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Un fattore chiave alla base del piano del Primo Ministro britannico Sir Keir Starmer – seguendo mosse simili da parte di Francia e Canada – di riconoscere uno stato palestinese all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite a settembre è il desiderio di rivitalizzare la soluzione a due stati come una strategia diplomatica praticabile, portandola oltre il gesto simbolico che è diventata dal crollo del processo di pace di Oslo un quarto di secolo fa.
Un tour della Cisgiordania serve come un duro promemoria delle barriere fisiche che Israele ha eretto, consolidando la sua presenza all’interno delle colline e delle valli contese che i palestinesi immaginano per il loro futuro stato.
Il successo dell’ambizioso progetto nazionale di Israele, iniziato poco dopo la guerra del Medio Oriente del 1967, è evidente nella proliferazione di insediamenti ebraici che ora ospitano oltre 700.000 israeliani.
Questo sforzo, che dura da quasi sei decenni e richiede miliardi di investimenti, ha subito la condanna sia di alleati che di avversari, dato che viola il diritto internazionale che proibisce a una potenza occupante di insediare i propri cittadini su terra occupata.
L’anno scorso, la Corte Internazionale di Giustizia ha emesso un parere consultivo che considera illegale l’intera occupazione.
Tuttavia, il governo guidato da Benjamin Netanyahu cerca un’ulteriore espansione degli insediamenti.
Alla fine di maggio, il Ministro della Difesa Israel Katz e il Ministro delle Finanze Bezalel Smotrich hanno annunciato congiuntamente piani per costruire 22 nuovi insediamenti in Cisgiordania.
Katz ha caratterizzato questa significativa espansione, la più grande degli ultimi decenni, come una “mossa strategica che impedisce la creazione di uno stato palestinese che metterebbe in pericolo Israele e che funge da cuscinetto contro i nostri nemici”.
Ha inoltre affermato: “Questa è una risposta sionista, di sicurezza e nazionale – e una chiara decisione sul futuro del paese”.
Accanto a Katz c’era Bezalel Smotrich, un leader ultranazionalista residente in un insediamento in Cisgiordania che crede che la terra sia stata concessa divinamente al popolo ebraico. Oltre al suo ruolo di Ministro delle Finanze, Smotrich governa effettivamente la Cisgiordania, esercitando ampie autorità di pianificazione.
Smotrich ha salutato l’espansione degli insediamenti come una “decisione che capita una volta in una generazione”, dichiarando: “Prossimo passo la sovranità!”
All’interno di Israele e dei territori palestinesi, è ampiamente inteso che “sovranità”, come invocata da Smotrich e dai suoi alleati, significhi annessione.
Smotrich sostiene il controllo ebraico esclusivo sulla terra e ha discusso apertamente strategie per sfollare i palestinesi.
Insediamenti in varie fasi di sviluppo costellano le cime delle colline della Cisgiordania, che vanno da città consolidate con infrastrutture mature a avamposti nascenti popolati da giovani coloni militanti che spesso combinano fervore religioso con estremo nazionalismo ebraico, armi da fuoco e, a volte, violenza mortale nei confronti dei loro vicini palestinesi.
I dati raccolti dall’ONU e dalle organizzazioni per la pace indicano un aumento degli attacchi violenti dei coloni contro le comunità palestinesi dopo gli attacchi del 7 ottobre.
Ho visitato Taybeh, un villaggio prevalentemente cristiano di circa 1.500 residenti, per valutare l’impatto di questa escalation di violenza.
Taybeh è un villaggio tranquillo che sembra avere più case che abitanti. Dopo quasi sei decenni di occupazione israeliana, l’emigrazione ha impoverito la popolazione di Taybeh, con più residenti che vivono ora all’estero che all’interno del villaggio stesso.
Due notti prima della mia visita, i coloni si sono infiltrati nel villaggio sotto la copertura dell’oscurità, dando fuoco all’auto di Kamal Tayea e tentando di irrompere nella sua nuova casa, situata all’interno di un complesso residenziale con vista sugli uliveti. Le pareti sono state imbrattate con graffiti ebraici dipinti di rosso.
Kamal, un uomo di mezza età che ora si interroga sulla saggezza di trasferire la sua famiglia alla periferia del villaggio, sta installando un sistema di telecamere di sicurezza.
“Eravamo molto, molto spaventati”, ha raccontato Kamal. “Ho figli e una madre anziana. Le nostre vite sono state minacciate ed è stato terrificante”.
Ho chiesto se il piano del Regno Unito per riconoscere la Palestina avrebbe alleviato la sua situazione.
“Non credo. È un grande passo avere una superpotenza come la Gran Bretagna che ci sostiene, ma sul campo non cambia molto. Israele non rispetta alcuna risoluzione o legge internazionale”.
“Non ascolta nessun altro paese al mondo”.
La notte seguente, i coloni ebrei hanno fatto irruzione nelle comunità palestinesi vicine, incendiando veicoli e spruzzando graffiti. Questo trascende il semplice vandalismo.
I coloni mirano a sfollare i palestinesi e, in alcune aree dei territori occupati, ci sono riusciti, costringendo i residenti di villaggi remoti ad abbandonare le loro fattorie e rubando il loro bestiame.
David Khoury, il sacerdote greco-ortodosso di 74 anni nato a Taybeh, mi ha detto nella sua chiesa che i coloni che hanno minacciato lui e altri residenti sono spesso armati.
“Sì, hanno pistole… le useranno se discutiamo con loro. Ci vogliono fuori, vogliono che ce ne andiamo”.
Il sacerdote è rimasto risoluto.
“Siamo qui, dai tempi di Gesù Cristo, da 2.000 anni. Le nostre radici sono qui. Non possiamo muoverci. Non ci muoveremo, anche se moriamo qui, non ci muoveremo da qui… La Palestina è dentro il nostro sangue, come possiamo vivere senza il nostro sangue?”
Ramallah, la capitale de facto palestinese della Cisgiordania, era nelle vicinanze, ma non sono stato in grado di visitarla di persona. A causa di potenziali ritardi e difficoltà ai checkpoint israeliani durante il viaggio di ritorno a Gerusalemme, ho intervistato via Zoom Husam Zomlot, capo della delegazione palestinese nel Regno Unito (effettivamente il loro ambasciatore a Londra). Zomlot, che era tornato a casa per l’estate, ha espresso la sua gioia per il piano della Gran Bretagna di riconoscere la Palestina.
“È un segno che il Regno Unito e, con esso, il resto della comunità internazionale fanno davvero sul serio la soluzione a due stati. Non siamo più nel business del contentino che ci ha fatto perdere tre decenni. In realtà, se cerchi davvero due stati, riconosci i due stati”.
“Vediamo il riconoscimento come il colpo di pistola di partenza per uno sprint verso l’implementazione e la creazione dello stato di Palestina e la realizzazione dei legittimi diritti del popolo palestinese”.
Zomlot era euforico, affermando che la decisione della Gran Bretagna segnava un significativo primo passo e avrebbe avuto un impatto tangibile.
Ha aggiunto che la storia è una potente corrente sotterranea in questo conflitto e che la Gran Bretagna stava finalmente espiando le sue passate ingiustizie contro i palestinesi durante il suo dominio imperiale dal 1917 al 1948.
Zomlot si riferiva alle promesse delineate in una breve lettera dattiloscritta datata 2 novembre 1917, firmata dal Segretario agli Affari Esteri Arthur Balfour e indirizzata a Lord Rothschild, una figura di spicco nella comunità ebraica britannica. La lettera esprimeva “simpatia per le aspirazioni sioniste ebraiche”.
La Gran Bretagna “vedrebbe con favore la creazione in Palestina di una sede nazionale per il popolo ebraico”.
A ciò è seguito un altro impegno: “Non si farà nulla che possa pregiudicare i diritti civili e religiosi delle comunità non ebraiche esistenti in Palestina”.
Zomlot ha sottolineato che la lettera si riferiva alla maggioranza degli arabi palestinesi senza nominarli esplicitamente, un punto che continua a risuonare 108 anni dopo.
Alle Nazioni Unite a New York questa settimana, il Segretario agli Esteri britannico David Lammy ha dichiarato che la Gran Bretagna potrebbe essere orgogliosa del suo ruolo nell’aiutare a gettare le basi di Israele dopo il 1917. Tuttavia, ha riconosciuto che la rottura della promessa ai palestinesi nella Dichiarazione Balfour aveva causato “un’ingiustizia storica che continua a svolgersi”.
Alla Knesset, il parlamento israeliano, Simcha Rothman, un deputato ultranazionalista del partito Nazionale Religioso, ha anche fatto riferimento al passato imperiale britannico in Medio Oriente. Ha sostenuto che la Gran Bretagna e la Francia avevano precedentemente tentato di delineare i confini quando avevano conquistato il Medio Oriente dal fatiscente Impero Ottomano durante la prima guerra mondiale, e la Gran Bretagna non poteva più agire come una potenza imperiale.
Come Benjamin Netanyahu e Bezalel Smotrich, leader del suo partito, Rothman ha affermato che il piano per riconoscere la Palestina premiava il terrorismo di Hamas. Ha rifiutato l’offerta di Starmer di rinviare il riconoscimento se Israele avesse accettato un cessate il fuoco totale a Gaza e una ripresa della soluzione a due stati, tra le altre condizioni.
“Sta minacciando lo stato di Israele con una punizione e pensa che questo sia il modo di portare la pace in Medio Oriente. Non è nella posizione di punirci e sicuramente non porterà la pace”.
“Ed è contro la giustizia, la storia, la religione, la cultura… sta dando un’enorme ricompensa a Yahya Sinwar [il leader di Hamas che ha guidato gli attacchi del 7 ottobre ed è stato ucciso dalle forze israeliane a Gaza l’anno scorso]”.
“Ovunque si trovi all’inferno oggi, vede quello che dice Keir Starmer – e dice, ‘buon partner'”.
Tornato a Taybeh, avevo chiesto a un gruppo di importanti cittadini locali, che stavano condividendo un caffè con il sindaco nel suo ufficio, le loro opinioni sul piano di riconoscimento del Regno Unito.
Uno di loro, un uomo d’affari locale, ha risposto: “Grazie Gran Bretagna. Ma è troppo tardi”.
Immagine in alto: Getty Images
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