أعلنت الحكومة الدنماركية عن إلغاء ضريبة المبيعات البالغة 25٪ على الكتب في محاولة لمعالجة ما وصفته بأنه “أزمة قراءة”.
تعتبر هذه الضريبة من بين الأعلى عالميًا. أعرب وزير الثقافة جاكوب إنجل شميدت عن أمله في أن يؤدي إلغاؤها إلى تحفيز مبيعات الكتب وتشجيع القراءة.
من المتوقع أن تكلف هذه الإجراءات حوالي 330 مليون كرونة (50 مليون دولار ، 38 مليون جنيه إسترليني) سنويًا.
تشير بيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) ، وهي منظمة حكومية دولية بارزة ، إلى أن ربع الدنماركيين البالغين من العمر 15 عامًا يجدون صعوبة في فهم النصوص البسيطة.
صرح إنجل شميدت: “لسوء الحظ ، تنتشر أزمة القراءة في السنوات الأخيرة” ، مضيفًا أنه “فخور للغاية” بقرار إلغاء الضريبة.
وعلق كذلك بأنه “يجب إنفاق أموال ضخمة على الاستثمار في استهلاك وثقافة” السكان الدنماركيين.
بالمقارنة ، تطبق فنلندا والسويد والنرويج ، التي تحتفظ أيضًا بضريبة قيمة مضافة (VAT) قياسية بنسبة 25٪ ، معدلات ضريبة قيمة مضافة بنسبة 14٪ و 6٪ و 0٪ على الكتب ، على التوالي. كما تعفي المملكة المتحدة الكتب من ضريبة القيمة المضافة.
أشار مادس روزندال تومسن ، نائب رئيس المجموعة العاملة الحكومية المعنية بالأدب ، إلى استطلاعات تكشف عن انخفاض مستويات القراءة والفهم بين المراهقين الدنماركيين.
وقال لبي بي سي إنه في حين أن الأطفال الأصغر سنًا يمكنهم بسهولة تحسين مهاراتهم في القراءة ، “في سن 15 ، تعتبر القدرة على فهم النص مهمة جدًا”.
ووصف نتائج بحث OECD بأنها “صادمة للغاية”.
واقترح أن الشباب يواجهون تحديات في القراءة بسبب وجود “الكثير من الخيارات” و “تشتت انتباههم بسهولة”.
مع الاعتراف بأن إزالة ضريبة القيمة المضافة على الكتب ليست حلاً سحريًا ، إلا أنه يعتقد أنها ستجعل الكتب “أكثر سهولة في الوصول إليها”.
استكشفت المجموعة العاملة الحكومية المعنية بالأدب أيضًا استراتيجيات لتصدير الأدب الدنماركي ورقمنة سوق الكتب ومعالجة التأثير على تعويضات المؤلفين.