Welche Bilder kommen Ihnen in den Sinn, wenn Sie sich eine traditionelle, aufwendige indische Hochzeit vorstellen?
Man stellt sich vielleicht schillernde Lichter, exquisit geschmückte Gäste, beliebte Bollywood-Musik, eine üppige Auswahl an Speisen und eine Atmosphäre voller Feierlichkeiten vor. Alles wirkt extravagant, emotional resonant und überlebensgross.
Stellen Sie sich nun dieses Spektakel ohne die zentralen Figuren vor – die Braut und den Bräutigam. Es fehlen die Pheras (das heilige hinduistische Ritual des Umrundens eines heiligen Feuers), die Grossfamilie und die tränenreichen Abschiede. Nur die ausgelassene Party bleibt übrig.
Willkommen zum aufkeimenden Trend der „Fake-Hochzeiten“ in Indien, bei denen sich Einzelpersonen versammeln, um das Hochzeitsparty-Erlebnis ohne die eigentliche Hochzeit zu geniessen.
Diese kostenpflichtigen Veranstaltungen, die von Hotels, Clubs und Eventfirmen organisiert werden, sind ausschliesslich zur Unterhaltung gedacht. Sie versprechen das immersive Erlebnis einer Hochzeitsfeier ohne den damit verbundenen Stress, die Rituale oder die familiären Verpflichtungen. Im Wesentlichen ist es eine Themenparty, die sich um das Ambiente einer Hochzeit dreht.
In den letzten Wochen haben Fake-Hochzeiten in grossen Ballungsräumen wie Delhi, Mumbai und Bengaluru an Bedeutung gewonnen. Die Teilnehmer sind in der Regel junge Erwachsene, die einen einzigartigen Abend mit Freunden verbringen möchten und sich danach sehnen, in das Drama und die Freude einer traditionellen indischen Hochzeit einzutauchen, aber ohne jeglichen Druck.
Unser Team hat kürzlich an einer solchen Veranstaltung in Delhi teilgenommen – einem vorgetäuschten Sangeet (einer musikalischen Feier vor der Hochzeit), der in einem angesehenen Club stattfand.
Die Atmosphäre war lebhaft; Frauen trugen schimmernde Saris und Lehengas (lange Röcke mit Blusen), während Männer massgeschneiderte Kurtas und ethnische Jacken trugen. Ein traditioneller Dhol-Trommler führte die Teilnehmer auf die Tanzfläche, und es wurden mit Tequila versetzte Gol Gappas (ein beliebtes indisches Strassenessen) serviert.
Shivangi Sareen, eine erstmalige Teilnehmerin an einer solchen Veranstaltung, beschrieb sie als „erstaunlich“.
„Bei Familienhochzeiten gibt es so viel Druck – die Kleiderordnung, die Kontrolle [durch Verwandte]. Aber hier macht es einfach Spass“, erklärte sie. „Vor allem, weil wir alles mit unseren Freunden machen konnten. Wir haben unsere Outfits am Tag zuvor geplant und uns zusammen fertig gemacht.“
Die Ticketpreise beginnen in der Regel bei etwa 1.500 Rupien (17 US-Dollar; 13 Pfund) und können je nach Veranstaltungsort und Ausstattung über 15.000 Rupien liegen. Shivangi und ihre Freunde zahlten 10.000 Rupien pro Paar.
„Ich hätte nichts dagegen, das einmal im Monat auszugeben. Die ganze Erfahrung war es total wert.“
Sharad Madan, der Besitzer des Restaurants, in dem die Veranstaltung stattfand, betont die Bedeutung von Neuem im Gastgewerbe.
„Wir müssen uns ständig etwas Neues für unsere Gäste einfallen lassen“, sagte er.
Die Planung und Durchführung der Veranstaltung kostete etwa eine Million Rupien, wobei die erwarteten Einnahmen durch Ticketverkäufe diesen Wert verdoppeln. Herr Madan betonte jedoch, dass der Profit nicht der einzige Motivator sei.
„Es geht um Engagement. Selbst wenn die finanziellen Erträge nicht substanziell sind, würde ich es trotzdem verfolgen, weil sich unsere Gäste etwas anderes wünschen.“
Kaushal Chanani, Mitbegründer von 8Club Events, das letzten Monat in Bengaluru eine Fake-Hochzeitsparty für 2.000 Teilnehmer veranstaltete, sagte, dass das Konzept von jungen Indern inspiriert wurde, die im Ausland leben.
„Menschen aus der Diaspora versammelten sich, tanzten zu Bollywood-Musik, kleideten sich in ethnische Kleidung und genossen den Abend“, sagte er. „Das ist das Modell, das wir übernommen haben.“
Die Resonanz auf die Veranstaltung in Bengaluru, die in einem Fünf-Sterne-Hotel stattfand, war „überwältigend“, sagte er. Ermutigt planten sie eine ähnliche, ausverkaufte Veranstaltung in Delhi und erhielten Anfragen von Veranstaltern in Städten wie Jaipur, Kolkata und Lucknow.
„Wir stellen interessierten Parteien nun unser Standardarbeitsverfahren (SOP) zur Verfügung“, erklärte er. „Es ist ein Leitfaden, wie man das Erlebnis gestaltet, vermarktet und profitabel macht.“
Allerdings halten sich nicht alle Fake-Hochzeiten an das gleiche Format.
Third Place, ein erlebnisorientiertes Start-up-Unternehmen, veranstaltete kürzlich in Bengaluru einen nüchternen Sangeet – eine Themenfeier ohne Alkohol.
„Wir teilten die Teilnehmer in Teams von Bräutigam und Braut ein und organisierten Spiele wie Scharade und das Erraten von Verwandten anhand von Stereotypen“, sagte CEO Anurag Pandey.
Es gab Dhol-Trommeln, einen grossen Empfang für die Gäste und sogar Astrologie-Spiele, aber Alkohol wurde bewusst weggelassen.
„Manchmal lenkt Alkohol von der Erfahrung ab“, erklärte Herr Pandey. „Wir wollten über eine Kneipennacht oder eine typische Übernahme hinausgehen. Wir wollten den wahren Geist indischer Hochzeiten zeigen.“
Kommentatoren vermuten, dass die Popularität dieser Veranstaltungen den wachsenden Wunsch junger Menschen widerspiegelt, Gründe zum Feiern zu finden.
„Die Leute brauchen einen Aufhänger… einen Anlass zum Feiern. Und es gibt keinen besseren Rahmen als eine Hochzeit, die alle Elemente des Spasses vereint“, sagt der Schriftsteller und Sozialkommentator Santosh Desai.
„Es ist der Höhepunkt des Genusses – besonders wenn er frei von dem Stress ist, der mit echten Hochzeiten einhergeht.“
Er weist auch darauf hin, dass diese Veranstaltungen eine Gelegenheit bieten, teure Hochzeitskleidung wiederzutragen.
Sind Fake-Hochzeiten also gekommen, um zu bleiben?
Der Eventplaner Vijay Arora, Gründer von Touchwood Events mit Sitz in Delhi, glaubt, dass Fake-Hochzeiten ein aktueller Trend sind, aber einer mit Potenzial.
„Die Generation Z möchte auf jeden Fall an solchen Feiern teilnehmen“, sagte er.
„Wenn es sich als neue Marktkategorie herauskristallisiert, könnte es ein grosser Wendepunkt sein, da die Grösse zunehmen wird – was letztendlich die Geschäftsmöglichkeiten für die gesamte Branche erhöht.“
Indiens Hochzeitsindustrie wird auf rund 130 Milliarden US-Dollar geschätzt, so das Anlageberatungsunternehmen Wright Research.
Obwohl die Branche floriert, gibt es Einschränkungen. Die meisten Hochzeiten finden in den kühleren Monaten (November bis März) und zu glückverheissenden Zeiten statt, während die Monsunzeit (Juni bis August) als Nebensaison gilt.
Da Veranstaltungsorte verfügbar, Anbieter zugänglich und Menschen ständig auf der Suche nach Erlebnissen sind, könnten Fake-Hochzeiten die Lücke füllen, wenn der Trend anhält.
Herr Arora gibt zu, überrascht über den Aufstieg von Fake-Hochzeiten zu sein.
„Aber es hilft uns zu verstehen, dass solche Veranstaltungen etwas sind, das wir feiern oder an dem wir teilnehmen möchten. Selbst wenn wir nicht an den echten Veranstaltungen teilnehmen können, die unsere Freunde oder Familie veranstalten, möchten wir sie trotzdem erleben, indem wir an diesen Fake-Veranstaltungen teilnehmen.“
Allerdings verlassen nicht alle Teilnehmer zufrieden die Veranstaltung.
Srishti Sharma, eine 23-jährige Marketingfachfrau aus Bengaluru, war von der einzigen Fake-Hochzeit, an der sie teilnahm, enttäuscht.
„Ich lebe jetzt schon seit ein paar Jahren von zu Hause weg, und ich habe es wirklich vermisst, an einer Hochzeit teilzunehmen“, sagte sie.
„Das grösste Plus war, dass einen keine nörgelnden Verwandten sagten: ‚Du bist der Nächste, der heiraten wird‘.“
Frau Sharma und ihre Freunde verbrachten Stunden mit der Auswahl der Outfits, aber die Veranstaltung wurde ihren Erwartungen nicht gerecht.
„Sie begannen mit EDM und wechselten erst nach zwei Stunden zu Bollywood“, sagte sie.
„Wir haben Hochzeitsessen erwartet, bekamen aber Pizza und Pommes – kein Dessert, nur Alkohol. Die Dekoration war einfach und wirkte lieblos.“
Einige haben die Veranstaltungen kritisiert und angedeutet, dass sie traditionelle indische Veranstaltungen und Werte trivialisieren.
Aber Vidhi Kapoor, die am Fake-Sangeet in Delhi teilnahm, ist anderer Meinung.
„Es wäre vielleicht beleidigend, wenn die Leute gebeten würden, sich als Braut oder Bräutigam zu verkleiden, aber hier ist es nur eine Party. Wir sollten es mit Humor nehmen“, sagte sie.
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