استمع إلى داميان وهو يقرأ هذا المقال.
الوثيقة تحمل علامة “شخص مطلوب” في الأعلى. أسفل هذا العنوان توجد صورة لامرأة شابة، لقطة رأس على طراز الاستوديو. تواجه الكاميرا مباشرة، مبتسمة بانفتاح، وشعرها الداكن الذي يصل إلى الكتفين مصفف بشكل أنيق.
مُعلّم باللون الأحمر في الأسفل الكلمات: “مكافأة قدرها مليون دولار هونج كونج”، مصحوبة برقم هاتف بريطاني.
تعليمات المطالبة بالمكافأة، التي تبلغ حوالي 95 ألف جنيه إسترليني، واضحة ومباشرة: “قدم معلومات عن هذا الشخص المطلوب والجريمة ذات الصلة أو اصطحبه إلى السفارة الصينية”.
المرأة المصورة في الصورة تقف أمامي، وتبدو عليها علامات عدم الارتياح وهي تتفقد المبنى.
نحن متمركزون خارج صرح مهيب، كان يُعرف سابقًا باسم دار سك العملة الملكية، وتطمح الصين إلى تحويله إلى سفارة جديدة وواسعة في لندن، لتحل محل موقعها الحالي الأصغر بكثير، والمشغول منذ عام 1877.
يقع الموقع مقابل برج لندن، وهو بالفعل تحت مراقبة أفراد الأمن الصينيين وشبكة من كاميرات المراقبة.
تعترف كارمن لاو قائلة: “لم أكن قريبًا جدًا من هذا المكان من قبل”.
كارمن، البالغة من العمر 30 عامًا، لجأت إلى المملكة المتحدة في عام 2021 وسط اعتقالات نشطاء مؤيدين للديمقراطية في هونغ كونغ.
تزعم أن المملكة المتحدة لا ينبغي أن تسمح لـ “النظام الاستبدادي” في الصين بإنشاء سفارته الجديدة في منطقة ذات أهمية تاريخية. يكمن القلق الأساسي في أن السفارة الكبيرة يمكن أن تسهل مضايقة المعارضين السياسيين، أو حتى احتجازهم داخل المبنى.
يعرب بعض المنشقين أيضًا عن تخوفهم من أن قرب السفارة من الحي المالي في لندن يشكل خطرًا للتجسس. بالإضافة إلى ذلك، يعرب السكان المحليون عن مخاوفهم بشأن التهديدات الأمنية المحتملة.
في حين أن المجلس المحلي رفض الخطط سابقًا، إلا أن القرار الآن يقع على عاتق الحكومة، مع إشارة كبار الوزراء إلى الدعم، في انتظار تعديلات طفيفة.
سيضم الموقع الواسع، الذي يمتد على مساحة 20000 متر مربع، أكبر سفارة في أوروبا إذا تمت الموافقة عليه. ومع ذلك، هل سيقدم حقًا المخاطر التي يخشاها منتقدوه؟
اشترت الصين محكمة دار سك العملة الملكية السابقة مقابل 255 مليون جنيه إسترليني في عام 2018. المنطقة غارقة في التاريخ، حيث يقع برج لندن، الذي تم بناء أجزاء منه على يد ويليام الفاتح، عبر الشارع. لعدة قرون، كان بمثابة مقر إقامة للملوك.
يشمل الاقتراح مركزًا ثقافيًا وإقامة لـ 200 موظف. ومع ذلك، تصور خطط الطابق السفلي أيضًا غرفًا خلف أبواب أمنية ذات استخدامات غير محددة.
تقول كارمن: “من السهل علي أن أتخيل ما سيحدث إذا تم اقتيادي إلى السفارة الصينية”.
في عام 2022، تم اقتياد متظاهر مؤيد للديمقراطية من هونغ كونغ بالقوة إلى داخل أراضي القنصلية الصينية في مانشستر والاعتداء عليه، مما أدى إلى تدخل الشرطة البريطانية.
في عام 2019، اندلعت احتجاجات حاشدة في هونغ كونغ ردًا على اقتراح حكومي بالسماح بتسليم مواطني هونغ كونغ إلى البر الرئيسي للصين.
وردت الصين بسن قانون يلزم جميع المسؤولين المنتخبين في هونغ كونغ، بمن فيهم كارمن، التي كانت آنذاك عضوًا في مجلس المقاطعة، بأداء قسم الولاء للصين. اختارت كارمن الاستقالة.
وتزعم أن صحفيين من وسائل الإعلام الصينية التي تديرها الدولة بدأوا في متابعتها. نشرت صحيفة تا كونغ باو، التي تسيطر عليها الحكومة المركزية الصينية، قصة في الصفحة الأولى تزعم أنها وزملاؤها أقاموا حفلات في مكاتبهم في المجلس.
تقول: “أنت تعرف أساليب النظام. كانوا يتابعونك، ويحاولون مضايقتك. تم اعتقال أصدقائي وزملائي”.
فرت كارمن إلى لندن لكنها تعتقد أنها استمرت في استهدافها.
أصدرت هونغ كونغ مذكرتي اعتقال بحقها، بزعم “التحريض على الانفصال والتواطؤ مع دولة أجنبية أو مع عناصر خارجية لتعريض الأمن القومي للخطر”.
تم إرسال خطاب المكافأة، الذي نشأ من هونغ كونغ، لاحقًا إلى العديد من جيرانها.
تقول: “يحاول النظام فقط القضاء على أي نشطاء محتملين في الخارج”.
يتفهم ستيف تسانغ، عالم السياسة والمؤرخ ومدير معهد SOAS الصيني، سبب شعور الأفراد من هونغ كونغ، أو غيرهم من الخلفيات المحددة، بعدم الارتياح بشأن السفارة الجديدة.
ويذكر أن “الحكومة الصينية منذ عام 1949 ليس لديها سجل في اختطاف الأشخاص واحتجازهم في مجمعات سفاراتهم”.
ومع ذلك، يشير إلى أن بعض موظفي السفارة سيكونون مسؤولين عن مراقبة الطلاب والمنشقين الصينيين في المملكة المتحدة، فضلاً عن استهداف المواطنين البريطانيين، مثل العلماء وقادة الأعمال والأفراد ذوي النفوذ، لتعزيز مصالح الصين.
أبلغت السفارة الصينية بي بي سي أنها “ملتزمة بتعزيز التفاهم والصداقة بين الشعبين الصيني والبريطاني وتنمية التعاون المتبادل المنفعة بين البلدين. سيساعدنا بناء السفارة الجديدة على أداء هذه المسؤوليات بشكل أفضل”.
هناك قلق آخر، يشاركه بعض المعارضين، وهو أن موقع محكمة دار سك العملة الملكية يمكن أن يمكن الصين من التسلل إلى النظام المالي في المملكة المتحدة عن طريق الوصول إلى كابلات الألياف الضوئية التي تحمل بيانات حساسة للشركات في مدينة لندن.
كان الموقع يضم سابقًا قاعة تداول بنك باركليز، مما يوفر له اتصالاً مباشرًا بالبنية التحتية المالية في المملكة المتحدة. يحمل نفق قريب كابلات الألياف الضوئية تحت نهر التايمز منذ عام 1985، ويخدم مئات الشركات في المدينة.
داخل أراضي المحكمة يوجد مبنى من الطوب مكون من خمسة طوابق: بدالة وابينج، والتي تخدم أيضًا مدينة لندن.
وفقًا للبروفيسور بيريكليس بتروبولوس، باحث الإلكترونيات الضوئية في جامعة ساوثهامبتون، فإن الوصول المباشر إلى بدالة هاتف عاملة يمكن أن يسمح للأفراد بجمع المعلومات.
وقد أدت هذه العوامل إلى تحذيرات بشأن التجسس المحتمل، بما في ذلك من كيفن هولينريك، عضو مجلس الوزراء المحافظ، وكذلك كبار الجمهوريين في الولايات المتحدة.
ذكر مسؤول لديه خبرة أمنية في إدارة الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن أنه من المعقول تمامًا إمكانية التنصت على الكابلات بأجهزة قادرة على التقاط المعلومات العابرة، وأن الكشف سيكون شبه مستحيل.
يقول: “أي شيء يصل إلى نصف ميل من السفارة سيكون عرضة للخطر”.
ومع ذلك، يشير إلى أن الصين قد تكون غير راغبة في القيام بذلك، لأنها تمتلك طرقًا أخرى لاختراق الأنظمة.
وفي معرض ردها على هذه المخاوف، ذكرت السفارة الصينية: “تستخدم القوى المناهضة للصين المخاطر الأمنية كذريعة للتدخل في نظر الحكومة البريطانية في طلب التخطيط هذا.
“هذه خطوة حقيرة لا تحظى بشعبية ولن تنجح”.
يوجد في الجزء الخلفي من محكمة دار سك العملة الملكية صف من الشقق المبنية في الثمانينيات. يشير مارك نيجيت، وهو مقيم منذ أكثر من 20 عامًا، نحو جداره الحديقة المنخفض. ويقول: “سيعيش موظفو السفارة هناك ويطلون علينا”.
“نحن لا نريد [السفارة] هناك بسبب المظاهرات، وبسبب المخاطر الأمنية، وبسبب خصوصيتنا”.
نظم معارضو السفارة – أفراد من هونغ كونغ والتبت ومجتمع الأويغور، بالإضافة إلى السياسيين المعارضين – بالفعل احتجاجات شارك فيها ما يصل إلى 6000 مشارك.
ومع ذلك، فهو يخشى في المقام الأول هجومًا على السفارة، مما قد يعرضه وجيرانه للخطر.
لا يزال توني ترافيرز، أستاذ زائر في قسم الحكومة في كلية لندن للاقتصاد ويعيش بالقرب من السفارة الحالية، غير مقتنع بأن احتجاجات مماثلة ستتحقق للجيران الجدد، في حالة المضي قدمًا في النقل.
“لست على علم بأي دليل على وجود احتجاجات منتظمة تعرقل الطريق خارج السفارة الصينية الحالية… من الواضح أن هناك احتجاجات أكبر بكثير خارج سفارات ومفوضيات عليا لعدد من البلدان الأخرى”.
تؤكد السفارة الصينية في لندن أن التطوير المقترح “سيحسن البيئة المحيطة بشكل كبير ويجلب فوائد للمجتمع المحلي والمنطقة”.
تم رفض طلب التخطيط الأولي للصين لتطوير الموقع من قبل مجلس تاور هامليتس في عام 2022 بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة والأمن، والمخاوف من أن الاحتجاجات والتدابير الأمنية يمكن أن تؤثر سلبًا على السياحة.
بدلاً من تعديل الخطة أو استئنافها، انتظرت الصين وأعادت تقديم طلب مطابق في أغسطس 2024، بعد شهر واحد من تولي حزب العمال السلطة.
في 23 أغسطس، أجرى السير كير ستارمر والرئيس الصيني شي جين بينغ أول محادثات بينهما عبر الهاتف. وأكد السير كير لاحقًا أن شي أثار قضية السفارة.
لاحقًا، مارست نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر سلطتها لإخراج الأمر من اختصاص المجلس، بعد تشجيع من وزير الخارجية ديفيد لامي.
يحدث هذا في سياق جهد حكومي للتواصل مع الصين بعد أن أعلن رئيس الوزراء المحافظ السابق ريشي سوناك في عام 2022 أن “العصر الذهبي” للعلاقات بين المملكة المتحدة والصين قد انتهى.
يعتقد البروفيسور ترافيرز أن السياسة متورطة في قرارات التخطيط.
ويجادل قائلاً: “يتعين على وزير الخارجية اتخاذ القرار على أساس الوثائق الموجودة أمامه والقانون المحيط بالقضية والمؤثر عليها”.
“ولكن سيكون من السذاجة أن نتخيل أن السياسة لم تلعب دورًا”.
يؤكد اللورد بيتر ريكتس، وهو دبلوماسي سابق ترأس مجلس الأمن القومي في المملكة المتحدة، وقدم المشورة لرؤساء الوزراء بشأن التهديدات العالمية، على تعقيد علاقة البلاد بالصين.
حددت استراتيجية الأمن القومي المنشورة في يونيو الأولويات المتضاربة في نهج الحكومة، وسلطت الضوء على رغبتها في استخدام العلاقة لتعزيز الاقتصاد البريطاني مع الاعتراف أيضًا بـ “التوتر المستمر” المحتمل بشأن حقوق الإنسان والأمن السيبراني.
ولكن هل هذه الازدواجية المتمثلة في جني الفوائد التجارية مع معالجة انتهاكات حقوق الإنسان أمر ممكن؟
يقول اللورد ريكتس: “إنها بالتأكيد خصم في بعض المجالات، وتحاول سرقة ملكيتنا الفكرية، أو إفساد مواطنينا. (ولكن) إنه سوق تجاري، وهو سوق مهم جدًا بالنسبة لنا، وهو لاعب في القضايا العالمية الكبيرة مثل المناخ والصحة.
“علينا أن نكون قادرين على التعامل مع الصين في كل هذه الفئات في نفس الوقت”.
ويقول إن قرار السفارة يقع في صميم هذه القضية. “هناك معضلات حادة، وهناك خيارات يجب اتخاذها، سواء لتفضيل العلاقة التي استمرت 30 أو 40 أو 50 عامًا مع الصين، وهو ما أعتقد أن السفارة سترمز إليه.
“أو ما إذا كان ينبغي إعطاء الأولوية للتهديدات الأمنية قصيرة الأجل، والتي لا شك أنها حقيقية أيضًا”.
يبدو النائب المحافظ السير إيان دنكان سميث مقتنعًا بأن الموافقة على السفارة الجديدة سيكون خطأً فادحًا. يقول: “إنهم يعتقدون أن الطريقة الوحيدة التي سيحصلون بها على النمو هي التودد إلى الصين وجعلهم يستثمرون”.
ومع ذلك، على الرغم من المخاوف الأمنية، يجادل البروفيسور تسانغ بأن دمج المسؤولين في سفارة كبيرة واحدة يمكن أن يسهل مراقبة أنشطتهم في المملكة المتحدة.
ويجادل قائلاً: “السماح للصينيين بوضع موظفيهم في موقع واحد أمر مفضل”، “لأنهم في الوقت الحالي منتشرون في جميع أنحاء لندن، ولا يمكنك في الواقع مراقبتهم”.
إنه غير مقتنع بأن رفض السفارة أو الموافقة عليها سيكون له تأثير على الأعمال والتجارة.
“الصينيون هم البراغماتيون المطلقون. لن يقولوا فجأة لا، لن نبيع لك أفضل سياراتنا الكهربائية بعد الآن لمجرد أنك حرمتنا من السفارة”، كما يقول.
ولكن بالمثل، “لن يزيدوا الاستثمارات الصينية في المملكة المتحدة بشكل كبير لأنهم حصلوا على مجمع السفارة الجديد”.
إذا كانت أنجيلا راينر تشارك هذا الرأي، فقد يتوقف قرارها على مدى الجدية التي تتعامل بها مع التحذيرات من أن الصين يمكن أن تتنصت على البنوك في المملكة المتحدة.
إذا رفضت السفارة، فقد يكون ذلك لأنها ترى أن الخطر الذي تشكله حقيقي للغاية.
حقوق صورة الغلاف: رويترز، ريتشارد بيكر عبر Getty Images، صور SOPA عبر Getty Images و EPA -EFE/REX/Shutterstock
بي بي سي في العمق هي الصفحة الرئيسية على الموقع الإلكتروني والتطبيق لأفضل التحليلات، مع وجهات نظر جديدة تتحدى الافتراضات وتقارير متعمقة حول أكبر قضايا اليوم. ونعرض أيضًا محتوى مثيرًا للتفكير من جميع أنحاء BBC Sounds و iPlayer أيضًا. يمكنك إرسال ملاحظاتك حول قسم InDepth بالضغط على الزر أدناه.
ووجد التقرير أيضا أن المحاضرين يتعرضون للمضايقة، في حين يقول الوزراء إن التهديدات لن يتم التسامح معها.
كشف تحقيق أجرته بي بي سي عن تعرض قطط وهريرات للتشويه والتعذيب على أيدي شبكات عبر الإنترنت لها صلات بالمملكة المتحدة.
سجلت كات إيكليز رحلة قامت بها إلى إسرائيل وفلسطين في مايو بعد الموعد النهائي المحدد بـ 28 يومًا.
يقول البعض إن قرار بريطانيا هو خطوة أولى مهمة – بينما يخشى آخرون ألا يحدث فرقًا حقيقيًا، كما يكتب جيريمي بوين، محرر بي بي سي الدولي.
استهدفت تعريفات ترامب في فترة ولايته الأولى الصين – ولكن هذه المرة ستتجاوز ذلك.