Jamie Cureton, 28 Ağustos’ta 50 yaşına girecek, 2025-26 sezonunda Cambridge City için oynamak üzere kayıt yaptırdı.
50. yaş gününe yaklaşırken Jamie Cureton, 22 kulübü, üç şampiyonluğu ve üç küme düşmeyi kapsayan oyunculuk kariyerini sürdürerek yavaşlama belirtisi göstermiyor.
Cambridge City’nin oyuncu-menajeri, “Kendimi 2025-26 sezonu için oyuncu olarak kaydettirdim ve doğum günümden sonra en az bir maçta forma giymeyi umuyorum,” diyor ve takımını Cumartesi günü Kirkley & Pakefield’e karşı oynayacakları FA Cup ön eleme turuna hazırlıyor.
Cureton’ın Premier Lig’deki ilk maçı, Kasım 1994’te Norwich City’nin Everton’a karşı, external oynadığı maçta, 19 yaşındayken gerçekleşti.
O zamanlar, Oldham Athletic ve Swindon Town en üst ligden yeni düşmüştü, Neville Southall Everton’ın kalecisiydi ve Blackburn Rovers İngiliz şampiyonu olma yolundaydı.
Eğer Cureton bu sezon Cambridge City forması giyerse, Premier Lig’den Essex Senior League’e kadar İngiliz futbolunun dokuz farklı seviyesinde 32 sezonluk etkileyici bir oyuncu kariyerine imza atmış olacak.
Temsil ettiği kulüplerin listesi oldukça uzun.
Norwich, Bournemouth (kiralık), Bristol Rovers, Reading, Busan I’Cons (Güney Kore), QPR, Swindon Town, Colchester, Barnsley (kiralık), Shrewsbury (kiralık), Exeter, Leyton Orient.
Ve daha fazlası var.
Cheltenham, Dagenham & Redbridge, Farnborough, Eastleigh, St Albans City, Bishop’s Stortford, Enfield, Hornchurch, Maldon & Tiptree ve şu anda menajer olarak ikinci sezonuna girdiği Cambridge City.
Bristol doğumlu Cureton, BBC Sport’a verdiği demeçte, “Futbol, bildiğim tek şey,” dedi.
“Sorunların yaygın olduğu bir bölgede büyüdüm. Yanlış kalabalıklara karışabilirdim. Neyse ki, futbolum vardı.”
“Futbolun dışındaki her şey bana yabancı geliyor. Ondan yoksun olsam kaybolurdum. Oyunda yer almak beni mutlu ve aklı başında tutuyor.”
Cureton, Norwich City ile iki dönemde 108 maçta 24 gol kaydetti.
Cureton, son 31 yılda yaptığı maç sayısını tam olarak takip etmeyi bıraktığını itiraf ediyor. “1.000’e ulaştığımda saymayı bıraktım,” diye ekledi.
Altı yıl önce bu olağanüstü kilometre taşını aştı ve onu Barcelona’dan Xavi ve Real Madrid’den Raul gibi bu başarıya ulaşan seçkin oyuncular arasına yerleştirdi.
Wikipedia’ya göre,, external Cureton 1.075 maç kaydetti ve bu da onu 1.000 veya daha fazla resmi maça çıkan erkek futbolcular listesinde 25. sıraya yerleştiriyor.
Unutulmaz bir maç, şaka dükkanından alınan bir saç spreyini içeriyordu; o zamanlar 20 yaşında olan saçını yeşile boyamıştı Norwich’in 1996’da rakibi Ipswich ile oynayacağı maç için.
Son rekabetçi maçı 26 Nisan’da gerçekleşti; 49 yaşındaki oyuncu, Cambridge City’nin Basildon Town’ı 1-0 yendiği maçta 68. dakikada oyuna girdi ve bu maçı sekizinci kademe Isthmian League North Division’da 123 taraftar izledi.
Cureton, City’nin galibiyet golünü atan takım arkadaşı Junior Mubiayi’den 24 yaş büyüktü.
“Goller açısından, kendi sayıma ve başkalarının bana söylediklerine göre 400’den dört veya altı gol uzakta olduğuma inanıyorum,” dedi. “400 veya daha fazla golle bitirmek isterim.”
Cureton, 41 yaşında son profesyonel maçına çıktıktan sonra, Bishop’s Stortford, Enfield ve şimdi Cambridge City’de oyuncu-menajer rolleri üstlenerek amatör ligde menajerliğe geçiş yaptı.
Non-league futboluna geçmeden önce Martin O’Neill, Ian Holloway, Alan Pardew ve merhum Glenn Roeder gibi menajerlerin altında oynayan Cureton, “Bu planladığım bir şey değildi,” diye ekledi.
“Menajerliğe tesadüfen girdim. Bishop’s Stortford’da bir rol teklif edildi ve bu sadece kartopu gibi büyüdü. Bundan çok keyif alıyorum.”
Cureton ayrıca 2017 ile 2019 yılları arasında Arsenal’de akademi antrenörü olarak iki yıl geçirdi ve burada 16 yaşındaki Bukayo Saka da dahil olmak üzere oyunculara antrenörlük yaptı.
23 yaşında 44 İngiltere milli takımına sahip olan Saka hakkında, “Dürüst olmak gerekirse, başardıklarını başarması şaşırtıcı değil,” dedi.
“O çok iyi bir adam, mütevazı, gösterişsiz. Geldi ve çok çalıştı. Zeki bir çocuktu, okulda da iyiydi.”
“Arsenal gibi bir kulüpte çalışmak inanılmazdı. Çok şey öğrendim ve bu benim için harika bir fırsattı.”
Cureton, 2001-02’de Alan Pardew yönetiminde Reading’in Birinci Lig’e yükselmesini kutluyor.
Cureton, 28 Ağustos’ta, takımının Wroxham’a karşı evinde oynayacağı maçtan iki gün önce 50 yaşına giriyor.
Kendisine o maçta forma giyme izni verecek ve 50 yaşında oynama hedefine ulaşacak mı?
1994-95’te Norwich’teki ilk sezonunda 17 Premier Lig maçında dört gol atan Cureton, “Kendime, fırsata ihtiyacı olduğuna ve oynaması gerektiğine inandığım oyunculardan daha fazla öncelik vermeyeceğim,” dedi.
“Kendimi onlardan daha fazla seçmeyeceğim. Bu sezon için, ihtiyaç duyulmam durumunda, oyuncuları dinlendirmem gerekirse kayıt yaptırdım.
“Geçen sezonun sonuna doğru birkaç oyuncu kaybetmiştik ve bazı sakatlıklar vardı ve oynayabileceğimi hissettiğim bir fırsat vardı.”
1908’de kurulan Cambridge City, 2024-25’i 11. sırada tamamladı ve Cureton, menajer olarak ikinci sezonunda ilk beş ve play-off hedefliyor.
Geçtiğimiz Kasım ayında Cambridge’in yaklaşık yedi mil güneyinde 3.000 kişilik yeni bir stadyuma taşınan Lilywhites için heyecan verici zamanlar yaşanıyor.
10 yıllık bir stadyum paylaşımının ardından, FWD-IP Community Stadium’daki ilk rekabetçi maçlarında Tilbury’yi izlemek için 1.459 kişilik bir kalabalık toplandı.
Bu ayın başlarında, yerel rakipleri Cambridge United’a karşı oynanan hazırlık maçını, external izlemek için 2.640 seyirci tribünlerde yerini aldı.
Cureton, “Genç bir kadromuz var ve ben onların babalarının çoğundan daha yaşlıyım!” diye ekledi.
“Eğer herhangi birine oyunuyla, hatta hayatıyla ilgili yardımcı olabilirsem, o zaman işimi yaptığıma inanıyorum.”
Cambridge City’nin Lowestoft’taki Kirkley & Pakefield ile oynayacağı maç, bu hafta sonu için planlanan 222 FA Cup ön eleme maçından biri; bu maç, Crystal Palace’ın Wembley’deki finalde Manchester City’yi mağlup etmesinden 11 hafta sonra gerçekleşecek.
Lilywhites, Cureton’ın QPR için Championship’te oynadığı 2004 yılında ikinci tura kadar yükseldi ve bu, turnuvadaki en iyi dereceleri oldu.
Cureton, 1998-99’da Bristol Rovers’ın son 16’ya kalmasına yardımcı oldu ve şartlar izin verirse, tamamen emekli olmadan önce son bir FA Cup maçına çıkmak istiyor.
“50 yaşıma yaklaşırken hala oynayacağımı hiç hayal etmemiştim,” dedi. “Çok minnettarım. Oynamaya devam etme arzusu beni bu noktaya iten şey oldu.”
“Futbol bana iyi davrandı ve bir menajer veya antrenör olarak 10 veya 15 yıl daha oyunda kalmayı ve sonra belki biraz golf oynamayı veya balık tutmaya gitmeyi umuyorum.”
Cambridge City’nin yeni 3.000 kişilik sahasında Cambridge United’a karşı oynanan hazırlık maçını 2.640 kişi izledi.
En son Football Daily podcast’ini dinleyin
Futbol haberlerini doğrudan telefonunuza gönderin