أعلنت وزارة الداخلية أنها ستخصص تمويلًا لـ 300 ضابط إضافي في الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة (NCA)، بهدف تعطيل عمليات تهريب البشر التي تسهل عبور القنال الإنجليزي.
سيتم دعم هذا التوسع بمبلغ 100 مليون جنيه إسترليني من الميزانية الحالية للوزارة، بالإضافة إلى استثمارات في التقنيات والموارد الجديدة.
حتى نهاية يوليو، قام أكثر من 25000 شخص بالرحلة من فرنسا إلى المملكة المتحدة عبر قوارب صغيرة، مما يمثل رقمًا قياسيًا مرتفعًا لهذه الفترة من العام.
صرحت وزيرة الداخلية إيفيت كوبر بأن هذه المبادرة ستعزز قدرة المملكة المتحدة على “تتبع عصابات [التهريب] والقضاء عليها”. ومع ذلك، انتقد حزب المحافظين هذه الخطوة باعتبارها “محاولة يائسة لجذب العناوين الرئيسية التي لن تحدث فرقًا حقيقيًا”.
بالنظر إلى العدد غير المسبوق من عمليات العبور، تتعرض الحكومة لضغوط لإظهار تدابير فعالة لتقليل تدفق الأفراد الذين يحاولون عبور القنال.
في حين أن السير كير ستارمر تجنب تقديم تعهد محدد “بوقف القوارب”، كما عبر عنه سابقًا زعيم حزب المحافظين ريشي سوناك، إلا أن مستشاريه يدركون الحاجة إلى الوفاء بوعده “بتدمير العصابات”.
تعالج الحكومة أيضًا الآثار المرئية للقضية داخل المملكة المتحدة، وتلتزم بإغلاق جميع فنادق اللجوء قبل الانتخابات العامة المقبلة وتسريع عملية الاستئناف لطالبي اللجوء المرفوضين.
من المتوقع توقيع خطة تجريبية “واحد مقابل واحد” مع فرنسا في وقت لاحق من هذا الأسبوع، بهدف تثبيط المهاجرين عن محاولة عبور القنال.
بموجب هذا المخطط، سيتم إعادة بعض الوافدين إلى فرنسا، وفي المقابل، ستقبل المملكة المتحدة عددًا مماثلاً من طالبي اللجوء، بشرط إجراء فحوصات أمنية.
في حديثها على برنامج “بي بي سي بريكفاست”، امتنعت وزيرة أمن الحدود واللجوء أنجيلا إيجل عن تحديد عدد الأفراد الذين سيتم إعادتهم إلى فرنسا.
وأشارت إلى عدم وجود اتفاقية إعادة مع الاتحاد الأوروبي بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، قائلة: “في الوقت الحالي، لسنا في وضع يسمح لنا بإعادة الجميع على الإطلاق من البداية”.
“لا يوجد حل سهل من خطوة واحدة – إنها مشكلة معقدة سُمح لها بالسيطرة على حدودنا لمدة ست سنوات.”
تعتزم وزارة الداخلية استهداف الشخصيات البارزة في شبكات التهريب التي تعمل في جميع أنحاء أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا ومناطق أخرى.
أكدت كوبر أن هذه العصابات أظهرت “قدرة قاسية على تكييف تكتيكاتها وتعظيم أرباحها، بغض النظر عن عدد الأرواح التي تعرضها للخطر”.
وفقًا للمدير العام للعمليات في NCA، روب جونز، لدى الوكالة حاليًا 91 تحقيقًا نشطًا في شبكات تهريب الأشخاص التي تؤثر على المملكة المتحدة.
أوضح داونينج ستريت أن 300 وظيفة إضافية في NCA ستكمل المحققين المتخصصين الإضافيين وضباط المخابرات الذين تم الإعلان عنهم في العام السابق.
اتهم وزير الداخلية في حكومة الظل كريس فيليب حزب العمال بعدم تقديم “خطة جادة” لمعالجة القضية.
وقال: “يستحق الجمهور البريطاني إجراءات حقيقية، وليس شعارات فارغة وتعديلات طفيفة”.
في مقال له في ديلي إكسبريس، وصف زعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة نايجل فراج الجهد بأنه محاولة “لإلقاء أموال دافعي الضرائب على أزمة الهجرة غير الشرعية والأمل في أن تختفي”.
وأضاف: “لن يؤدي مبلغ إضافي قدره 100 مليون جنيه إسترليني هنا أو هناك إلى تحريك الإبرة. ولن يوقف القوارب أو العصابات”.
واجه كل من حزب العمال وحكومات المحافظين السابقة تحديات في تقليل عدد الأفراد الذين يدخلون المملكة المتحدة بشكل غير قانوني عبر قوارب صغيرة.
اقترح المحافظون إرسال الوافدين إلى رواندا، لكن الخطة تأخرت بسبب الطعون القانونية، وتم الدعوة إلى الانتخابات العامة قبل تنفيذها.
كان أحد الإجراءات الأولى التي اتخذها السير كير ستارمر كرئيس للوزراء هو التخلي عن الخطة، معتبرًا إياها حيلة.
في إجراء آخر تم الكشف عنه يوم الأحد، يمكن أن يواجه الأفراد الذين يعلنون عن عمليات عبور غير قانونية للقنال عبر الإنترنت عقوبة تصل إلى خمس سنوات في السجن بموجب جريمة جديدة تخطط لها الحكومة.
تعد المساعدة في الهجرة غير الشرعية إلى المملكة المتحدة بالفعل جريمة جنائية؛ ومع ذلك، يعتقد المسؤولون أن الجريمة الجديدة ستمنح سلطات إنفاذ القانون والوكالات الأخرى سلطة متزايدة لتعطيل المنظمات الإجرامية.
ستجرم إنشاء مواد للنشر عبر الإنترنت تروج أو تقدم خدمات تسهل انتهاكات قانون الهجرة في المملكة المتحدة.
سيشمل ذلك الأفراد الذين يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي للإعلان عن جوازات سفر أو تأشيرات مزورة، أو الذين يعدون بفرص عمل غير قانونية في المملكة المتحدة، وقد يؤدي ذلك إلى غرامات كبيرة بالإضافة إلى السجن.
أكدت الحكومة أيضًا أنها ستقوم، اعتبارًا من الشهر المقبل، بتشديد اللوائح التي تهدف إلى منع المهاجرين من استغلال الدراسة الجامعية كوسيلة لدخول المملكة المتحدة بقصد المطالبة باللجوء لاحقًا.
بموجب هذه الخطط، ستخضع الجامعات لمتطلبات أكثر صرامة لرفض التأشيرة ومعدل إكمال الدورة للحفاظ على قدرتها على رعاية التأشيرات المستقبلية.
دعت منظمة جامعات المملكة المتحدة إلى “تحسين تبادل البيانات في الوقت الفعلي” مع وزارة الداخلية لتمكين المؤسسات من “الاستجابة بشكل استباقي للمخاطر الناشئة”.
اشترك في النشرة الإخبارية الأساسية للسياسة لمتابعة الأعمال الداخلية لويستمنستر وخارجها.
العشرات في عداد المفقودين بعد غرق قارب يقل أكثر من 150 مهاجراً، يعتقد أن العديد منهم من الإثيوبيين، في طقس سيئ.
بعد عام من الاحتجاجات المناهضة للمهاجرين، يتحدث اثنان من مثيري الشغب إلى بي بي سي بانوراما عن دوافعهم وندمهم.
لا يزال إيواء طالبي اللجوء في فندق رويال في هال قضية مثيرة للانقسام.
تتجمع الجماعات المناهضة للمهاجرين والمتظاهرون المعارضون في لندن ونيوكاسل ومانشستر.
تقول المحكمة إن الطريقة التي تحدد بها إيطاليا دولة “آمنة” تنتهك قانون الاتحاد الأوروبي.