توفي جيمس ويل، المذيع البارز والشخصية الإذاعية، عن عمر يناهز 74 عامًا بعد صراع مع مرض السرطان، حسبما أكد وكيله يوم الاثنين.
امتدت مسيرة ويل المهنية ستة عقود، بما في ذلك العمل مع بي بي سي، وإل بي سي، وتوك سبورت.
في بيان لها، قالت زوجته نادين لامونت براون: “بحزن عميق أعلن وفاة زوجي الحبيب، جيمس ويل، الذي توفي بسلام هذا الصباح وهو مبتسم، ويمسك بيدي.”
اشتهر ويل بأسلوبه الصريح والمثير للجدل في كثير من الأحيان، واستضاف مؤخرًا بودكاست خاص به وبرنامج إذاعي أسبوعي ليلي على توك راديو.
قدم زميله وصديقه في توك تي في، مايك جراهام، نعيًا على الهواء، وأشاد بويل، الذي تم تشخيص إصابته بسرطان الكلى في المرحلة الرابعة. كما نشر جراهام على موقع X: “يا له من رجل رائع. يا له من موهبة غير عادية. يا له من صوت لا يصدق. العالم مكان أقل اليوم… ارقد بسلام يا جيمس.”
اعتبر حساب توك تي في الرسمي على موقع X ويل “أسطورة إذاعية لأكثر من 50 عامًا”، مضيفًا أنه “سيفتقده الكثيرون” في الشبكة.
شارك المذيع بيرس مورغان على موقع X: “واحد من أعظم مقدمي البرامج الحوارية الإذاعية في بريطانيا على الإطلاق وشخص رائع.”
تم تشخيص ويل في البداية بسرطان الكلى في عام 2000. في عام 2020، كشف عن عودة السرطان.
في الأشهر الأخيرة، شارك علنًا تدهور صحته على وسائل التواصل الاجتماعي وبرنامجه على توك تي في والبودكاست الخاص به، Tales of the Whales.
صعد إلى الصدارة لأول مرة في الثمانينيات كمقدم لبرنامج James Whale Radio Show على راديو آير في ليدز، قبل أن يتولى برنامجًا إذاعيًا في وقت متأخر من الليل على توك سبورت في منتصف إلى أواخر التسعينيات.
عندما بدأت المحطات التلفزيونية في البث بعد منتصف الليل في أواخر الثمانينيات، اغتنم ويل الفرصة لإنشاء برنامج حي في وقت متأخر من الليل على عكس أي شيء شوهد من قبل على التلفزيون البريطاني.
في برنامج James Whale Radio Show، جمع بين عناصر الصدمة الإذاعية ومقدم البرامج الحوارية والمراسل الغونزو ومنسق حفلات نوادي العمال.
تم إطلاق برنامج ويل الحي والفوضوي في كثير من الأحيان في عام 1988، وشبه تنسيق برامج تلفزيونية نهارية خرجت عن السيطرة، وتخلت عن المحظورات وتجاهلت المعايير التقليدية للذوق واللياقة.
في حين انتقد البعض افتقاره المزعوم إلى الأخلاق، وجده العديد من المشاهدين آسرًا.
تفاعل ويل مع المتصلين، وغالبًا ما كان يقاطعهم فجأة، وتشاجر مع المشاهير والضيوف الخبراء، وقدم آراء استفزازية حول مواضيع تتراوح بين الهجرة وقمار المراهقين والعلاج الجنسي.
لقد كان البرنامج مسليًا ومسيئًا في نفس الوقت.
تضمن برنامج James Whale Radio Show كلمة “Radio” في عنوانه لأنه تم بثه مباشرة من ليدز على كل من راديو آير وآي تي في في وقت واحد في الساعة 1 صباحًا أيام الجمعة.
في البداية، كان البرنامج مقتصرًا على يوركشاير والشمال الغربي، لكن شعبيته أدت إلى اعتماده على نطاق أوسع مع ارتفاع نسبة المشاهدة.
عندما ظهر لأول مرة على تلفزيون لندن ويك إند في أبريل 1989، حظي باهتمام صحفي كبير.
أشارت مراجعة في صحيفة The Stage إلى أن ويل واجه “ضربات انتقادية” منذ انضمامه إلى شبكة ITV.
ومع ذلك، جادل المراجع بأنه بالنظر إلى وقت البث المتأخر، فإن الشكاوى حول “خشونة أو فظاظة أو الكلمات البذيئة العرضية” في البرنامج لا مبرر لها.
اعتبر المراجع ويل “أكثر شخصية طبيعية حيوية تظهر على شاشة التلفزيون منذ فترة طويلة”، وأشاد “بوفرة اللكمات والكاريزما لديه”.
كان ويل، المولود في ساري، مقدمًا في راديو آير منذ عام 1982، بعد فترات عمل في محطات في ميدلسبره وديربي ونيوكاسل.
في محطة مترو راديو في نيوكاسل من عام 1973 إلى عام 1980، وضع تنسيقًا للمكالمات الهاتفية اشتهر بصراحته.
قبل ذلك، كان أول دور لويل في مجال البث هو تأسيس محطة إذاعية داخل متجر توب شوب في أكسفورد سيركس في لندن في عام 1970، مما يمثل أول محطة داخل المتجر في البلاد.
كانت السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي العصر الذهبي لدي جي الإذاعة الأكبر من الحياة، وحصل ويل على جائزة سوني راديو لأفضل دي جي محلي في عام 1988.
عززت انتقاله إلى التلفزيون في ذلك العام سمعته الوطنية، للأفضل أو للأسوأ.
كما قال أحد الثنائي الكوميدي الذي ظهر في برنامج James Whale Radio Show، كان البرنامج معروفًا “بالجدل والقذارة والانحطاط – وهذا فقط وراء الكواليس.”
تضمن البرنامج ظهورًا منتظمًا لفنانين كوميديين مثل برنارد مانينغ وستيف كوغان وتشارلي تشاك، بينما طرد ويل المغنيين واين هاسي وليمي بسبب سكرهما.
انسحب ويل ذات مرة من برنامجه بسبب الإحباطات وراء الكواليس، لكنه احتضن أيضًا الفوضى وتنقل في البرنامج ببراعة.
استمر برنامج James Whale Radio Show حتى عام 1992، وحافظ على أسلوب مماثل في تنسيق آخر في وقت متأخر من الليل، Whale On، من عام 1993 إلى عام 1995.
ومع ذلك، فقد واجه منافسة من برامج أكثر عصرية مثل The Word، وبدت شخصية ويل المثيرة أقل حداثة.
في عام 1995، عاد ويل إلى الراديو ببرنامج هاتفي ليلي مليء بالآراء على توك راديو.
تصدر عناوين الصحف بعد ذلك بعامين عندما تم الكشف عن أن مستمعة دعته لتناول “القهوة” على الهواء كانت عشيقته. بقيت زوجة ويل منذ ما يقرب من 30 عامًا، ميليندا، معه.
كان ويل واحدًا من القلائل غير الرياضيين الذين بقوا عندما أعيدت تسمية المحطة باسم TalkSport في عام 2000. ومع ذلك، تم طرده بعد ثماني سنوات لحث المستمعين على التصويت لبوريس جونسون في انتخابات رئاسة بلدية لندن.
اعتبرت هيئة تنظيم الإعلام أوفكوم ذلك خرقًا لقواعد الحياد وغرمت المحطة 20 ألف جنيه إسترليني.
أعرب ويل عن اهتمامه بالعمل لدى جونسون، قائلاً: “كان لدى كين ليفينغستون 70 مستشارًا إعلاميًا. بوريس جونسون يحتاجني أنا فقط. أنا مثالي. أعرف ما يفكر فيه الرجل أو المرأة العاديان في الشارع.”
لم يقبل جونسون العرض.
بعد استضافة برنامج بعد الظهر في نهاية الأسبوع على LBC في التسعينيات، عاد ويل كمضيف في وقت الذروة في العام نفسه، على الرغم من أنه وصف سابقًا مدير برنامج المحطة بأنه “جائزة الحمقى الأغبياء”.
أيضًا في عام 2000، تم تشخيص ويل لأول مرة بالسرطان عندما تم العثور على ورم كبير في كليته.
تمت إزالة الكلية والورم بنجاح. على مدى السنوات القليلة التالية، قرر هو وميليندا احتضان الحياة.
وقال: “كانت تلك سنوات المتعة – أكلت أكبر قدر ممكن من شرائح اللحم وشربت كميات كبيرة من النبيذ. في كل عطلة نهاية أسبوع، كنا نسافر إلى وجهة لم نرها من قبل. لقد تراكمت علينا فواتير ضخمة. لم أهتم.”
أسس أيضًا صندوق جيمس ويل لسرطان الكلى في عام 2006 لزيادة الوعي، والذي اندمج لاحقًا مع Kidney Cancer UK.
بقي ويل في LBC لمدة خمس سنوات قبل استضافة برنامج الإفطار على BBC Essex لمدة ثلاث سنوات وإطلاق نسخة عبر الإنترنت من برنامج James Whale Radio Show.
في عام 2016، شارك في الموسم الثامن عشر من برنامج Celebrity Big Brother، ليصبح سادس زميل يتم إخراجه من المنزل.
بعد ثلاثة أشهر، عاد إلى TalkRadio ولكن تم إيقافه في عام 2018 بعد مقابلة مع المؤلفة والصحفية نيتشي هودجسون حول اغتصابها.
في مقطع فيديو، بدا أن ويل يتمتم بكلمات “اغتصاب فموي”، وهز رأسه، وضحك بينما كانت هودجسون تصف الاعتداء.
كتبت هودجسون في صحيفة The Guardian أن ما بدأ كمبادلة نموذجية بينها وبين صحفي معروف بأسلوبه العدواني في التقديم تحول إلى تمرين لا يرحم في كيفية عدم مقابلة شخص تعرض لاعتداء جنسي.
اعترفت TalkRadio بأن المقابلة “تفتقر تمامًا إلى الحساسية”، لكن ويل احتفظ في النهاية بمنصبه.
في عام 2018، توفيت زوجته ميليندا بسبب سرطان الرئة. بعد ذلك بعامين، أخذ استراحة من البث لأن السرطان قد انتشر إلى كليته المتبقية وعموده الفقري ودماغه ورئتيه.
تعافى بما يكفي ليتزوج من نادين لامونت براون في عام 2021. لقد تواصلا في الحانة المحلية في كينت، واكتشفا أن أزواجهما يتلقون العلاج من قبل نفس الطبيب.
في عام 2024، تم تعيين ويل عضوًا في الإمبراطورية البريطانية للخدمات في مجال البث والإحسان. وواصل تقديم برنامج إذاعي وتلفزيوني أسبوعي على قناة Talk.
حافظ على آرائه النارية وقدرته على إثارة الغضب، مما تسبب في جدل من خلال اقتراح أن “البحرية يجب أن تكون هناك تشير بالأسلحة” إلى المهاجرين في قوارب صغيرة والتصادم مع الضيوف المؤيدين للفلسطينيين حول الصراع الإسرائيلي الفلسطيني.
أجرى مقابلته الأخيرة مع “صديقه المقرب وبطله السياسي”، زعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة نايجل فاراج، في حديقته في منتصف يوليو.
كتب ويل أيضًا عمودًا أسبوعيًا لصحيفة ديلي إكسبريس، والذي تضمن في 27 يوليو سلسلة من الإشادات من الأصدقاء والزملاء السابقين.
أشاد رجل الأعمال ثيو بافيتيس بعمله الخيري لصالح Kidney Cancer UK، مشيرًا إلى أن “لقد كسروا القالب عندما صنعوا جيمس، وهناك سبب وجيه لاستمراره عقودًا كمذيع على الأثير.”
قال الممثل شين ريتشي “أحبه أو أكرهه، لا يوجد إنكار أن الحوت كان وسيظل يُنظر إليه على أنه مذيع فريد من نوعه.”
“في الثمانينيات، حرك جيمس المرمى عندما يتعلق الأمر بالبث التلفزيوني المباشر… كان برنامجه الحواري المتأخر أيام الجمعة من الأساطير ولا يزال يعتبر برنامجًا حرك معايير التلفزيون البريطاني.”
قال المذيع إيمون هولمز “لقد جعل الخطاب المباشر ممتعًا. بذلك كان متقدمًا على عصره. أنا آسف لأنه لم يكن لديه المزيد من الوقت.”
استمر ويل في البث طالما استطاع مع تفاقم السرطان.
“لقد أمضيت معظم حياتي المهنية في إثارة غضب الناس بشأن حماقتهم، وأخذ الريح من أشرعتهم، ولا يمكنني أن أخبرك كم سأفتقد ذلك،” كتب في أحد أعمدته الأسبوعية الأخيرة لصحيفة ديلي إكسبريس.
“لم يكن الأمر دائمًا رؤساء ووزراء ورؤساء تنفيذيون ومشاهير وقادة الصناعة – على الرغم من أنهم غالبًا ما حصلوا على ما يستحقونه – في بعض الأحيان، كان مجرد أناس عاديين يحتاجون إلى التقليل من شأنهم قليلاً.”
“ولكن يا له من متعة قضيتها، وآمل أن أكون قد ابتكرت بعض البرامج الإذاعية المسلية والجذابة التي جعلت الناس يفكرون بجدية أكبر.”
يحتفل موقع محطة إرسال تبث في جميع أنحاء العالم بمرور مائة عام على إنشائه.
سيحتفل كيث ليا بهذا الحدث من خلال تقديم برنامج لمدة ست ساعات يوم السبت، يضم موسيقى من كل عام من سنوات عمله الستين على الهواء.
بعد قرن من افتتاحه، لا يزال موقع دافنتري التابع لـ BBC يلعب دورًا في البث.
يقول مالك أول مبنى إرسال في العالم إنه يحميه للسنوات المائة القادمة.
دي جي داي داي يلهم الجيل القادم في ورشة عمل موسيقى مدرسية في برمنغهام.