Gli eventi a Lingfield Park (nella foto), Carlisle, Uttoxeter e Kempton Park sono stati riprogrammati
Le corse dei cavalli britanniche si preparano a intraprendere un’azione senza precedenti il 10 settembre, di fatto scioperando rifiutandosi di correre. Questa decisione arriva come protesta contro la proposta del governo di aumentare le tasse sulle scommesse all’interno dello sport.
Come parte della campagna a livello di settore “Axe The Racing Tax”, la British Horseracing Authority ha riprogrammato quattro eventi originariamente previsti per quel giorno a Lingfield Park, Carlisle, Uttoxeter e Kempton Park.
Questo segna la prima volta nella storia moderna dello sport in cui le corse vengono sospese volontariamente.
L’organo di governo sta attivamente conducendo una campagna contro la proposta del Tesoro di introdurre una tassa unica sul gioco d’azzardo a distanza. Ciò aumenterebbe l’aliquota fiscale pagata dai bookmaker sulle corse dal 15% per allinearla al 21% attualmente applicato ai giochi online.
La BHA afferma che questa modifica fiscale avrebbe un “impatto distruttivo” sul settore. La loro analisi economica prevede una perdita stimata di 330 milioni di sterline di entrate e il potenziale rischio di 2.752 posti di lavoro solo nel primo anno.
Un portavoce del Tesoro ha dichiarato a BBC Sport: “Stiamo consultando sull’allineamento del trattamento delle scommesse online con altre forme di gioco d’azzardo online per ridurre la burocrazia: non si tratta di aumentare o diminuire le aliquote e accogliamo con favore le opinioni di tutte le parti interessate, comprese le aziende, gli organismi commerciali, il terzo settore e i privati.”
Il bilancio autunnale del cancelliere dello scacchiere Rachel Reeves in ottobre dovrebbe portare aumenti delle tasse.
Brant Dunshea, amministratore delegato della British Horseracing Authority, ha affermato che le proposte “minacciano il futuro stesso” dello sport.
Le corse ippiche in Gran Bretagna si svolgono per 363 giorni all’anno, soggette a cancellazioni a causa delle condizioni meteorologiche avverse, delle epidemie di virus equini e delle crisi nazionali come la pandemia di Covid-19.
Lo sciopero è previsto per il giorno precedente l’inizio del festival di quattro giorni di St Leger all’ippodromo di Doncaster.
“Le corse britanniche sono già in una precaria situazione finanziaria e la ricerca ha dimostrato che un aumento delle tasse sulle corse potrebbe essere catastrofico per lo sport e per le migliaia di posti di lavoro che dipendono da esso nelle città e nelle comunità di tutto il paese”, ha aggiunto Dunshea.
“Questa è la prima volta che le corse britanniche scelgono di non correre a causa delle proposte del governo. Non abbiamo preso questa decisione alla leggera, ma così facendo esortiamo il governo a riconsiderare questa proposta fiscale per proteggere il futuro del nostro sport, che è una parte preziosa del patrimonio e della cultura britannica.”
Gli eventi riprogrammati sono i seguenti:
Lingfield Park (pomeriggio) – 8 settembre (pomeriggio)
Carlisle (pomeriggio) – 9 settembre (sera)
Uttoxeter (pomeriggio) – 11 settembre (sera)
Kempton Park (sera) – 15 settembre (sera)
Inoltre, l’evento serale a Kempton Park il 15 settembre è stato riprogrammato per la sera del 18 settembre.
La BHA riferisce che l’industria delle corse ippiche contribuisce con 4,1 miliardi di sterline all’economia del Regno Unito e sostiene 85.000 posti di lavoro.
“Speriamo che il governo si prenda un momento per riflettere sul danno che questa tassa causerà a uno sport in cui il nostro paese è leader in così tanti modi”, ha affermato Jim Mullen, CEO di The Jockey Club, che gestisce 15 ippodromi.
“Speriamo che questa pausa di riflessione consenta al governo di comprendere veramente l’impatto economico delle corse ippiche e il loro significato culturale per le comunità di tutto il Regno Unito, così come i festival di corse di livello mondiale che ospitiamo.
“Dopo questo periodo di riflessione, speriamo che le implicazioni complete saranno comprese e potremo prevenire i danni irreparabili che minacciano uno sport di cui la nazione è, e dovrebbe essere, orgogliosa.”
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