Es war eine Bankenkatastrophe, die eine ehrwürdige schottische Institution in die Knie zwang und weltweit Schockwellen auslöste.
Nun wird die Geschichte des Aufstiegs und anschließenden Zusammenbruchs der Royal Bank of Scotland (RBS) in Edinburgh mit der Premiere der großen neuen Produktion „Make it Happen“ neu erzählt.
Der erfahrene Schauspieler Brian Cox, der den Geist des Ökonomen Adam Smith verkörpert, erklärt, dass sein Fokus mit 79 Jahren weiterhin darauf liegt, sich für gesellschaftliche Veränderungen einzusetzen, um „den Menschen eine bessere Chance zu geben“.
Die „beißende Satire“ ist auf dem besten Weg, eines der am meisten erwarteten Stücke des Edinburgh International Festival zu werden und Tausende von Shows anzuführen, die an diesem Wochenende Premiere feiern, während sich die Stadt für ein weiteres Jahr in den größten Kunstveranstaltungsort der Welt verwandelt.
Cox gehört zu den 2.000 Künstlern aus 42 Nationen, die am diesjährigen International Festival teilnehmen, ergänzt durch weitere 4.000 Shows bei The Fringe, darunter 500, die nicht rechtzeitig für die Aufnahme in das Programm 2025 registriert wurden.
Obwohl er weithin für seine Darstellung des skrupellosen Milliardärs Logan Roy in der Fernsehserie „Succession“ bekannt ist, betont der Schauspieler, dass seine Erziehung in Dundee ihm eine tiefe Sorge um diejenigen am anderen Ende des Wohlstandsspektrums eingeimpft hat.
„Die Leute vergessen ihre Wurzeln“, bemerkte Cox, als er zusammen mit EIF-Direktorin Nicola Benedetti die Weltpremiere von „Make It Happen“ besuchte, einer Zusammenarbeit zwischen dem National Theatre of Scotland, Dundee Rep und dem Festival.
„Ihre Wurzeln sind so wichtig für Sie, und deshalb schätze ich meine Erziehung in Dundee so sehr“, bekräftigte er.
Er bat ausdrücklich um die Rolle des schottischen Philosophen aus dem 18. Jahrhundert, der weithin als Vater der modernen Wirtschaftswissenschaften für sein bahnbrechendes Werk „Der Wohlstand der Nationen“ gilt.
Das Stück postuliert jedoch, dass ein früheres Werk, „The Theory of Moral Sentiments“, Smiths wahre philosophische Neigungen genauer widerspiegelt.
„Es gibt eine Zeile in dem Stück, in der er sagt: ‚Kapitalismus, ich weiß nicht einmal, was das bedeutet'“, erklärte Cox.
„Er sah sich als Moralphilosoph. Er sah sich nicht so, wie andere ihn sahen. Es waren die Lebensbedingungen der Menschen, die ihn beunruhigten.“
Cox blickt auf seine schwierige Kindheit in Dundee zurück und bestreitet die Vorstellung, dass sie „schrecklich“ gewesen sei.
„Nein, das war sie nicht – es war eine Lernerfahrung. Ja, es war hart. Es war verdammt hart.“
„Wissen Sie, wenn Ihr Vater stirbt, wenn Sie acht sind, und Sie dann eine Mutter haben, die eine Reihe von Nervenzusammenbrüchen durchmacht und eine Elektroschockbehandlung erhält, ich meine, wenn sie von gesunden 63 Kilo auf etwas mehr als 31 Kilo abnimmt, wissen Sie, es ist einfach entsetzlich.“
„Aber man lebt damit. Man lernt. Aber man braucht Leute, die sagen: ‚Lasst uns den Menschen den bestmöglichen Vorteil verschaffen‘. Und das geschieht nicht.“
Mit 79 Jahren zeigt Cox keine Anzeichen, langsamer zu werden.
Nach dem Stück wird er mit einer One-Man-Show auf der Grundlage seiner Memoiren auf nationale Tournee gehen und hat kürzlich seinen ersten Film als Regisseur fertiggestellt.
„Glenrothan“, ein Familiendrama rund um ein schottisches Whiskyunternehmen mit Alan Cumming und Shirley Henderson in den Hauptrollen, soll nächstes Jahr in die Kinos kommen.
„Ich bin jetzt in einem gewissen Alter“, räumt er ein. „Das Ende ist viel näher als der Anfang. Also habe ich einfach das Gefühl, dass ich nur protestieren kann.“
„Ich kann nicht viel mehr tun als protestieren, aber ich protestiere, weil ich glaube, dass wir den Menschen eine bessere Chance geben müssen, als wir ihnen geben.“
Cox verpflichtete sich bereits vor einigen Jahren zu diesem Stück über die Finanzkrise, zeitgleich mit der Ernennung von Andrew Panton zum Direktor von Dundee Rep.
„Wir haben zuerst bei der Eröffnung von V&A Dundee gesprochen“, erinnerte sich Cox. „Er wollte unbedingt zum Rep zurückkehren und ein Stück inszenieren, aber wir wussten nicht, welches das sein würde.“
„Dann kam Covid, was alles auf Eis legte, und wir erkannten, dass wir ein Stück brauchten, das die Leute zurück ins Theater locken würde.“
„Make it Happen“ wurde von Dr. Susan Hetrick, der Vorsitzenden von Dundee Rep, vorgeschlagen, die kurz vor der Finanzkrise bei RBS arbeitete und heute Expertin für toxische Arbeitsplatzkulturen ist.
„Man stellt sich nicht vor, dass man in einer Organisation arbeitet, insbesondere in einer, die so angesehen war wie RBS, und 15 Jahre später schaut man sich das auf der Bühne an“, bemerkte sie.
„Wie etwas so Erfolgreiches, das von Akademikern und Wirtschaftshochschulen so gelobt wurde, zusammenbrechen konnte.“
„Der Versuch zu verstehen, was in der Organisation, aber auch in der Wirtschaft und Gesellschaft passiert ist, ist so wichtig, und ich denke, wir können viele Lektionen und viele Erkenntnisse daraus ziehen.“
Im Mittelpunkt des Stücks steht Fred Goodwin, dargestellt von Sandy Grierson.
Goodwin, ein ehemaliger Buchhalter aus Paisley mit dem Spitznamen „Fred the Shred“, wurde von RBS abgeworben, um den Aufbau der größten Bank der Welt zu leiten.
Und für eine Zeit war es das auch. Er verlegte den traditionellen Hauptsitz der Bank in der New Town auf ein Greenfield-Gelände in Gogarburn in der Nähe des Flughafens von Edinburgh, in dem 3.000 Mitarbeiter, Tennisplätze, ein medizinisches Zentrum und ein Firmenjet untergebracht waren.
„Die Figur, die James Graham geschrieben hat, ist faszinierend“, sagte Grierson.
„Sie wechselt vom bebrillten Wirtschaftsprüfer zu diesem Reservoir-Dogs-Stil, der in Gogarburn herumstolziert.“
„Er ist ein Produkt seiner Zeit, besonders für einen Arbeiterjungen aus Paisley.“
Es wäre zu einfach, Goodwin, dem der Ritterschlag aberkannt wurde, der aber seine Rente behielt, als bloßen Pantomime-Bösewicht oder Sündenbock darzustellen. Grierson glaubt jedoch, dass das Stück umfassendere Fragen über die Gesellschaft aufwirft.
„Inwieweit wird es von einer Stimmung und einer Zeit erfasst? Die Leute dachten, die Banker im Hochfinanzstamm hätten es gelöst.“
„Sie dachten, es sei wie Alchemie. Sie waren auf dem Gipfel der Welt, bis die Alchemie zusammenbrach.“
Make it Happen wird bis Samstag, den 9. August im Festival Theatre aufgeführt.
Die Zertifikate werden per Post erster Klasse zugestellt, viele Studenten erhalten aber auch eine SMS oder E-Mail.
Birthlink wurde mit einer Geldstrafe von 18.000 Pfund belegt, nachdem die Akten vor vier Jahren vernichtet wurden, um Platz in den Aktenschränken zu schaffen.
SSEN sagte, dass es die Versorgung weiter wiederherstelle, nachdem etwa 50.000 Haushalte ohne Strom waren.
Eine Unwetterwarnung der Stufe Orange, die einen Großteil des schottischen Festlandes und die westlichen Inseln umfasst, ist nun bis 22:00 Uhr in Kraft.
Abschnitte der High Street und der Middle Street sind aus Sicherheitsgründen gesperrt.