قد يواجه السائقون الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا اختبارات إلزامية للعين بموجب التغييرات المقترحة في لوائح القيادة في بريطانيا العظمى.
يمكن أن تشمل الإصلاحات أيضًا مواءمة قوانين القيادة تحت تأثير الكحول في إنجلترا وويلز مع قوانين أسكتلندا الأكثر صرامة، ومعاقبة انتهاكات حزام الأمان بنقاط على رخص القيادة.
تأتي هذه الاعتبارات في أعقاب تحقيق أجرته الطبيبة الشرعية في أربع حوادث مميتة شملت سائقين يعانون من ضعف الرؤية، مما أدى إلى وصف نظام الترخيص في المملكة المتحدة بأنه “الأكثر تساهلاً في أوروبا”.
من المتوقع أن تكون التغييرات المحتملة جزءًا من استراتيجية جديدة للسلامة على الطرق من المقرر أن تصدرها الحكومة هذا الخريف، مدفوعة بالمخاوف من أن الرسائل الحالية للسلامة غير كافية.
وقال مصدر حكومي لبي بي سي: “لا يمكن للحكومة قبول 1600 حالة وفاة سنوية على الطرق، مع إصابة الآلاف بجروح خطيرة، مما يكلف هيئة الخدمات الصحية الوطنية أكثر من ملياري جنيه إسترليني سنويًا”.
وذكر المصدر: “تهدف حكومة حزب العمال هذه إلى تنفيذ أول استراتيجية للسلامة على الطرق منذ عقد من الزمان، وفرض عقوبات أكثر صرامة على المخالفين، وحماية مستخدمي الطريق، واستعادة النظام إلى طرقنا”.
أعربت الزعيمة المحافظة كيمي بادينوك عن دعمها لإجراء فحوصات إلزامية للعين للسائقين الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا.
وقالت: “نحن بحاجة إلى ضمان سلامة الأفراد الذين يقودون سياراتهم ويستخدمون طرقنا”.
في أبريل، قدم كبير الأطباء الشرعيين في لانكشاير الدكتور جيمس أديلي تقريرًا إلى وزيرة النقل هايدي ألكسندر، داعيًا إلى اتخاذ تدابير وقائية بعد تقييمه بأن تطبيق المعايير البصرية للسائقين كان غير كافٍ.
في أعقاب التحقيق، نقل مصدر مقرب من وزير النقل إلى بي بي سي اعتراف الحكومة بأن القواعد “بحاجة إلى إعادة تقييم”.
تعد المملكة المتحدة من بين عدد قليل من الدول الأوروبية التي تعتمد على الإبلاغ الذاتي عن ضعف البصر الذي يؤثر على القدرة على القيادة.
تستعد وزيرة النقل لتقديم مطلب جديد يلزم بإجراء فحوصات للعين للأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا عند تجديد رخص القيادة الخاصة بهم كل ثلاث سنوات.
ومع ذلك، شارك بيتر براون، 73 عامًا، من جريت يارموث، مع بي بي سي صعوبته في الحصول على موعد لفحص العين.
وذكر أنه مصاب بالجلوكوما وأبلغ وكالة ترخيص السائقين والمركبات (DVLA)، لكنه لم يتوقف عن القيادة.
وقال: “إنه أمر محبط”. “إذا اعتبرت رؤيتي غير كافية للقيادة، فهل سيكون ذلك خطأي أم خطأ هيئة الخدمات الصحية الوطنية لعدم توفر المواعيد؟”
دافع إدموند كينج، رئيس الرابطة الملكية للسيارات، عن السائقين الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا، ووصفهم بأنهم “لا يزالون آمنين نسبيًا”، مع الاعتراف بأن فحوصات العين الإلزامية كانت “ثمنًا زهيدًا يجب دفعه” مقابل السلامة.
وأشار في برنامج “توداي” على راديو بي بي سي 4 إلى أن “حالات الوفاة على الطرق تبلغ ذروتها بين السائقين الشباب والجدد وكبار السن، وخاصة أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 80 و 85 عامًا”.
نقلاً عن إحصائيات من جمعية Brake الخيرية للسلامة على الطرق، أضاف السيد كينج أن “واحدًا من كل خمسة سائقين شباب يتعرض لحادث في عامهم الأول” وأكثر من “1500 سائق شاب يُقتلون أو يصابون بجروح خطيرة كل عام”.
تدرس الحكومة أيضًا اختبارات طبية محتملة لحالات مثل الخرف ولوائح أكثر صرامة بشأن القيادة تحت تأثير الكحول.
حاليًا، يُطلب من الأفراد الذين تم تشخيص إصابتهم بالخرف الإبلاغ عن حالتهم إلى وكالة ترخيص السائقين والمركبات (DVLA)، والتي تتخذ بعد ذلك قرارًا بناءً على السجلات الطبية والاستبيان.
وفقًا للخطط التي وردت في الأصل في صحيفة التايمز، من المتوقع تخفيض الحد المسموح به لشرب الكحول أثناء القيادة من 35 ميكروغرامًا من الكحول لكل 100 ملليلتر من التنفس إلى 22 ميكروغرامًا.
وهذا يتماشى مع الحدود المعمول بها بالفعل في اسكتلندا، والتي تم تخفيضها في ديسمبر 2014 في أعقاب مراجعة مستقلة لقانون القيادة تحت تأثير الكحول والمخدرات.
على الرغم من الحد الأدنى، أشارت الأبحاث المشتركة من جامعة باث وجامعة إسكس إلى أنه “لم يكن له أي تأثير على أي نوع من حوادث الطرق، من الحوادث المميتة إلى التصادمات”. ومع ذلك، لاحظت الدراسة شعورًا أكبر بمكافحة القيادة تحت تأثير الكحول بين الجمهور.
تشمل المقترحات الأخرى من الحكومة السماح للشرطة باستخدام اختبارات اللعاب على جانب الطريق كدليل على القيادة تحت تأثير المخدرات، بدلاً من اختبارات الدم، لتسهيل مقاضاة المشتبه بهم.
اعتمادًا على مجالات السياسة المحددة واتفاقيات نقل السلطة المعمول بها، يمكن أن تنطبق هذه التغييرات، إذا تم سنها، على جميع أنحاء بريطانيا العظمى، أو فقط على إنجلترا وويلز، أو فقط على إنجلترا.
قالت وزيرة العدل أليكس ديفيز جونز لـ “بي بي سي بريكفاست” إن هذه هي أهم التغييرات في قوانين القيادة في المملكة المتحدة “منذ عقود”، لكنها أكدت أن التغييرات المقترحة هي جزء من عملية تشاور مستمرة.
كما كررت أن الحكومة لا تفكر في إدخال تراخيص تدريجية للسائقين الشباب – وهو إجراء دعا إليه العديد من الآباء الثكالى – مشيرة إلى أنه يمكن أن “يستهدف السائقين الأصغر سنًا بشكل مفرط ويميز ضدهم بشكل غير عادل”.
وأضافت أن الحكومة “ستبقي كل شيء قيد المراجعة”.
في وقت سابق من هذا العام، انتقد الطبيب الشرعي الدكتور أديلي النظام الحالي لإنفاذ المعايير القانونية البصرية ووصفه بأنه “غير فعال وغير آمن وغير لائق” لاحتياجات المجتمع.
أدلى بهذه التصريحات خلال التحقيقات في وفاة ماري كننغهام، 79 عامًا، وجريس فاولدز، 85 عامًا، وبيتر ويستويل، 80 عامًا، وآن فيرجسون، 75 عامًا، في محكمة بريستون للأطباء الشرعيين – وكلهم قتلوا على يد سائقين يعانون من ضعف البصر.
تتطلب اللوائح الحالية من الأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا تجديد رخص القيادة الخاصة بهم وتحديث صورهم كل ثلاث سنوات.
أثناء التجديد، تفرض الحكومة على الأفراد إبلاغ وكالة ترخيص السائقين والمركبات (DVLA) بأي مشاكل في الرؤية – باستثناء قصر النظر أو طول النظر أو عمى الألوان.
صرح روب هيرد، مؤسس منتدى السائقين الأكبر سنًا وضابط شرطة طرق سابق، بأنه حضر أكثر من 300 حالة وفاة خلال حياته المهنية وشهد التأثير الواسع النطاق لهذه الحوادث.
وقال: “جميع التوصيات الجديدة إيجابية”، مضيفًا دعمه “لاختبارات البصر الإلزامية لجميع الأعمار”.
تتفق كاي هاين، 75 عامًا، في بيرثشاير، وهي أخصائية بصريات سابقة، على أنه يجب على الجميع، بغض النظر عن العمر، التأكد من أن بصرهم يلبي المعايير المطلوبة للقيادة.
وقالت: “من الضروري أن يثبت الناس أنهم يستطيعون الرؤية”.
“يجب أن يحمل كل سائق “إثباتًا لمعيار البصر” أو “شهادة لياقة الرؤية للقيادة” من فحص حديث للعين، كما هو معمول به في معظم الدول الأوروبية.”
تقرير إضافي من روزينا سيني.
اشترك في النشرة الإخبارية “Politics Essential” للبقاء على اطلاع بأحدث التطورات في وستمنستر وخارجها.
تدرس حكومة المملكة المتحدة حظر السائقين الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا إذا فشلوا في اختبارات العين.
ستتم إزالة مسار الدراجات على طريق لينثورب في ميدلسبره في وقت لاحق من هذا الشهر.
سيتم استبدال رصيف كبير تسبب في تلف المركبات التي تستخدم طريقًا في سالزبوري.
لا تشمل خطط الحكومة لإصلاح قوانين القيادة تراخيص تدريجية للسائقين الجدد، على الرغم من الدعوات إلى إدخالها.
ستستغرق أعمال الطرق في دوار لونسوود في ليدز 12 شهرًا حتى تكتمل، كما يقول المجلس.