güvenirler.
Kovanlarında bal üretirler ve bu da çiçeklerin polen üretimini durdurduğu kış aylarında birincil besin kaynağı olarak hizmet eder.
Arıcılar satılık bal hasat ettiklerinde veya polen bulunabilirliği sınırlı olduğunda, genellikle böceklerin diyetini takviye ederler.
Ancak, tipik olarak protein unu, şeker ve sudan oluşan bu ek gıda, tarihsel olarak arıların ihtiyaç duyduğu tüm besin yelpazesinden yoksundu, bu da insan diyetinin karbonhidrat, amino asit ve diğer hayati unsurlardan yoksun olmasına benziyordu.
Sterollerin üretimi özellikle zor olmuştur. Prof. Wright, arı sağlığı için gerekli sterolleri tam olarak belirlemek ve üretim yöntemleri geliştirmek için 15 yıllık bir araştırma çalışmasına öncülük etti.
Oxford Üniversitesi laboratuvarında, doktora öğrencisi Jennifer Chennells, yarattığı çeşitli gıda formülasyonlarını kullanarak kuluçka makinelerinde arı besleme sürecini gösterdi.
Ham maddeleri hazırlamak için standart mutfak ekipmanları kullanıyor ve bunları parlak, beyaz gıda tüplerine dönüştürüyor.
“Kurabiye hamuru gibi bir şeyin içine farklı proteinler, yağlar, farklı miktarlarda karbonhidrat ve arıların ihtiyaç duyduğu mikro besinler koyuyoruz. Amaç, neyi en çok sevdiklerini ve onlar için neyin en iyisi olduğunu bulmaya çalışmak” dedi.
Bu tüpler, böceklerin karışımı tükettiği arı muhafazalarının içine yerleştirilir.
Bu laboratuvarda, Prof. Wright’ın ekibi, arılar için altı temel sterolü üretebilen bir maya üretmek için gen düzenlemesini başarıyla kullandı.
“Bu büyük bir atılım. Öğrencim mayayı sterolleri oluşturacak şekilde tasarlayabildiğinde, bana çalışmanın bir sonucu olan kromatogramın bir resmini gönderdi” dedi ve yapısal analiz tablosuna atıfta bulundu.
“Hala ofisimin duvarında asılı duruyor” diye ekledi.
“Süper gıda”, laboratuvarın kovanlarındaki arılara üç aylık bir süre boyunca uygulandı.
Sonuçlar, geliştirilmiş gıda kaynağı alan kolonilerde genç arıların yetişkinliğe ulaşmasında 15 kata kadar bir artış olduğunu gösterdi.
Prof. Wright, “Arılar tam bir beslenmeye sahip olduğunda daha sağlıklı ve hastalıklara karşı daha az duyarlı olmaları gerekir” diye açıkladı.
Prof. Wright, bu besin takviyesinin özellikle çiçekli bitki üretiminin erken sona ermesiyle karakterize edilen yaz aylarında faydalı olabileceğini öne sürdü.
“Yazın erken geldiği ve arıların kışı atlatmak için yeterli polen ve nektara sahip olmadığı yıllarda gerçekten önemli” dedi.
“Polensiz geçirdikleri aylar ne kadar çok olursa, maruz kalacakları beslenme stresi o kadar fazla olur, bu da arıcıların kış boyunca bu arılarda daha fazla kayıp yaşayacağı anlamına gelir” diye açıkladı.
Bu gıda kaynağının bal arısı sağlığı üzerindeki uzun vadeli etkilerini tam olarak değerlendirmek için şimdi daha büyük ölçekli denemeler gerekli olsa da, takviye potansiyel olarak önümüzdeki iki yıl içinde arıcılara ve çiftçilere sunulabilir.
Araştırmaya, Oxford Üniversitesi, Royal Botanic Gardens Kew, Greenwich Üniversitesi ve Danimarka Teknik Üniversitesi işbirliğiyle öncülük edildi.
Araştırma Nature dergisinde yayınlandı.
Araştırmacılar, bazı ‘gelişen’ gıda alerjenleri için uyarıların gıda ambalajlarına eklenmesi gerektiğini öne sürüyor.
Heather Trust, funda böceklerinin daha sıcak havalarda daha fazla larva bıraktığını ve bunun da çiçeği soyduğunu söylüyor.
Etkinlik, Portsmouth Şehir Konseyi’nin yerel işletmeleri destekleme ve tanıtma programının bir parçasıydı.
Mobil gıda girişimi, ihtiyaç sahibi ailelere haftada 800 ila 1.000 patates servis ediyor.
Otoriter bir Çin, yumuşak gücün başka biçimlerini denerken, görkemli bir masa faydalı bir çekim olabilir.