I ministri del governo hanno affermato che le forze di polizia dovrebbero mostrare maggiore trasparenza riguardo alla nazionalità degli individui formalmente accusati di reati.
Questa dichiarazione fa seguito a notizie secondo cui due uomini accusati in relazione alla presunta violenza sessuale di una ragazza di 12 anni nel Warwickshire sarebbero richiedenti asilo afgani.
Sebbene la polizia non abbia verificato queste notizie, il leader di Reform UK Nigel Farage ha criticato la loro decisione di non divulgare ulteriori dettagli, definendola un “insabbiamento”.
In risposta, il Ministro degli Interni Yvette Cooper ha affermato la necessità di “maggiore trasparenza” riguardo ai trascorsi dei sospettati.
Ma quali quadri giuridici e procedurali regolano la divulgazione di tali informazioni?
Quando una forza di polizia in Inghilterra e Galles arresta o accusa un sospettato e contempla di rilasciare informazioni ai media, deve considerare due fattori principali: le leggi relative al oltraggio alla corte, progettate per garantire processi equi, e le linee guida sulle relazioni con i media del College of Policing.
Le leggi sull’oltraggio alla corte, in questo contesto, sono relativamente semplici. La diffusione di informazioni che potrebbero pregiudicare un futuro processo, come i dettagli delle prove raccolte dalla polizia, è vietata.
Nella maggior parte dei casi, pubblicare la nazionalità di un individuo accusato è improbabile che comprometta un processo equo, rendendo le leggi sull’oltraggio alla corte generalmente inapplicabili.
Le linee guida del College of Policing presentano un quadro più complesso. Prima del 2012, le forze di polizia determinavano l’entità delle informazioni rilasciate ai media caso per caso.
Queste decisioni, spesso sfumate, si basavano sulla rilevanza percepita delle informazioni e, a volte, sul rapporto tra la forza e i singoli giornalisti. Tuttavia, a seguito della pubblicazione del rapporto di Lord Leveson sull’etica della stampa nel 2012, le forze di polizia hanno adottato un approccio più cauto alla divulgazione delle informazioni.
Ciò è culminato nelle linee guida sulle relazioni con i media del College of Policing, che stabiliscono che solo il sesso e l’età del sospettato devono essere rilasciati al momento dell’arresto (ma prima dell’incriminazione). Le linee guida rimangono silenti sulla nazionalità o sullo status di richiedente asilo in questa fase. Una volta che un sospettato è stato accusato, le linee guida consentono il rilascio di informazioni come nome, data di nascita e indirizzo.
Mentre la nazionalità e lo status di richiedente asilo rimangono non affrontati, le linee guida affermano: “I media sono consapevoli delle restrizioni automatiche sulla segnalazione ed è loro responsabilità seguirle. Qualsiasi informazione consentita da tali restrizioni deve essere rilasciata al momento dell’incriminazione, incluso quanto segue: nome, data di nascita, indirizzo, dettagli dell’accusa e data dell’udienza in tribunale.”
“L’occupazione della persona può essere divulgata se è rilevante per il crimine – ad esempio, un insegnante accusato di aggressione a un alunno nella scuola in cui lavora.”
Pertanto, le linee guida non vietano né consentono esplicitamente il rilascio di informazioni riguardanti la nazionalità, lo status di richiedente asilo o l’etnia di un individuo accusato.
Nel caso dell’incriminazione di due uomini da parte della polizia del Warwickshire in relazione alla presunta violenza sessuale di una ragazza di 12 anni, la forza si è rifiutata di confermare se gli uomini fossero richiedenti asilo.
La forza ha dichiarato: “Una volta che qualcuno è accusato di un reato, seguiamo le linee guida nazionali. Queste linee guida non includono la condivisione dell’etnia o dello stato di immigrazione.”
Sebbene quest’ultima affermazione sia tecnicamente accurata, le linee guida si astengono dall’offrire raccomandazioni definitive sul rilascio dell’etnia o dello stato di immigrazione.
Il leader di Reform UK Nigel Farage ha accusato la polizia di un insabbiamento.
In risposta, il Ministro degli Interni Yvette Cooper ha dichiarato al programma Today di BBC Radio 4 martedì: “Riteniamo che ci dovrebbe essere maggiore trasparenza. Riteniamo che dovrebbero essere fornite maggiori informazioni, anche su questioni relative alla nazionalità, comprese alcune di queste questioni relative all’asilo.”
Il portavoce ufficiale del Primo Ministro aveva precedentemente dichiarato: “La nostra posizione è che le autorità, che si tratti della polizia o del governo centrale, dovrebbero essere il più trasparenti possibile su queste questioni.”
In definitiva, la decisione su quali informazioni rilasciare ai media è in gran parte a discrezione della forza di polizia.
Come dimostrato dagli eventi di Liverpool a maggio, le forze di polizia rilasceranno informazioni sull’etnia di un sospettato anche prima che vengano presentate accuse quando lo ritengono di pubblico interesse. A seguito di un’auto che si è schiantata contro la folla che celebrava la vittoria del Liverpool FC nel campionato di Premiership, la polizia del Merseyside ha prontamente identificato l’individuo arrestato come bianco e britannico per dissipare le voci di un attacco terroristico.
Il College of Policing ha dichiarato: “Le forze di polizia prendono decisioni impegnative e complesse caso per caso e la trasparenza è essenziale per prevenire la disinformazione e rassicurare il pubblico.”
Ha anche osservato che le sue linee guida erano “già in fase di revisione” e che le forze di polizia stavano valutando come bilanciare i loro obblighi legali con “la loro responsabilità di prevenire disordini.”
La questione di quali informazioni la polizia può rilasciare su un sospettato è diventata particolarmente evidente la scorsa estate quando Axel Rudakubana è stato arrestato per aver assassinato tre giovani ragazze, Alice Aguiar, nove anni, Bebe King, sei anni, ed Elsie Dot Stancombe, sette anni, a Southport.
Inizialmente, la polizia del Merseyside ha trattenuto informazioni su Rudakubana e la sua religione, consentendo la diffusione di disinformazione che affermava che fosse un richiedente asilo musulmano. Questa disinformazione ha contribuito, almeno in parte, alle rivolte che si sono verificate la scorsa estate. All’epoca, la polizia del Merseyside ha citato le norme sull’oltraggio alla corte come motivo per non divulgare ulteriori informazioni.
Anche la Law Commission ha esaminato le leggi sull’oltraggio alla corte, con una revisione prevista per il mese prossimo.
Una donna la cui sorella gemella e le nipoti sono state uccise a colpi di arma da fuoco accoglie con favore le norme sulle licenze di armi da fuoco che diventano legge.
L’ex base della RAF era stata destinata dal governo conservatore ad ospitare i richiedenti asilo.
Il dato più precoce mai raggiunto prima è stato nel 2022 il 27 agosto, come mostrano i dati del Ministero degli Interni.
Si prevede che il numero di migranti aumenterà a 1.245 presso MDP Wethersfield nel corso di diverse settimane.
Il parlamentare di Fareham e Waterlooville Suella Braverman ha criticato i piani definendoli “assolutamente inappropriati”.