Yakın tarihli bir rapor, Büyük Bariyer Resifi’nin bazı kısımlarının, yaklaşık kırk yıl önce kayıtların tutulmaya başlamasından bu yana en önemli yıllık mercan örtüsü azalmasını yaşadığını gösteriyor.
Avustralya Deniz Bilimleri Enstitüsü (AIMS), geniş Avustralya resifinin hem kuzey hem de güney bölgelerinin, kayıtlardaki en kapsamlı mercan ağarmasından muzdarip olduğunu açıkladı.
Son aylarda tropikal siklonlar ve mercanlarla beslenen dikenli taç deniz yıldızlarının salgınları resifleri etkilemiş olsa da, AIMS, iklim değişikliğinden kaynaklanan ısı stresini düşüşün birincil nedeni olarak tanımlıyor.
AIMS, resif habitatının, mercanların felaket olayları arasında yeterince iyileşemediği kritik bir eşiğe yaklaşabileceği konusunda uyarıyor ve bu durum “istikrarsız” bir geleceğe yol açıyor.
AIMS tarafından Ağustos 2024 ile Mayıs 2025 arasında 124 mercan resifinin sağlığı değerlendirildi ve 1986’da başlatılan bir araştırma programına devam edildi.
Genellikle dünyanın en büyük canlı yapısı olarak anılan Büyük Bariyer Resifi, dikkat çekici bir biyolojik çeşitliliği destekleyen 2.300 km’lik (1.429 mil) tropikal mercanlardan oluşan bir alandır. Tekrarlayan ağarma olayları, bir zamanlar canlı olan mercanların geniş alanlarda beyaza dönmesine neden oluyor.
Mercan, gezegenin sağlığı için önemlidir. “Denizin mimarı” olarak bilinen mercan, tüm deniz türlerinin tahmini %25’ine yaşam alanı sağlayan kapsamlı yapılar inşa eder.
Mercan ağarması, mercan aşırı stres yaşadığında ve aşırı sıcak su sıcaklıkları nedeniyle beyaza döndüğünde meydana gelir.
Stres altındaki mercan, termal limitinin 1C (1,8F) üzerinde sıcaklıklara iki ay boyunca maruz kalırsa ölme olasılığı yüksektir. Su sıcaklıkları 2C daha yüksekse, hayatta kalma süresi yaklaşık bir ayla sınırlıdır.
Alışılmadık derecede sıcak tropikal sular, 2024’te ve 2025’in ilk aylarında Büyük Bariyer Resifi’nde yaygın mercan ağarmasını tetikledi ve bu, 2016’dan bu yana altıncı olay oldu.
İklim değişikliğine ek olarak, El Niño gibi doğal hava olayları da kitlesel ağarma olaylarına katkıda bulunabilir.
Rapor, resifin “bugüne kadar kaydedilen en geniş alana yayılan ve şiddetli ağarmaya neden olan benzeri görülmemiş düzeyde ısı stresi yaşadığını” gösteriyor.
Rapor ayrıca, herhangi bir iyileşmenin yıllar alabileceğini ve gelecekteki mercan üremesine ve minimum çevresel rahatsızlığa bağlı olduğunu belirtiyor.
En son AIMS anket sonuçları, Acropora türlerinin ısı stresine özellikle duyarlı oldukları ve dikenli taç deniz yıldızları için tercih edilen bir besin kaynağı oldukları için en çok etkilenen mercanlar olduğunu ortaya koyuyor.
AIMS araştırma lideri Dr. Mike Emslie ABC News’e “Bu mercanlar en hızlı büyüyen ve ilk yok olanlardır” dedi.
“Büyük Bariyer Resifi çok güzel, ikonik bir yer, uğruna savaşmaya gerçekten, gerçekten değer. Ve eğer ona bir şans verebilirsek, iyileşmek için doğuştan gelen bir yetenek gösterdi” dedi.
Avustralya hükümetinin dikenli taç deniz yıldızı ayıklama programı, sirke veya öküz safra enjeksiyonları yoluyla 50.000’den fazla deniz yıldızını ortadan kaldırarak bir miktar başarı elde etti.
AIMS raporu, “Dikenli taç deniz yıldızı kontrol faaliyetleri nedeniyle, 2025’te Orta GBR resiflerinde olası, yerleşik veya şiddetli dikenli taç deniz yıldızı salgınları kaydedilmedi” şeklinde belirtildi.
Büyük Bariyer Resifi’ne özgü olan bu canlılar, büyük miktarlarda mercan tüketebilirler. Sayıları 1960’lardan beri önemli ölçüde arttı ve kara tabanlı tarımdan kaynaklanan besin akışının en olası neden olduğu düşünülüyor.
Küresel çevre yardım kuruluşu WWF’den Richard Leck, raporun resifin “inanılmaz stres altında bir ekosistem” olduğunu gösterdiğini belirtti. Haber ajansı AFP’ye, bilim insanlarının “resifin daha önce olduğu gibi toparlanmaya devam etmemesi” durumunda sonuçlar hakkında endişe duyduklarını söyledi.
Leck, dünya çapındaki bazı mercan resiflerinin zaten iyileşme sınırının ötesinde olduğu konusunda uyardı ve iddialı ve hızlı iklim eylemi olmadan Büyük Bariyer Resifi’nin de aynı kaderi paylaşabileceği konusunda uyardı.
Büyük Bariyer Resifi 40 yılı aşkın süredir miras listesi statüsüne sahip, ancak Unesco, Avustralya simgesinin ısınan denizler ve kirlilik nedeniyle “tehlikede” olduğu konusunda uyardı.
Grup, Victoria Park’ın Yerli halk için kültürel ve tarihi açıdan önemli olduğunu söylüyor.
Baş kriket muhabiri Stephan Shemilt, İngiltere’nin bu kış Avustralya’da Ashes’ı kazanmasının Ben Stokes’un en büyük mucizesi olacağını söylüyor.
Dünya ülkeleri, plastik kirliliğini sınırlamak için ilk küresel plastik anlaşmasını imzalamayı umuyor.
New South Wales parlamentosu, geçen ay tecavüzden suçlu bulunan Gareth Ward’ı ihraç etmek istiyor.
Kasaba meclis üyeleri, Çevre Ajansı ve yerel halk, sel riskleri nedeniyle itiraz ediyor.