وصول الشحنة الأخيرة إلى مصنع الوقود الحيوي وسط قلق العمال

“`html

في مصنع للوقود بالقرب من هال، يتم تفريغ شحنة من القمح تزن 20 طنًا من شاحنة إلى المخزن، وهي مخصصة لتحويلها إلى إيثانول – وقود حيوي ممزوج بالبنزين لخفض انبعاثات الكربون.

ومع ذلك، فإن شحنة هذا الأسبوع، التي تم الحصول عليها من مزارع لينكولنشاير، تمثل الطلب الأخير لشركة Vivergo Fuels.

أعرب مالكو أكبر منشأة لإنتاج الإيثانول الحيوي في المملكة المتحدة، والواقعة في سالتند، عن قلقهم البالغ بشأن استمرار صلاحيتها بعد قرار حكومي بإلغاء تعريفة بنسبة 19٪ على واردات الإيثانول الأمريكية، كجزء من اتفاقية تجارية حديثة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة.

في الشهر الماضي، بدأت شركة Vivergo، وهي شركة تابعة لشركة Associated British Foods (ABF)، مشاورات مع قوتها العاملة بشأن الإغلاق المحتمل للمصنع، مشيرة إلى حالة عدم اليقين السائدة.

يناشد المسؤولون التنفيذيون في الشركة وزراء الحكومة بشكل عاجل لتقديم المساعدة المالية. ويحذرون من أنه بدون هذا الدعم، قد يتوقف الإنتاج في الموقع – الذي يوفر فرص عمل لأكثر من 160 شخصًا – قبل 13 سبتمبر.

تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من 4500 وظيفة في جميع أنحاء سلسلة التوريد يمكن أن تتأثر، بما في ذلك مزارعي القمح ومقدمي خدمات النقل.

ذكرت الحكومة أنها تجري مناقشات رسمية مع الشركة، وتسعى إلى “طريقة للمضي قدمًا تحمي سلاسل التوريد والوظائف وسبل العيش”.

تقر ستايسي مونكمان، وهي موظفة تعمل منذ ثلاث سنوات في الأقسام التجارية واللوجستية في Vivergo، بصعوبة الحفاظ على الروح المعنوية.

“نحن نظل متحمسين لمسؤولياتنا الحالية، لكن الوضع مزعزع للغاية.”

وتوضح قائلة: “إن حالة عدم اليقين والانتظار يمثلان تحديًا”.

“لدينا جميعًا عائلات والتزامات مالية، وبالتالي فإن المخاطر كبيرة جدًا بالنسبة لنا.”

يشرف نيك سمولي، مدير الإنتاج، الذي بدأ كمتدرب، الآن على حوالي 65 موظفًا في المصفاة.

“إنه أمر محبط للغاية أن يتم اتخاذ هذه القرارات دون تدخلنا”، كما يقول بحسرة.

“أنا ملتزم بشدة بفريقي، وأريد مستقبلًا آمنًا لهم. نحن بحاجة إلى إجراء سريع الآن، حيث أننا نقترب من منعطف حاسم.”

تم بالفعل تقليص الإنتاج في سالتند بسبب انخفاض أسعار الإيثانول الحيوي، مع قيام ABF في البداية إثارة احتمال الإغلاق في أبريل، يليه الاتفاق التجاري في مايو.

يمتد التأثير إلى ما وراء موظفي Vivergo. يشتري المصنع أكثر من مليون طن من القمح البريطاني سنويًا من أكثر من 4000 مزرعة، ويذكر أنه حصل على مصادره من 12000 مزرعة فردية على مدار العقد الماضي.

قام المزارع مات بيكرينغ، من شركة Pickering and Sons، الواقعة بالقرب من Gainsborough، Lincolnshire، بتوريد آخر شحنة قمح إلى Vivergo.

ويشير إلى أن “نحن نواجه تحديات فيما يتعلق بجودة أرضنا، لذلك نميل إلى التركيز على زيادة الحجم بالجملة إلى أقصى حد”.

“لقد كانت Vivergo منفذًا ممتازًا بالنسبة لنا لبيع قمح العلف.”

تعد شركة Aghaul Limited، الشركة المسؤولة عن نقل شحنة القمح النهائية إلى المصنع، من بين شركات النقل التي تستعد للتأثير.

يتوقع المدير الإداري مايك جرين أن الخسارة المحتملة للعقد سيكون لها “تأثير مضاعف” كبير على أعمال النقل بالشاحنات الخاصة به.

“تحتاج الحكومة إلى معالجة هذه القضية، لأنها تؤثر على عدد كبير من الأشخاص، وليس أنا فقط.”

يؤكد بن هاكيت، المدير الإداري لشركة Vivergo، على دور المصنع باعتباره “ركيزة أساسية في الاقتصاد الأخضر الشامل”.

ويؤكد أن إزالة التعريفات الجمركية على الواردات الأمريكية قد زعزعت استقرار السوق.

“لقد اختفى عملاؤنا بين عشية وضحاها، مما أوجد أزمة حقيقية. لا يمكننا تحمل تشغيل هذا المرفق بخسارة”، كما يؤكد.

أبلغ السيد هاكيت المزارعين في وقت سابق من هذا العام أن المصنع لن يتمكن إلا من الوفاء بالالتزامات التعاقدية الحالية لشراء القمح طالما استمر عدم اليقين.

وقد ناشد الحكومة لتعزيز إنتاج الإيثانول الحيوي من خلال إنشاء إطار عمل واضح لتحفيز الطلب، بالإضافة إلى تقديم الدعم المالي خلال الفترة الانتقالية.

ويحذر قائلاً: “نحن على بعد أسابيع فقط من اتخاذ شركة Associated British Foods قرارًا بشأن مدى صلاحية العمل”.

“يمكن أن يغلق هذا الموقع تمامًا ما لم تتخذ الحكومة إجراءات.”

أقر متحدث باسم الحكومة بأن صناعة الإيثانول الحيوي تواجه “تحديات كبيرة” منذ بعض الوقت، وذكر أن الوزراء يتعاونون مع Vivergo بشأن خطة لحماية الوظائف وسلسلة التوريد.

إن التواصل مع الشركات يسير “بسرعة”، وقد تم الاستعانة باستشاريين خارجيين لتقديم المساعدة.

وذكر المتحدث: “نحن ندرك أن هذا وقت مقلق للعاملين وعائلاتهم، وهذا هو السبب في أننا دخلنا في مناقشات رسمية مع الشركة بشأن الدعم المالي المحتمل الشهر الماضي”.

“سنواصل اتخاذ خطوات استباقية لمعالجة التحديات طويلة الأمد التي تواجهها الشركة ونظل ملتزمين بالعمل عن كثب معهم طوال هذه الفترة لتقديم خطة للمضي قدمًا تحمي سلاسل التوريد والوظائف وسبل العيش.”

استمع إلى أبرز الأحداث من Hull and East Yorkshire على BBC Sounds، شاهد أحدث حلقة من Look North أو أخبرنا عن قصة تعتقد أننا يجب أن نغطيها هنا.

قم بتنزيل تطبيق BBC News من متجر التطبيقات لأجهزة iPhone و iPad أو Google Play للأجهزة التي تعمل بنظام Android

تقول Meld Energy إن خطتها لمنشأة Saltend تعتمد على استمرار تشغيل Vivergo.

إنه الاحتفال السنوي بأكبر مقاطعة في إنجلترا، ولكن ما رأي الآخرين فينا؟

أرض المدرسة السابقة، ونزل للشباب ومواقع للمسافرين من بين العشرات المعروضة للتصرف أو المراجعة.

يأمل المجلس أن تشجع هذه الخطوة المزيد من الناس على زيارة وسط مدينة Gainsborough.

يقول مجلس بلدية سويندون إنه لا يستطيع تحمل تكلفة السيارات الكهربائية ويتحول إلى بديل آخر.

“`