Für manche ist ein Tag mit Shopping-Therapie eine willkommene Aufmunterung. Aber was passiert, wenn Einkaufen zwanghaft wird?
Lucy, umgeben von Kleiderständern, beschreibt, wie sie täglich bis zu 14 Stunden mit der Suche nach neuen Kleidern verbringt, um zu entfliehen, und enthüllt so die dunklere Seite des exzessiven Einkaufs.
Auch wenn es verlockend klingt, räumt die 37-Jährige ein, dass ihr zwanghaftes Einkaufen ihr Leben negativ beeinflusst hat.
Sie erinnert sich an eine Zeit, in der sie Kleidungskäufe über lebensnotwendige Rechnungen stellte.
„Es ist ein physisches und emotionales Ertrinken“, erklärt sie. „Ich fühlte mich ständig von Kleidung erdrückt.“
Lucy schätzt, dass sie so viele Artikel besitzt, dass sie einen ganzen Raum in ihrem Haus in West Yorkshire, zusammen mit mehreren Koffern und einer 35 Quadratfuß großen Lagereinheit füllen.
„Kleidung diente als Rüstung, um mich vor realen Emotionen zu schützen“, sagt sie.
Nachdem sie einen Mode-Instagram-Account erstellt hatte, geriet ihr Einkaufen „außer Kontrolle“, erreichte 700 £ pro Woche und häufte 12.000 £ Schulden an.
„Es war das Erste, woran ich dachte, wenn ich aufwachte.“
„Man sucht immer wieder nach Kleidung, wie jemand, der unaufhörlich trinkt, und erreicht nie ganz das gewünschte Maß an Eskapismus“, erinnert sie sich, während sie ihre Genesung fortsetzt.
Sie sagt, dass das Sehen von Influencern online mit unzähligen Mengen an Kleidung ihre Gewohnheiten „normalisiert“ habe.
Erst als ein Therapeut ihr vorschlug, dass sie möglicherweise Oniomanie habe – den zwanghaften Drang zu kaufen –, wurde ihr klar, dass eine Kaufsucht möglich ist.
Sie beschreibt den Moment in ihrer NHS Cognitive Behavioural Therapy (CBT)-Sitzung, als sie von der Störung erfuhr, als einen „Aha“-Moment.
Kaufsucht, auch bekannt als zwanghafte Kaufstörung oder Oniomanie, ist gekennzeichnet durch einen unkontrollierbaren Drang zu kaufen und auszugeben, trotz negativer Konsequenzen.
Die Prävalenz dieser Erkrankung ist nicht genau bekannt. Eine Überprüfung der Forschung deutet darauf hin, dass sie etwa 5 % der Erwachsenen betrifft, aber eine neuere Studie deutet auf einen möglichen Anstieg auf 10 % seit der Pandemie hin.
Jetzt setzen sich Lucy und andere in ganz Großbritannien für ein besseres Verständnis der Erkrankung und eine verstärkte Unterstützung durch den NHS ein.
„Ich glaube, dass es derzeit an Ressourcen mangelt. Forschung und Verständnis von Oniomanie sind nicht so weit entwickelt wie bei Substanzabhängigkeiten“, erklärt Lucy.
Natalie hat das, was sie ihren „Schrank des Schreckens“ nennt, der über 10.000 Haushaltsgegenstände in ihrem Haus in Rotherham enthält.
Für die 40-Jährige „triggert“ ihre Zwangsstörung (OCD) den Drang, bestimmte Artikel zu kaufen, oft in bestimmten Mengen und Farben.
Der Schrank enthält 300 Tuben Zahnpasta und 3.000 Waschmittelkapseln.
„Es eskalierte so weit, dass ich mich nicht beruhigen konnte, bis mein Kofferraum voller Gegenstände war“, sagt Natalie.
Auf dem Höhepunkt ihrer Sucht kaufte sie täglich ein und gab bis zu 3.000 £ pro Monat aus, darunter 1.000 £ für Toilettenartikel.
„Ich kann nicht aufhören, und ich will es auch nicht. Wenn ich etwas online sehe, brauche ich es, egal wie ich es bekomme.“
Die Mutter eines Kindes gab kürzlich 1.000 £ für einen Flug aus – hauptsächlich für Parfums – und sagt, dass sie etwa 400 Düfte besitzt, die sie in etwas mehr als zwei Jahren erworben hat.
Natalie, die in der privaten Krankenpflege arbeitet, räumt den „massiven Einfluss“ der Werbung auf ihre Kaufgewohnheiten ein und verbringt täglich etwa sechs Stunden damit, Online-Parfumvideos anzusehen, wenn sie nicht arbeitet.
Sie hat sich sowohl innerhalb des NHS als auch privat einer Therapie unterzogen, hält diese aber für erfolglos, da sie noch nicht bereit ist, aufzuhören, sich aber darauf konzentriert, ihren Einkauf zu reduzieren.
„Ich glaube, dass alle Süchte gleich behandelt werden sollten, mit mehr NHS-Hilfe und Therapie für diejenigen, die sie wollen“, fügt sie hinzu.
Die BBC sprach mit 15 Personen, die sich als kaufsüchtig identifizieren.
Viele beschrieben psychische Probleme, Schuldgefühle und Scham. Eine entwickelte infolgedessen eine Essstörung, während eine andere die Sucht als ein „Monster“ in ihrem Leben bezeichnete.
Alle waren der Meinung, dass soziale Medien zu ihrer Sucht beigetragen haben.
Laut Experten hat sich der Anteil der Online-Einzelhandelsumsätze im letzten Jahrzehnt mehr als verdoppelt und ist von 12 % im Mai 2015 auf 27 % im Mai 2025 gestiegen.
Die digitale Werbeorganisation IAB UK berichtet, dass die Ausgaben der Werbetreibenden für Social-Media-Inhalte im letzten Jahr um 20 % auf insgesamt 8,87 Milliarden £ gestiegen sind.
Zaheen Ahmed, Therapie-Direktor bei The UKAT Group, die landesweit Suchtbehandlungszentren betreibt, berichtet von einer Zunahme von Personen mit Kaufsucht.
Er erklärt, dass die hormonelle Vorfreude auf einen Kauf ähnlich sein kann wie die Reaktion eines Drogenkonsumenten, der seinen Fix bekommt.
Herr Ahmed erklärt, dass die Nutzung sozialer Medien als Teil des Smartphone-Besitzes „die neue Normalität“ ist.
„Soziale Medien haben einen erheblichen Einfluss auf unser Leben und tragen zu unserem Drang bei, ständig zu kaufen, auszugeben und zu interagieren.“
Einkaufen wurde für Alyce zu einem Bewältigungsmechanismus, um Probleme im Zusammenhang mit Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl anzugehen.
Sie begann im Alter von 18 Jahren mit „Jetzt kaufen, später zahlen“-Modellen, die sie heute als „Tor“ zu anderen Kreditformen bezeichnet.
Schließlich häufte Alyce aus Bristol 9.000 £ Schulden an und gab jeden Monat bis zu 800 £ für neue Artikel aus, insbesondere online bestellte Kleidung.
„Je mehr Pakete ich öffnen musste, desto mehr Aufregung empfand ich.“
„Aber sobald ich die Pakete geöffnet hatte, ließ der Rausch nach, und ich war wieder traurig, also setzte sich der Kreislauf fort.“
„Soziale Medien sind im Wesentlichen eine moderne Version von QVC, aber eine, die jüngere Generationen bereitwillig konsumieren“, sagt die 25-Jährige.
Alyce, die in der Unternehmensverwaltung arbeitet, hat ihre Sucht inzwischen durch Therapie überwunden und ist nun fast schuldenfrei.
„Wenn ich das nicht getan hätte, wüsste ich nicht, wo ich wäre“, sagt sie.
„Es verändert wirklich deine Denkweise und schleicht sich in alles ein, was du tust; dein ganzes Leben dreht sich um den Zahltag, wenn du wieder einkaufen kannst.“
„Es wird einfach so überwältigend.“
Der NHS räumt ein, dass Sucht nach praktisch allem möglich ist, aber es gibt keine spezifische Diagnose für Kaufsucht.
Ein Grund dafür ist der Mangel an Konsens unter Experten bezüglich ihrer Klassifizierung, wobei einige sie als Verhaltenssucht betrachten, während andere sie mit Stimmungs- oder Zwangsstörungen in Verbindung bringen.
Professor für Sucht an der Universität York, Ian Hamilton, sagt, dass Kaufsucht „die Psychiatrie auf dem falschen Fuß erwischt hat“.
Der Experte mit drei Jahrzehnten Erfahrung in diesem Bereich glaubt, dass wir noch zwei oder drei Jahre davon entfernt sind, dass die Störung weithin als formale Diagnose anerkannt wird.
Prof. Hamilton stellt fest, dass der Einzelhandel Strategien der Glücksspielindustrie übernommen hat, um das Online-Engagement aufrechtzuerhalten.
„Ich glaube nicht, dass es Zufall ist, dass es Menschen schwerfällt, sobald sie diesen Kreislauf von Ausgeben, Kaufen, sich gut fühlen und dann Reue empfinden beginnen.“
Der Akademiker fügt hinzu, dass der Aufstieg von Influencern kein Zufall ist.
„Es ist eine Sache, einen Artikel beschrieben zu bekommen, aber das hat nicht die gleiche Wirkung wie das Ansehen eines glänzenden, gut produzierten Videos, das seine Vorzüge preist und nur die positiven Seiten zeigt.“
Pamela Roberts, eine Psychotherapeutin beim Gesundheitsdienstleister Priory Group, macht deutlich: „Wir müssen andere Bewältigungsstrategien erlernen, aber wir können sie erst erlernen, wenn sie als Problem erkannt wird – und das geschieht erst, wenn sie offiziell gemacht wird“, fügt sie hinzu.
Ein Sprecher des NHS erklärte: „NHS Talking Therapies bietet Behandlungen für eine Reihe von Erkrankungen an, darunter Zwangsstörungen, und vermittelt praktische Fähigkeiten und Techniken, um damit umzugehen.“
Sie fügten hinzu, dass sich jeder, der mit zwanghaftem Verhalten zu kämpfen hat, an seinen Hausarzt wenden oder sich selbst zur Therapie anmelden kann.
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