Ünlü yayıncı ve radyo kişiliği James Whale, kanserle mücadelesinin ardından 74 yaşında hayatını kaybetti. Ölüm haberini pazartesi günü menajeri doğruladı.
Whale’in kariyeri BBC, LBC ve TalkSport dahil olmak üzere altı yıla yayıldı.
Eşi Nadine Lamont-Brown yaptığı açıklamada, “Sevgili kocam James Whale’in bu sabah yüzünde bir gülümsemeyle, elimi tutarak huzur içinde vefat ettiğini derin bir üzüntüyle duyuruyorum,” dedi.
Açık sözlü ve çoğu zaman tartışmalı tarzıyla tanınan Whale, son zamanlarda kendi podcast’ini ve TalkRadio’da haftalık bir gece radyo programını sunuyordu.
TalkTV’deki meslektaşı ve arkadaşı Mike Graham, dördüncü evre böbrek kanseri teşhisi konulan Whale’e saygılarını sunarak canlı yayında bir ölüm ilanı okudu. Graham ayrıca X’te şunu paylaştı: “Ne müthiş bir adamdı. Ne olağanüstü bir yetenekti. Ne inanılmaz bir sesti. Dünya bugün daha kötü bir yer… Huzur içinde yat James.”
TalkTV’nin resmi X hesabı Whale’i “50 yılı aşkın süredir bir yayın efsanesi” olarak nitelendirdi ve “ağımızda pek çok kişi tarafından özleneceğini” ekledi.
Meslektaşı Piers Morgan da X’te, “Britanya’nın tüm zamanların en iyi radyo talk show sunucularından biri ve harika bir adamdı,” diye paylaştı.
Whale’e ilk olarak 2000 yılında böbrek kanseri teşhisi konulmuştu. 2020’de kanserinin geri döndüğünü açıkladı.
Son aylarda, sosyal medyada, Talk TV programında ve podcast’i Tales of the Whales’te giderek kötüleşen sağlığını açıkça paylaştı.
İlk olarak 1980’lerde Leeds’teki Radio Aire’de The James Whale Radio Show’un sunucusu olarak öne çıktı, ardından 1990’ların ortaları ile sonlarında TalkSport’ta bir gece radyo programı yönetti.
TV istasyonları 1980’lerin sonlarında gece yarısından sonra yayın yapmaya başladığında, Whale İngiliz televizyonunda daha önce görülmemiş canlı, gece geç saatlerde bir şov yaratma fırsatını değerlendirdi.
The James Whale Radio Show’da, bir şok yayıncısı, talk show sunucusu, gonzo muhabiri ve işçi kulübü sunucusunun unsurlarını bir araya getirdi.
1988’de başlatılan Whale’in canlı, çoğu zaman kaotik programı, dizginlerinden boşanmış, tabuları yıkan ve geleneksel zevk ve ahlak standartlarını hiçe sayan bir gündüz TV formatına benziyordu.
Bazıları ahlak eksikliği olarak algıladığı için eleştirse de, birçok izleyici onu büyüleyici buldu.
Whale, arayanlarla etkileşim kuruyor, çoğu zaman sözlerini kesiyor, ünlüler ve uzman konuklarla tartışıyor ve göçmenlikten gençlerin kumar oynamasına ve seks terapisine kadar çeşitli konularda provokatif görüşler sunuyordu.
Program aynı anda hem eğlendiriyor hem de rahatsız ediyordu.
The James Whale Radio Show, adında “Radio”yu içeriyordu çünkü Cuma geceleri saat 01:00’de hem Radio Aire hem de ITV’de canlı olarak Leeds’ten yayınlanıyordu.
Başlangıçta Yorkshire ve kuzeybatı ile sınırlı olan program, reytinglerin yükselmesiyle daha geniş bir kabul gördü.
Nisan 1989’da London Weekend Television’da yayınlanmaya başladığında, önemli ölçüde basın ilgisi gördü.
The Stage gazetesindeki bir inceleme, Whale’in ITV ağına katılmasından bu yana “kritik saldırılara” maruz kaldığını belirtti.
Ancak, incelemeyi yapan kişi, yayın saati geç olduğu için, programın “kabalıklıları, saygısızlıkları veya ara sıra kullanılan küfürler” hakkındaki şikayetlerin yersiz olduğunu savundu.
İncelemeyi yapan kişi Whale’i “uzun zamandır televizyonda ortaya çıkan en canlı doğal yeni kişilik” olarak nitelendirdi ve “aşırı dozda enerji ve karizmasını” övdü.
Surrey doğumlu Whale, Middlesbrough, Derby ve Newcastle’daki istasyonlarda görev yaptıktan sonra 1982’den beri Radio Aire’de sunuculuk yapıyordu.
1973’ten 1980’e kadar Newcastle’daki Metro Radio’da, doğrudanlığıyla bilinen telefon bağlantıları için bir format oluşturdu.
Bundan önce, Whale’in yayıncılıktaki ilk rolü, 1970’te Londra’daki Oxford Circus’ta Top Shop içinde bir radyo istasyonu kurmaktı ve bu ülke genelindeki ilk mağaza içi istasyondu.
1970’ler ve 1980’ler, hayattan daha büyük radyo DJ’leri için altın bir çağdı ve Whale’in Radio Aire’deki zamanı, 1988’de ona yılın yerel DJ’i dalında Sony Radyo Ödülü’nü kazandırdı.
O yıl televizyona geçmesi, iyi ya da kötü, ulusal itibarını pekiştirdi.
The James Whale Radio Show’da yer alan bir komedi ikilisinin belirttiği gibi, program “tartışma, pislik ve aşağılama – ve bu sadece sahne arkasında” ile biliniyordu.
Programda Bernard Manning, Steve Coogan ve Charlie Chuck gibi komedyenler düzenli olarak yer alırken, Whale sarhoş oldukları için şarkıcılar Wayne Hussey ve Lemmy’yi meşhur bir şekilde kovdu.
Whale, sahne arkasındaki hayal kırıklıkları nedeniyle bir keresinde kendi programını terk etti, ancak kaosu da kucakladı ve programı ustalıkla yönetti.
The James Whale Radio Show 1992’ye kadar yayınlandı ve 1993’ten 1995’e kadar başka bir gece geç saatlerde yayınlanan format olan Whale On’da benzer bir tarz sürdürdü.
Ancak, The Word gibi daha popüler şovlarla rekabet etmek zorunda kaldı ve Whale’in müstehcen kişiliği daha az keskin görünüyordu.
1995’te Whale, Talk Radio’da fikirlerini dile getirdiği bir gece geç saatlerde telefon bağlantısı programıyla radyoya geri döndü.
İki yıl sonra, yayında onu “kahveye” davet eden kadın bir dinleyicinin sevgilisi olduğu ortaya çıktığında manşetlere çıktı. Whale’in yaklaşık 30 yıllık eşi Melinda onunla kaldı.
Whale, istasyon 2000 yılında TalkSport olarak yeniden markalaştığında kalan birkaç spor dışı sunucudan biriydi. Ancak, sekiz yıl sonra dinleyicileri Londra belediye başkanlığı seçiminde Boris Johnson’a oy vermeye teşvik ettiği için kovuldu.
Denetleyici kurum Ofcom, bunun tarafsızlık kurallarının ihlali olduğuna karar verdi ve istasyona 20.000 £ para cezası verdi.
Whale, Johnson için çalışmaya ilgi duyduğunu belirterek, “Ken Livingstone’un 70 medya danışmanı vardı. Boris Johnson’ın sadece bana ihtiyacı var. Ben idealim. Sokaktaki sıradan adamın veya kadının ne düşündüğünü biliyorum.” dedi.
Johnson bu teklifi kabul etmedi.
Whale, 1990’larda LBC’de öğleden sonra hafta sonu programı sunduktan sonra, daha önce istasyonun program yöneticisine “aptal ödüllü bir budala ve bir buçuk” demesine rağmen aynı yıl akşam programı sunucusu olarak geri döndü.
Yine 2000 yılında, Whale’e böbreğinde büyük bir tümör bulunduğunda ilk kez kanser teşhisi konuldu.
Böbrek ve tümör başarıyla alındı. Sonraki birkaç yıl boyunca, o ve Melinda hayatı kucaklamaya karar verdiler.
“Bunlar benim hedonistik yıllarımdı – istediğim kadar biftek yedim ve bol miktarda şarap içtim,” dedi. “Her hafta sonu, daha önce hiç görmediğimiz bir yere uçtuk. Çok büyük faturalar ödedik. Umurumda değildi.”
Ayrıca 2006 yılında farkındalık yaratmak için James Whale Böbrek Kanseri Fonu’nu kurdu ve bu daha sonra Kidney Cancer UK ile birleşti.
Whale, beş yıl boyunca LBC’de kaldıktan sonra üç yıl boyunca BBC Essex kahvaltı programını sundu ve The James Whale Radio Show’un çevrimiçi bir versiyonunu başlattı.
2016 yılında Celebrity Big Brother’ın 18. serisine katıldı ve altıncı evden çıkarılan yarışmacı oldu.
Üç ay sonra TalkRadio’ya geri döndü, ancak 2018’de yazar ve gazeteci Nichi Hodgson ile tecavüzü hakkında yaptığı bir röportajın ardından görevden alındı.
Bir video klipte, Whale’in Hodgson saldırıyı anlatırken “oral olarak tecavüze uğradı” kelimelerini ağzından çıkardığı, başını salladığı ve güldüğü görüldü.
Hodgson The Guardian’da, genellikle kavgacı sunum tarzıyla tanınan bir gazeteci ile kendisi arasında tipik olarak sert bir alışveriş olarak başlayan şeyin, cinsel saldırıya maruz kalmış biriyle nasıl röportaj yapılmaması gerektiğine dair acımasız bir alıştırmaya dönüştüğünü yazdı.
TalkRadio, röportajın “tamamen hassasiyetten yoksun” olduğunu kabul etti, ancak Whale sonunda görevini korudu.
2018’de eşi Melinda akciğer kanserinden öldü. İki yıl sonra, kanseri kalan böbreğine, omurgasına, beynine ve akciğerlerine yayıldığı için yayına ara verdi.
2021’de Nadine Lamont-Brown ile evlenecek kadar iyileşti. Kent’teki yerel barlarında tanışmışlar ve eşlerinin aynı doktor tarafından tedavi edildiğini keşfetmişlerdi.
2024’te Whale, yayıncılık ve hayır işlerine yaptığı hizmetlerden dolayı MBE ile ödüllendirildi. Talk’ta haftalık bir radyo ve TV programı sunmaya devam etti.
Küçük teknelerdeki göçmenlere “Donanmanın orada silah doğrultması gerektiğini” öne sürerek ve İsrail-Gazze çatışması konusunda Filistin yanlısı konuklarla çatışarak ateşli fikirlerini ve öfke uyandırma yeteneğini korudu.
Son röportajını Temmuz ortasında bahçesinde “iyi arkadaşı ve siyasi kahramanı” Reform UK lideri Nigel Farage ile yaptı.
Whale ayrıca Daily Express için haftalık bir köşe yazıyordu ve 27 Temmuz’da arkadaşlarından ve eski meslektaşlarından bir dizi saygı duruşu yer aldı.
İş adamı Theo Paphitis, böbrek kanseri UK için yaptığı hayır işlerini övdü ve “James’i yaptıklarında kalıbı kırdılar ve bir yayıncı olarak onlarca yıldır havada kalmasının iyi bir nedeni var” dedi.
Aktör Shane Richie, “Onu sevin ya da nefret edin, Whale’in benzersiz bir yayıncı olarak kabul edildiği ve her zaman da öyle kabul edileceği inkar edilemez” dedi.
“Seksenlerde James, canlı TV söz konusu olduğunda çıtayı yükseltti… gece geç saatlerde yayınlanan Cuma talk show’u bir efsaneydi ve hala İngiliz televizyonunun parametrelerini değiştiren bir şov olarak kabul ediliyor.”
Yayıncı Eamonn Holmes, “Doğrudan konuşmayı eğlenceli hale getirdi. Bu konuda zamanının ilerisindeydi. Sadece daha fazla zamanı olmadığı için üzgünüm” dedi.
Whale, kanser kötüleştikçe elinden geldiğince yayın yapmaya devam etti.
Daily Express için yazdığı son haftalık köşe yazılarından birinde, “Profesyonel hayatımın çoğunu insanların aptallıkları hakkında onları kızdırarak, yelkenlerinden rüzgarı alarak geçirdim ve bunu ne kadar özleyeceğimi anlatamam” diye yazdı.
“Her zaman başkanlar, başbakanlar ve ünlüler ve sanayi liderleri olmadı – gerçi çoğu zaman cezalarını çektiler – bazen, sadece bir iki aşağı çekilmesi gereken normal insanlardı.
“Ama çok eğlendim ve umarım insanları biraz daha zor düşünmeye sevk eden eğlenceli, ilgi çekici bir radyo yarattım.”
Dünya çapında yayın yapan bir iletim istasyonunun bulunduğu yer, yüzüncü yılını kutluyor.
Keith Lea, cumartesi günü altı saatlik bir program sunarak, 60 yıllık yayın hayatından müzikler çalacak.
Açılışından yüz yıl sonra, BBC’nin Daventry tesisi hala yayında rol oynuyor.
Dünyanın ilk verici binasının sahibi, onu önümüzdeki 100 yıl boyunca koruyacağını söylüyor.
DJ Day Day, Birmingham’daki bir okulda düzenlenen müzik atölyesinde gelecek nesillere ilham veriyor.