Eine von der Regierung unterstützte Gehaltserhöhung von 4,2 % für Polizisten in England und Wales ist auf Kritik gestoßen, wobei der Verband, der die Polizisten an der Front vertritt, erklärte, sie „trete kaum auf der Stelle“.
Die Police Federation bezeichnete die Erhöhung als „den Preis eines Big Mac pro Schicht wert“ und warnte, sie werde „Rekordstände an Rücktritten, Rekordstände an psychischen Erkrankungen oder die Rekordzahl an Angriffen auf Beamte“ nicht beheben.
Die Organisation, die über 145.000 Beamte vertritt, kündigte an, ihre Mitglieder zu befragen, um festzustellen, ob sie die Auszeichnung annehmen oder ablehnen.
Innenministerin Yvette Cooper verteidigte die Erhöhung und merkte an, dass sie die derzeitige Inflationsrate von 4,1 % geringfügig übersteigt und von einer unabhängigen Überprüfungskommission empfohlen wurde, und erklärte, sie sei „ein deutliches Zeichen unserer Dankbarkeit“.
Die genehmigte Erhöhung übertrifft auch die von den Ministern im Dezember vorgeschlagene Zahl von 2,8 %, für die die Polizeikräfte budgetiert hatten.
Mit der Gehaltserhöhung steigt das Einstiegsgehalt für einen Polizeibeamten um 1.256 £ auf 31.164 £. Polizeibeamte mit sechs Dienstjahren erhalten ein typisches Gehalt von 50.256 £, während Chefinspektoren durchschnittlich 98.500 £ verdienen.
Darüber hinaus werden die Zulagen für Rufbereitschaft, Abwesenheit von zu Hause und Härtefälle um 10 £ erhöht, und auch die London-Zulage wird um 4,2 % erhöht.
Innenministerin Yvette Cooper erklärte: „Unsere tapferen Polizisten arbeiten Tag und Nacht und bringen oft enorme Opfer, um unsere Sicherheit zu gewährleisten.“
Sie fügte hinzu: „Wir sind bestrebt, in die vorderste Front zu investieren und die Beamten zu unterstützen, die jeden Tag daran arbeiten, Kriminalität zu bekämpfen, unsere Straßen sicher zu halten und unsere Gemeinden zu schützen.“
Die Regierung hat 120 Millionen Pfund aus dem Innenministerium zugesagt, um die Gehaltserhöhung zu unterstützen und „zum Schutz der Budgets der Polizeikräfte beizutragen“.
Während die Police Federation die Entscheidung der Regierung anerkannte, die Forderungen der Polizeichefs nach einer Gehaltserhöhung von 3,8 % abzulehnen, bestand sie darauf, dass die Auszeichnung von 4,2 % weiterhin unzureichend sei.
Der stellvertretende nationale Vorsitzende Brian Booth betonte: „Nach mehr als einem Jahrzehnt realer Gehaltskürzungen trägt diese Auszeichnung wenig dazu bei, den langfristigen Rückgang des Lebensstandards der Beamten umzukehren oder die Krise der Polizei zu bewältigen.“
Der Vorsitzende der British Transport Police Federation, Stuart Cowan, bekräftigte diese Ansicht und erklärte, 4,2 % seien „einfach nicht annähernd genug“.
Er argumentierte: „Beamte, die geschlagen und verletzt und bis an ihre physischen und psychischen Grenzen belastet sind, sind so viel mehr wert als wiederholte magere Gehaltserhöhungen.“
Umgekehrt hielt der National Police Chiefs‘ Council (NPCC) die Erhöhung von 4,2 % für über der Inflation liegend und betonte, „es ist wichtig, dass wir die besten Leute durch wettbewerbsfähige Bezahlung für die Polizeiarbeit gewinnen und halten“.
Der NPCC-Leiter für Bezahlung und Bedingungen, Asst Ch Officer Philip Wells, erklärte, dass die Gehaltsauszeichnung „das ist, was wir glauben, dass unsere Beamten verdienen, und spiegelt die Art der Arbeit wider, die sie leisten müssen, um unsere Straßen sicher zu halten“.
Er kam zu dem Schluss, dass es „von entscheidender Bedeutung ist, dass zusätzliche Kosten für die Bezahlung vollständig finanziert werden, wenn wir die Dienstleistungen aufrechterhalten und weiterhin in Bereiche wie Nachbarschaftspolizei und Technologie investieren wollen“.
Aileen O’Connor betont, dass Beamte für ihren Dienst „angemessen entlohnt werden müssen“.
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