Eine Entscheidung darüber, ob ein Mitglied der Rap-Gruppe Kneecap sich wegen des angeblichen Zeigens einer Flagge zur Unterstützung der Hisbollah bei einem Auftritt in London im letzten Jahr vor Gericht verantworten muss, wurde verzögert.
Liam Óg Ó hAnnaidh erschien am Mittwoch vor dem Westminster Magistrates‘ Court, wo er von einer beträchtlichen Anzahl von Unterstützern empfangen wurde, von denen viele palästinensische Flaggen trugen.
Der 27-Jährige, der beruflich als Mo Chara bekannt ist, bestreitet die Anklage und beteuert, dass der Fall „politisch“ sei und ein Versuch, Kneecap zum Schweigen zu bringen.
Nach der Anhörung erklärte er vor der Menge, dass der Fall eine „Ablenkung“ von den Ereignissen in Gaza sei.
„Wir wissen, dass es in dieser Geschichte um mehr geht als nur um mich und mehr als um Kneecap – dies ist eine Geschichte über Palästina und uns als Ablenkung von der eigentlichen Geschichte“, fügte er hinzu.
Der oberste Richter kündigte an, dass er am 26. September eine Entscheidung darüber treffen werde, ob Herr Ó hAnnaidh vor Gericht gestellt wird.
Herr Ó hAnnaidh bestätigte zu Beginn der Verhandlung seinen Namen, sein Geburtsdatum und seine Adresse vor Gericht und saß neben einem Dolmetscher für die irische Sprache.
Das Gericht hörte drei Stunden lang juristische Argumente darüber, ob die Anklage innerhalb der vorgeschriebenen Frist von sechs Monaten erhoben wurde.
Sein Verteidigungsteam versucht, die Abweisung des Falls zu erreichen und beruft sich dabei auf eine Formalität bei der Erhebung der Anklage.
Brenda Campbell KC argumentierte, dass der Generalstaatsanwalt keine Genehmigung für die Fortsetzung des Verfahrens erteilt hatte, als die Polizei Herrn Ó hAnnaidh am 21. Mai mitteilte, dass er sich wegen einer Terrorismusanklage verantworten müsse.
Staatsanwalt Michael Bisgrove entgegnete, dass eine solche Genehmigung erst bei der ersten Gerichtsverhandlung des Angeklagten erforderlich sei.
Oberrichter Paul Goldspring erklärte, er werde in den kommenden Wochen eine Entscheidung in der Sache treffen.
Die Verhandlung wurde vertagt, und der Angeklagte wurde gegen Fortsetzung der unbedingten Kaution freigelassen.
Er befindet sich seit seiner ersten Gerichtsverhandlung im Juni gegen unbedingte Kaution auf freiem Fuß.
Bei der Ankunft des Rappers vor Gericht versammelte sich draußen eine große Menschenmenge, wobei die Unterstützer Schilder mit der Aufschrift „Free Mo Chara“ zeigten und palästinensische und irische Flaggen schwenkten.
Die Bandmitglieder Móglaí Bap (Naoise Ó Cairealláin) und DJ Próvaí (JJ Ó Dochartaigh) sowie der Manager der Band begleiteten ihn.
Am Dienstagabend gab die Metropolitan Police bekannt, dass sie „Bedingungen gemäß dem Public Order Act auferlegt hat, um zu verhindern, dass ein Protest“ vor dem Gericht „schwere Störungen verursacht“.
Jeder Protest zur Unterstützung von Herrn Ó hAnnaidh und „verbündeten Anliegen muss im roten Bereich bleiben. Jede Bühne muss im grünen Bereich aufgebaut werden“, erklärten sie in einem Post in den sozialen Medien und verwiesen auf eine Karte, die einen ausgewiesenen Bereich vor dem Gericht abgrenzte.
In einem Social-Media-Post erklärte die Band, dass die „Polizeiaktion darauf abzielt, die Unterstützung für Kneecap als irgendwie problematisch darzustellen“.
Sie dankten ihren Unterstützern und forderten sie auf, „alle Anweisungen zu befolgen, unabhängig davon, wie erbärmlich sie sind“.
Kneecap ist ein irischsprachiges Rap-Trio, das aufgrund seiner provokativen Texte und Merchandise in die Kritik geraten ist.
Die Gruppe wurde 2017 von drei Musikern unter den Künstlernamen Mo Chara, Móglaí Bap und DJ Próvaí gegründet.
Ihr Aufstieg inspirierte einen teilweise fiktionalisierten Film mit dem Oscar-nominierten Schauspieler Michael Fassbender.
Der Film gewann im Februar 2025 einen British Academy of Film Award (Bafta).
Im April geriet die Gruppe in die Kritik, nachdem sie während ihres Auftritts auf dem US-amerikanischen Musikfestival Coachella Botschaften über den Krieg in Gaza gezeigt hatte.
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