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Was bedeutet es, im Exil zu leben?
„Als wir in der Schule waren, sagten unsere Lehrer immer, dass wir ein ‚R‘ auf der Stirn haben – was Flüchtlinge bedeutet“, reflektiert Tenzin Tsundue, ein tibetischer Schriftsteller und Aktivist.
Herr Tsundue ist einer von etwa 70.000 Tibetern, die in Indien leben und auf 35 ausgewiesene Siedlungen verteilt sind.
Im Jahr 1959 veranlasste ein gescheiterter Aufstand gegen die chinesische Herrschaft Tausende von Tibetern zur Flucht.
Sie folgten ihrem spirituellen Führer, dem Dalai Lama, überquerten gefährliche Himalaya-Pässe und erreichten Indien, wo ihnen aus humanitären Gründen und aufgrund gemeinsamer religiöser und kultureller Affinitäten Zuflucht gewährt wurde.
Herr Tsundue betont jedoch, dass das Leben oder auch nur die Geburt in Indien nicht bedeutet, Inder zu sein.
Tibetische Staatsangehörige in Indien müssen erneuerbare Registrierungsbescheinigungen besitzen, die alle fünf Jahre ausgestellt werden. Wer in Indien geboren wurde, kann einen Reisepass beantragen, wenn ein Elternteil zwischen 1950 und 1987 in Indien geboren wurde, aber dies erfordert die Abgabe der Bescheinigung. Viele zögern, da die Bescheinigung eng mit ihrer tibetischen Identität verbunden ist.
Im Juli, als der Dalai Lama seinen 90. Geburtstag feierte, versammelten sich Tausende tibetischer Buddhisten in Dharamshala, einer ruhigen Stadt in den Himalaya-Ausläufern von Himachal Pradesh, einem nordindischen Bundesstaat. Die Stadt dient als Hauptquartier der Zentralen Tibetischen Administration (CTA), der tibetischen Exilregierung.
Selbst als sie für die Langlebigkeit ihres Führers beteten, dachten viele, darunter auch Herr Tsundue, über die Unsicherheit des Lebens im Exil nach.
Die emotionale Belastung durch die Vertreibung, die rechtliche Unklarheit der Staatenlosigkeit und die Geopolitik rund um den Dalai Lama warfen einen düsteren Schatten auf die Geburtstagsfeierlichkeiten.
Auch nach 1959 migrierten Tibeter jahrzehntelang nach Indien, um Chinas eskalierender Kontrolle über ihre Heimat zu entkommen.
Dawa Sangbo, 85, kam 1970 in Dharamshala an, nachdem er eine anstrengende siebentägige Wanderung durch Nepal überstanden hatte. „Wir rannten nachts und versteckten uns tagsüber“, erinnert er sich.
Da er in Indien keine Unterkunft hatte, lebte er 12 Jahre lang in einem Zelt und verkaufte Gewürze in Dörfern in der Nähe von Dharamshala, um zu überleben. Heute lebt er mit seinem Sohn und seiner Frau in einem Viertel, das überwiegend von Tibetern bewohnt wird.
Für viele wie Herrn Sangbo mag die Suche nach Zuflucht in Indien Sicherheit gebracht haben, doch sie sehnen sich weiterhin nach ihrer Heimat.
„Ein Zuhause ist schließlich ein Zuhause“, sagt Pasang Gyalpo, der aus Tibet nach Nepal floh, bevor er sich 1990 in Indien niederließ.
Fünf Jahre später bestach Herr Gyalpo nepalesische Wachen und reiste heimlich wieder nach Tibet ein, um seine Familie nach Indien zu bringen. Kurz nach seiner Ankunft wurde er jedoch von der chinesischen Polizei verfolgt, was ihn zur Flucht zwang. Seine Familie befindet sich weiterhin in Tibet.
„Sie sind in ihrer Heimat, ich bin in einem fremden Land. Was kann ich anderes fühlen als Schmerz?“, klagt er.
Für jüngere Tibeter wie Herrn Tsunde, die in Indien geboren wurden, ist der Schmerz eher existenziell.
„Das Trauma für uns ist nicht, dass wir unser Land verloren haben“, erklärt er. „Es ist, dass wir nicht in Tibet geboren wurden und nicht das Recht haben, in Tibet zu leben. Es ist auch dieses große Gefühl der Entbehrung, dass etwas so Wesentliches unseres Landes, unserer Kultur und unserer Sprache uns genommen wurde.“
Lobsang Yangtso, eine Forscherin, die sich auf Tibet und die Himalaya-Regionen spezialisiert hat, erläutert, dass Staatenlosigkeit ein Gefühl der fehlenden Zugehörigkeit hervorruft.
„Es ist schmerzhaft“, sagt sie. „Ich habe mein ganzes Leben hier [in Indien] gelebt, aber ich fühle mich immer noch obdachlos.“
Tibetische Staatsangehörige im Exil drücken Indien ihre Dankbarkeit für die Gewährung von Zuflucht aus, beklagen aber ihre eingeschränkten Rechte, darunter die Unfähigkeit zu wählen, Eigentum zu besitzen oder ohne indischen Reisepass problemlos ins Ausland zu reisen.
„Wir haben das IC [ein offizielles Reisedokument], das von der indischen Regierung als Identitätsnachweis ausgestellt wird“, sagt Phurbu Dolma. Die Mitarbeiter der Flughafenkontrolle erkennen es jedoch oft nicht an.
Dorjee Phuntsok, ein in Indien geborener Tibeter, stellt fest, dass zahlreiche Stellen in Unternehmen in Indien einen indischen Reisepass erfordern. „Ohne einen solchen verpassen wir viele Chancen.“
In den letzten Jahren sind zahlreiche Tibeter in Indien mit dem IC in westliche Länder ausgewandert, das von einigen Nationen für Visumanträge akzeptiert wird.
Viele sind mit Studenten- oder Arbeitsvisa ausgereist, haben sich in Ländern wie den USA und Kanada niedergelassen oder sind unter der Schirmherrschaft religiöser und humanitärer Organisationen ins Ausland gereist.
Penpa Tsering, der Präsident der CTA, führt die Auswanderung hauptsächlich auf wirtschaftliche Faktoren zurück. „Dollars und Euros reichen weiter als das, was hier verfügbar ist“, sagt er.
Für einige, wie Thupten Wangchuk, 36, der als Achtjähriger nach Indien kam, ist die Motivation jedoch persönlicher.
„Seit [fast] 30 langen Jahren habe ich meine Eltern und Verwandten nicht mehr getroffen. Ich habe hier niemanden“, sagt er. „Der einzige Grund, warum ich in ein westliches Land gehen möchte, ist, dass ich dort Staatsbürger werden kann. Dann kann ich ein Visum beantragen und nach Tibet reisen, um meine Eltern zu besuchen.“
Einige Tibeter erkennen angesichts des vorherrschenden geopolitischen Drucks die Notwendigkeit an, pragmatisch zu sein.
„Wenn man einen Tibeter fragt, wird er sagen, dass er zurückkehren will“, sagt Kunchok Migmar, ein CTA-Beamter. „Aber im Moment gibt es in Tibet keine Freiheit. Niemand will zurückgehen, nur um von den Chinesen verprügelt zu werden.“
Ein Streitpunkt entstand erst wenige Tage vor dem 90. Geburtstag des Dalai Lama. Er erklärte, dass sein Nachfolger von einem Trust unter seinem Büro ausgewählt würde, eine Entscheidung, die von China abgelehnt wurde, das darauf bestand, dass es die Entscheidung nach seinen eigenen Gesetzen treffen würde. Peking bezeichnete die Nachfolgefrage als „Dorn“ in seiner Beziehung zu Indien.
Indiens offizielle Haltung ist, dass es „keine Position zu Glaubensvorstellungen und religiösen Praktiken einnimmt“. Bemerkenswerterweise teilten zwei hochrangige Minister der indischen Regierung am Geburtstag des Dalai Lama die Bühne mit ihm.
Die Ankündigung des Dalai Lama bezüglich eines Nachfolgers brachte den Tibetern ein Gefühl der Erleichterung. Es bleibt jedoch Unsicherheit hinsichtlich der möglichen Auswirkungen seines Todes auf die tibetische Bewegung.
„Wenn wir uns von nun an gut vorbereiten, wenn Seine Heiligkeit noch lebt und [wenn] die zukünftigen Führer, die uns folgen werden, die gleiche Dynamik fortsetzen können, dann denke ich, sollte es uns nicht so sehr beeinträchtigen, wie die Leute denken, dass es könnte“, sagt Herr Tsering.
Sein Optimismus wird nicht von allen Tibetern geteilt.
„Wir verdanken dem derzeitigen Dalai Lama, dass wir diese Möglichkeiten und Ressourcen haben“, sagt Herr Phuntsok. Er fügt hinzu, dass viele Tibeter befürchten, dass die Gemeinschaft nach seinem Tod die langjährige Unterstützung verlieren könnte, die sie erhalten hat.
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