جيمي لاي، قطب الإعلام في هونغ كونغ الذي يُشاد به كبطل ويُدان كخائن، يدخل المرحلة النهائية من محاكمته المتعلقة بالأمن القومي.
من المقرر أن تبدأ المرافعات الختامية يوم الخميس للاي، المتهم بالتآمر مع قوى أجنبية بموجب قانون الأمن القومي الذي فرضته بكين.
حظيت المحاكمة بتدقيق دولي، حيث دافع شخصيات مثل رئيس الوزراء البريطاني السير كير ستارمر عن إطلاق سراح لاي. يحمل لاي البالغ من العمر 77 عامًا الجنسيتين البريطانية والصينية، على الرغم من أن الصين لا تعترف بالجنسية المزدوجة وتعتبر لاي صينيًا فقط.
يواجه لاي، المحتجز منذ ديسمبر 2020، عقوبة محتملة بالسجن المؤبد إذا أدين.
يجادل النقاد بأن قضية لاي تجسد تسييس النظام القانوني في هونغ كونغ لقمع المعارضة السياسية.
لطالما كان لاي من أشد المنتقدين لبكين. على عكس العديد من أقطاب هونغ كونغ، برز كمناهض قوي للدولة الصينية ومدافع رئيسي عن الديمقراطية في الإقليم البريطاني السابق.
صرح في مقابلة مع بي بي سي عام 2020، قبل ساعات من توجيه الاتهام إليه: “أنا متمرد بالفطرة”، مؤكدًا على “شخصيته المتمردة للغاية”.
إنه أبرز شخص متهم بموجب قانون الأمن القومي المثير للجدل، الذي سنته الصين في عام 2020 ردًا على الاحتجاجات واسعة النطاق في هونغ كونغ في العام السابق.
يجرم هذا التشريع مجموعة واسعة من الأنشطة المعارضة التي تعتبرها بكين تخريبًا وانفصالًا، من بين جرائم أخرى.
في حين أن بكين تؤكد أن قانون الأمن القومي ضروري للحفاظ على الاستقرار في هونغ كونغ، يرى النقاد أنه قد جرم المعارضة بشكل فعال.
على مر السنين، كان نجل لاي، سيباستيان، مدافعًا قويًا عن إطلاق سراح والده. في فبراير، حث ستارمر والرئيس الأمريكي دونالد ترامب على اتخاذ إجراءات عاجلة، مشيرًا إلى أن “جسد والده ينهار”.
ولدت عائلة لاي في قوانغتشو، الصين، وفقدت ثروتها في أعقاب الاستيلاء الشيوعي في عام 1949.
في سن الثانية عشرة، فر من البر الرئيسي للصين، ووصل إلى هونغ كونغ كمسافر خفي على متن قارب صيد.
أثناء عمله في متجر لبيع الملابس، علم نفسه اللغة الإنجليزية وبنى في النهاية إمبراطورية بملايين الدولارات، بما في ذلك العلامة التجارية العالمية للملابس جيوردانو.
في أعقاب حملة القمع في ميدان تيانانمين عام 1989، حول لاي تركيزه إلى النشاط الديمقراطي.
بدأ في كتابة مقالات تنتقد المذبحة وأنشأ دار نشر أصبحت واحدة من أكثر دور النشر نفوذاً في هونغ كونغ.
وسط تهديدات من الصين بإغلاق متاجره في البر الرئيسي، باع لاي الشركة وأطلق منشورات مؤيدة للديمقراطية، بما في ذلك Next، وهي مجلة رقمية، وصحيفة Apple Daily.
في بيئة إعلامية محلية تزداد حذرًا من بكين، ظل لاي منتقدًا عنيدًا للسلطات الصينية.
هذا ما جعله بطلاً للكثيرين في هونغ كونغ، الذين يرونه مدافعًا شجاعًا عن حريات المدينة.
ومع ذلك، في البر الرئيسي للصين، يُنظر إليه على أنه “خائن” يهدد الأمن القومي.
تعرض منزل لاي والمقر الرئيسي لشركته لقصف حارق، وكان هدفًا لمؤامرة اغتيال.
على الرغم من هذه التهديدات، ظل صريحًا وشارك في مظاهرات مؤيدة للديمقراطية، مما أدى إلى اعتقاله مرتين في عام 2021 بتهم تتعلق بالتجمع غير القانوني.
في أعقاب إقرار قانون الأمن القومي في هونغ كونغ في يونيو 2020، قال لاي لبي بي سي إنه يشير إلى “ناقوس الموت” للإقليم.
وحذر أيضًا من أن هونغ كونغ ستصبح فاسدة مثل الصين، وأنه بدون سيادة القانون، فإن مكانتها كمركز مالي عالمي “ستدمر تمامًا”.
يشتهر قطب الإعلام بصراحته وأعماله الباذخة.
في عام 2021، حث دونالد ترامب على مساعدة الإقليم، قائلاً إنه “الشخص الوحيد الذي يمكنه إنقاذنا” من الصين. نشرت صحيفة Apple Daily رسالة في الصفحة الأولى انتهت بـ: “السيد الرئيس، الرجاء مساعدتنا”.
بالنسبة للاي، كانت هذه الإجراءات ضرورية للدفاع عن المدينة التي عززت نجاحه.
قال ذات مرة لوكالة فرانس برس: “لقد جئت إلى هنا ولا أملك شيئًا، لقد منحتني حرية هذا المكان كل شيء … ربما حان الوقت لكي أسدد ثمن تلك الحرية من خلال النضال من أجلها”.
واجه لاي اتهامات مختلفة، بما في ذلك التجمع غير المصرح به والاحتيال، منذ عام 2020.
وهو محتجز منذ ديسمبر من ذلك العام.
اجتذبت محاكمته اهتمامًا دوليًا، حيث دعت جماعات حقوقية وحكومات أجنبية إلى إطلاق سراحه.
سافر سيباستيان لاي حول العالم للتنديد باعتقال والده وإدانة هونغ كونغ لمعاقبة “الخصائص التي يجب الاحتفاء بها”.
وقال: “والدي في السجن بسبب الحقيقة على شفتيه والشجاعة في قلبه والحرية في روحه”.
دفعت التحركات الأخيرة التي قامت بها بكين الشركات إلى القلق – وتتطلع أستراليا إلى تقديم بديل.
تم تعبئة السلاحف في صناديق تحمل علامات ألعاب بلاستيكية، وفقًا لوزارة العدل.
أدت سياسة ترامب التجارية المتقلبة إلى إدخال الاقتصاد العالمي في حالة من الفوضى ورفعت بعض الأسعار في الولايات المتحدة.
يخشى الكثيرون من أنهم قد يفقدون الدعم القائم منذ فترة طويلة والذي دعم المجتمع بعد وفاة الدالاي لاما الحالي.
ستسلم عمالقة الرقائق عائدات إلى الحكومة الأمريكية مقابل تراخيص التصدير إلى الصين.