Die BBC steht zunehmend unter Druck, die Ausstrahlung der diesjährigen „MasterChef“-Staffel zu überdenken, nachdem die Moderatoren Gregg Wallace und John Torode entlassen wurden.
Bectu, die Rundfunkgewerkschaft, hat erklärt, dass Fehlverhalten „nicht mit Sendezeit zur Hauptsendezeit belohnt werden sollte“. Darüber hinaus hat eine prominente Frauenrechtsorganisation davor gewarnt, dass viele Zuschauer „tiefes Unbehagen“ empfinden würden, wenn sie die Sendung im Fernsehen sehen.
Diese Kontroverse entstand, nachdem eine „MasterChef“-Kandidatin erklärte, sie sei aus der Sendung herausgeschnitten worden, nachdem sie gefordert hatte, dass die neue Staffel angesichts der Vorwürfe gegen die beiden Moderatoren nicht ausgestrahlt wird.
Die BBC hat zuvor eingeräumt, dass die Entscheidung, die Staffel fortzusetzen, „keine leichte war“, und hinzugefügt, dass „breite Unterstützung“ für die Ausstrahlung unter den beteiligten Köchen bestehe.
Die Kontroverse um „MasterChef“ begann im vergangenen Jahr, als BBC News zunächst über Vorwürfe des Fehlverhaltens gegen Gregg Wallace berichtete.
Letzten Monat ergab ein Bericht der Produktionsfirma der Sendung, dass über 40 Beschwerden gegen Wallace bestätigt wurden. Darüber hinaus wurde auch die Behauptung bestätigt, dass Torode einen schwerwiegend beleidigenden rassistischen Begriff verwendet hat.
Nach dem Bericht gab die BBC bekannt, dass die neue Staffel – die vor der Entlassung von Wallace und Torode gedreht wurde – weiterhin auf BBC One und iPlayer ausgestrahlt wird.
Die Corporation erklärte, diese Entscheidung sei nach „sorgfältiger Überlegung und Rücksprache“ mit den Kandidaten getroffen worden.
Philippa Childs, Leiterin von Bectu, forderte die BBC jedoch exklusiv gegenüber BBC News auf, „ihre Entscheidung, die neueste Staffel von MasterChef auszustrahlen, zu überdenken“.
Sie erklärte: „Während die BBC behauptet, sich mit den Kandidaten beraten zu haben, scheint es keine Konsultation mit den Beschwerdeführern gegeben zu haben; Freiberufler, die den sehr schwierigen Schritt unternommen haben, sich zu äußern, und die sich zu Recht beunruhigt fühlen werden, wenn die Sendung in den nächsten zwei Monaten mehrmals pro Woche auf ihren Bildschirmen erscheint.“
Frau Childs fügte hinzu, dass Freiberufler, deren Beschwerden bestätigt wurden, durch die Entscheidung, die Staffel auszustrahlen, „zweifellos ausgelöst“ würden.
„Wenn [die BBC] es ernst meint, dieses branchenweite Problem anzugehen, sollten die Sender schlechtes Verhalten nicht mit Sendezeit zur Hauptsendezeit belohnen“, sagte sie.
BBC News geht davon aus, dass die neue Staffel angesichts der Erkenntnisse möglicherweise neu bearbeitet wird, wobei die Bedeutung von Wallace und Torode neu bewertet wird.
Es wird davon ausgegangen, dass es Einschränkungen geben wird, inwieweit die beiden herausgeschnitten werden können, aber der Hauptfokus wird voraussichtlich auf den Kandidaten liegen.
Die BBC lehnte es ab, sich zu den Aussagen von Frau Childs zu äußern.
Ihre Ansichten wurden von einigen der Frauen geteilt, die Vorwürfe gegen Wallace erhoben hatten.
Als Reaktion auf die Nachricht von der Ausstrahlung erklärte eine ehemalige „MasterChef“-Mitarbeiterin, die behauptete, Wallace habe sie begrapscht, dass die Entscheidung „eine eklatante Missachtung der Menschen demonstriert, die sich gemeldet haben“.
Sie fragte: „Es ist eine völlige Umkehrung der sogenannten Entlassung von MasterChef – wie kann man entlassen werden, aber die eigene Arbeit wird trotzdem veröffentlicht?“
Eine andere ehemalige „MasterChef“-Mitarbeiterin, die behauptete, Wallace habe vor ihr seine Hose heruntergezogen, sagte BBC News, dass die Entscheidung, die Staffel auszustrahlen, „zutiefst respektlos“ gegenüber Personen wie ihr sei, die Vorwürfe erhoben hatten.
„Letztendlich sendet es die Botschaft, dass solches Verhalten übersehen werden kann.“
Sie fügte hinzu, dass sie nicht bezüglich der Entscheidung, die Staffel auszustrahlen, konsultiert worden war.
Penny East, Geschäftsführerin der Fawcett Society, äußerte ebenfalls Bedenken hinsichtlich der Entscheidung.
„Gregg Wallace auf unseren Bildschirmen zu sehen, wird für viele Menschen zutiefst unangenehm sein, nicht zuletzt für die mutigen Frauen, die über sein entsetzliches Verhalten gesprochen haben“, sagte sie.
„Es kann nicht richtig sein, dass Männer, die Frauen sexuell belästigen, weiterhin eine Plattform erhalten und ihr Profil und ihre Macht behalten dürfen.“
Frau East räumte ein, dass es ein „schwieriges Dilemma“ sei und fügte hinzu: „Wir wissen auch, dass alle Kandidaten über die vielen Drehwochen hinweg ihr Herz und ihre Seele in den Wettbewerb gesteckt haben. Sie mit nichts zurückzulassen, was sie vorweisen können, fühlt sich unangenehm an.“
„Vielleicht wäre es eine bessere Lösung gewesen, die Moderatoren vollständig herauszuschneiden.“
Am Donnerstag enthüllte eine der Kandidatinnen der neuen „MasterChef“-Staffel, dass sie herausgeschnitten wurde, nachdem sie gefordert hatte, dass sie nicht ausgestrahlt wird.
Sarah Shafi sagte BBC Newsnight, dass „in einer idealen Welt das geschehen wäre, was passiert wäre, dass es aus Respekt vor den Personen, deren Beschwerden bestätigt wurden, gestrichen worden wäre“.
Sie erklärte, dass dies „ein starkes Signal gesendet hätte, dass [die BBC] Menschen in diesen prominenten Positionen nicht unterstützt oder eine Art förderliches Umfeld ermöglicht“.
Frau Shafi sagte, sie habe sich „unter Druck gesetzt gefühlt, Ja zu sagen“, dass die Sendung fortgesetzt wird, und die Lösung, sie herauszuschneiden, habe sie „verblüfft“ zurückgelassen.
„Hier wird eine Frau herausgeschnitten. Wieder einmal wird die Frau zum Aussterben gebracht. Es passiert immer und immer wieder.“
Die BBC erklärte, dass die Produktionsfirma von „MasterChef“, Banijay, alle Kandidaten konsultiert habe, bevor sie die Entscheidung traf, die Staffel auszustrahlen.
Beide Parteien brachten zum Ausdruck, dass es ihnen „leid“ tue, dass sie die Entscheidung, sie auszustrahlen, nicht unterstützte.
Unabhängig davon erklärte Frau Shafi auch, dass ihre Erfahrung in der Sendung „keine gute war“ und dass die Teilnahme an der Sendung sich wie „ein Jungenspiel“ anfühlte.
„Ich bin dorthin gegangen, um dem Essen treu zu sein, nicht um beäugt und angegafft zu werden, es fühlte sich einfach sehr unangenehm für mich an“, sagte sie. „Das war mit Gregg Wallace.“
Als Reaktion auf diese Behauptungen erklärte Banijay: „Wir haben keine Aufzeichnungen darüber, dass Sarah den Produzenten zum Zeitpunkt der Dreharbeiten Bedenken geäußert hat. Als sie jedoch während des formellen Untersuchungsprozesses geäußert wurden, haben wir ihre Behauptungen gründlich geprüft, einschließlich der Überprüfung relevanter Programmausschnitte mit Sarah.“
„Diese unterstützen nicht ihre Version der Ereignisse in Bezug auf unangemessene Kommentare oder Handlungen von Gregg Wallace, was Sarah anerkannt hat.“
BBC News hat sich auch an Gregg Wallace gewandt, um einen Kommentar abzugeben.
Bei der Bekanntgabe ihrer Entscheidung, die Staffel auszustrahlen, erklärte die BBC: „Dies war unter den gegebenen Umständen keine leichte Entscheidung, und wir wissen, dass nicht jeder damit einverstanden sein wird.“
„Die Ausstrahlung der Staffel, die letztes Jahr gedreht wurde, schmälert in keiner Weise unsere Sicht auf die Ernsthaftigkeit der bestätigten Feststellungen gegen beide Moderatoren. Wir haben uns sehr klar zu den Verhaltensstandards geäußert, die wir von denen erwarten, die bei der BBC oder in Sendungen arbeiten, die für die BBC produziert werden.“
„Wir glauben jedoch, dass die Ausstrahlung dieser Staffel das Richtige für diese Köche ist, die so viel in den Prozess investiert haben. Wir möchten, dass sie angemessen anerkannt werden und dem Publikum die Möglichkeit geben, die Staffel zu sehen.“
Ehemalige Kandidaten der Sendung haben BBC News zuvor auch gesagt, dass die Teilnahme an „MasterChef“ für sie „lebensverändernd“ sein kann.
Zu den bestätigten Vorwürfen gegen Wallace gehörten unerwünschter Körperkontakt und drei weitere, bei denen er sich im Zustand der Entkleidung befand.
Insgesamt wurden 83 Beschwerden gegen Wallace eingereicht, und er sagte, er sei von „den schwerwiegendsten und aufsehenerregendsten Anschuldigungen“ freigesprochen worden.
Aber er fügte hinzu: „Ich erkenne an, dass ein Teil meines Humors und meiner Sprache manchmal unangemessen war.“
„Dafür entschuldige ich mich ohne Vorbehalt. Aber ich war nie die Karikatur, die jetzt für Klicks verkauft wird.“
Die bestätigte Beschwerde gegen Torode bezog sich auf einen schwerwiegend beleidigenden rassistischen Begriff, der angeblich 2018 am Set von „MasterChef“ verwendet wurde.
Der Moderator erklärte, er habe „keine Erinnerung“ daran und dass jede rassistische Sprache „völlig inakzeptabel“ sei.
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