La BBC ha rilasciato delle scuse dopo che un collaboratore del segmento “Thought for the Day” del programma Today di Radio 4 ha accusato il Segretario ombra alla Giustizia Robert Jenrick di “xenofobia”.
Il teologo e autore Dr. Krish Kandiah ha impiegato il termine in riferimento a un articolo in cui Jenrick dichiarava che non vorrebbe che le sue figlie vivessero vicino a “uomini provenienti da paesi arretrati che sono entrati illegalmente in Gran Bretagna e dei quali non si sa quasi nulla”.
In risposta, Jenrick ha affermato che agli ascoltatori veniva detto che “se sei preoccupato per la minaccia di migranti illegali per i tuoi figli, sei razzista”.
Una dichiarazione della BBC ha comunicato che, sebbene il messaggio del Dr. Kandiah fosse “sostanzialmente in linea con le aspettative di Thought for the Day, parte del linguaggio utilizzato è andato oltre e ci scusiamo per la sua inclusione”.
L’edizione di mercoledì del programma Today è stata temporaneamente rimossa dal servizio di recupero BBC Sounds mentre tre frasi sono state eliminate da “Thought for the Day”.
Il segmento, trasmesso durante il programma Today ma supervisionato dal dipartimento religioso della BBC, presenta contributori provenienti da ambienti religiosi e teologici che trasmettono messaggi relativi a temi ed eventi pertinenti.
Mercoledì, il Dr. Kandiah, fondatore dell’organizzazione benefica per rifugiati The Sanctuary Foundation, ha fatto riferimento a un articolo del Mail on Sunday scritto da Jenrick lo scorso fine settimana.
Ha citato una frase del politico conservatore affermando: “Certamente non voglio che i miei figli condividano un quartiere con uomini provenienti da paesi arretrati che sono entrati illegalmente in Gran Bretagna e dei quali non sappiamo quasi nulla”.
Il Dr. Kandiah ha continuato: “Queste parole riecheggiano una paura che molti hanno assorbito: la paura dello straniero. Il nome tecnico per questo è xenofobia. Tutte le fobie sono, per definizione, irrazionali. Tuttavia, hanno un impatto enorme.
“È comprensibile che molte persone siano spaventate dall’ignoto, specialmente se gli è stato detto che l’illegalità e l’ingiustizia fanno parte della storia. Tuttavia, nell’ultimo anno, la xenofobia ha alimentato proteste rabbiose fuori dagli hotel che ospitano richiedenti asilo, approfondendo le divisioni nelle nostre comunità.”
In risposta, Jenrick, che ha tre figlie di 10, 12 e 14 anni, ha scritto: “Su BBC Radio 4 questa mattina agli ascoltatori è stato detto che se sei preoccupato per la minaccia di migranti illegali per i tuoi figli, sei razzista. Sbagliato. Sei un buon genitore.”
Un portavoce della BBC ha dichiarato: “Mentre la sua riflessione sulla paura nella società da una prospettiva religiosa è sostanzialmente in linea con le aspettative di Thought for the Day, parte del linguaggio utilizzato è andato oltre e ci scusiamo per la sua inclusione.”
Si intende che la BBC si stesse scusando per l’inclusione di un’opinione in un luogo in cui era inappropriata, non esprimendo un giudizio sui giusti o sbagliati dell’opinione.
Nel suo articolo sul Mail on Sunday, Jenrick ha anche descritto le traversate dei migranti nel Canale della Manica come “un’emergenza di sicurezza nazionale” e ha detto di avere simpatia per “le madri e i padri che protestano pacificamente fuori dagli hotel per richiedenti asilo che sono stati spinti al punto di rottura”.
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