Rapper Sean Kingston ist wegen seiner Beteiligung an einem Betrug im Wert von einer Million Dollar zu dreieinhalb Jahren Bundesgefängnis verurteilt worden.
Der Künstler, bekannt für seinen Hit „Beautiful Girls“, wurde zusammen mit seiner Mutter bereits Anfang des Jahres wegen Betrugs durch elektronische Kommunikation verurteilt. Der Betrug umfasste den Diebstahl von Luxusartikeln, darunter Uhren, ein 232-Zoll-LED-Fernseher, ein kugelsicherer Cadillac Escalade und Möbel, im Gesamtwert von über 1 Million Dollar.
Laut Staatsanwaltschaft nutzten Kingston (bürgerlicher Name Kisean Anderson) und seine Mutter den Prominentenstatus des Rappers, um Produkte von Opfern zu erhalten und anschließend gefälschte Überweisungsbelege vorzulegen, wenn die Zahlung fällig war.
Vor der Urteilsverkündung entschuldigte sich der Sänger Berichten von US-Medien zufolge vor Gericht und erklärte, er habe aus seinen Handlungen gelernt.
Kingstons Mutter, Janice Turner, erhielt im Juli eine fünfjährige Haftstrafe für ihre Rolle in dem Betrug.
Der jamaikanisch-amerikanische Rapper, auch bekannt für Tracks wie „Fire Burning“, „Take You There“ und „Eenie Meenie“ (mit Justin Bieber), wurde 2024 in Kalifornien festgenommen, wo er auf einem Armeestützpunkt in der Mojave-Wüste auftreten sollte.
Seine Verhaftung erfolgte nach einer Razzia in seiner Residenz in der Nähe von Fort Lauderdale, bei der seine Mutter in Gewahrsam genommen wurde.
Bundesstaatsanwälte gaben an, dass Kingston die Opfer zunächst über soziale Medien kontaktierte, sein Interesse am Kauf von Luxusgütern bekundete und sie in seine Residenzen in Südflorida einlud.
Kingston versprach den Opfern angeblich eine Präsenz auf seinen Social-Media-Plattformen und bot gelegentlich an, ihre Produkte anderen „prominenten Prominenten“ zu empfehlen, so die Bundesstaatsanwaltschaft.
Als die Zahlung fällig war, legten entweder Kingston oder seine Mutter angeblich gefälschte Überweisungsbelege vor, die fälschlicherweise darauf hindeuteten, dass Gelder überwiesen worden waren, sagten Staatsanwälte während des Prozesses.
Die Behörden gaben an, dass die meisten Opfer keine Zahlung erhielten, obwohl einige nach dem Eingreifen der Strafverfolgungsbehörden oder der Einreichung von Klagen entschädigt wurden.
Zu den wichtigsten Beweismitteln, die während des Prozesses vorgelegt wurden, gehörten Textnachrichten zwischen Kingston und seiner Mutter, in denen die betrügerischen Zahlungsbelege erörtert wurden, so CBS, ein Nachrichtenpartner der BBC.
„Ich habe dir gesagt, du sollst einen gefälschten Beleg erstellen“, schrieb Kingston angeblich in einer Nachricht.
Kingstons Anwältin, Zeljka Bozanic, beschrieb den Sänger als „einen weichen Kerl, der arm aufwuchs, als er über Nacht berühmt wurde“. Bozanic argumentierte, dass Kingston die Mentalität eines Teenagers beibehalten habe und nicht über das Wissen verfüge, seine Bankkonten oder Geschäftsangelegenheiten zu verwalten.
Er wird seine Strafe sofort antreten.
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