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Steve Witkoff, inviato per il Medio Oriente del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ha effettuato la sua prima visita a un controverso sito di distribuzione di aiuti a Gaza, sostenuto sia da Israele che dagli Stati Uniti.
Secondo Witkoff, lo scopo del suo viaggio al sito della Gaza Humanitarian Foundation (GHF) era quello di fornire al presidente Trump “una chiara comprensione della situazione umanitaria e contribuire a elaborare un piano per fornire cibo e assistenza medica alla popolazione di Gaza”.
Questa visita arriva in un momento in cui si segnalano quasi quotidianamente sparatorie mortali presso i punti di distribuzione della GHF. L’ONU riferisce che almeno 859 palestinesi sono stati uccisi nelle vicinanze di questi siti, una cifra contestata dalla GHF.
Israele sostiene che le sue truppe hanno sparato solo colpi di avvertimento e non prendono intenzionalmente di mira i civili.
Fonti confermano che la visita di Witkoff di venerdì ha incluso una sosta in un sito della GHF vicino a Rafah, nel sud di Gaza.
Era accompagnato dall’ambasciatore degli Stati Uniti in Israele Mike Huckabee e da rappresentanti delle Forze di difesa israeliane (IDF).
Dopo la visita, Witkoff ha pubblicato su X, insieme a delle foto, dichiarando: “Oggi abbiamo trascorso più di cinque ore all’interno di Gaza – stabilendo i fatti sul campo, valutando le condizioni e incontrando @GHFUpdates e altre agenzie.”
Huckabee ha osservato di aver ricevuto “briefing dalle IDF e di aver parlato con persone sul campo”.
Ha inoltre affermato che i siti della GHF stavano consegnando “più di un milione di pasti al giorno”, descrivendolo come un “incredibile risultato”.
La GHF ha riferito di aver consegnato 1,3 milioni di pasti in tre siti di distribuzione giovedì. Le cifre per venerdì non sono ancora state pubblicate. L’ONU afferma che il numero di pasti forniti dalla GHF è significativamente inferiore al fabbisogno nutrizionale complessivo.
A causa delle restrizioni imposte da Israele, i giornalisti internazionali, compresi quelli di questo media, non sono in grado di entrare a Gaza in modo indipendente, rendendo difficile la verifica delle affermazioni.
Alcuni abitanti di Gaza che hanno parlato con questo media hanno descritto la visita di Witkoff come una “trovata pubblicitaria”.
Louay Mahmoud, un residente di Gaza, ha dichiarato: “Steve Witkoff non vedrà la fame, ma solo la narrativa che Israele vuole che veda”.
“Questa visita è una vuota trovata pubblicitaria, non una missione umanitaria. Non viene con soluzioni, ma solo con argomentazioni progettate per ripulire l’immagine di un’amministrazione complice della nostra sofferenza”, ha aggiunto Mahmoud.
Amer Khayrat, un padre di due figli che vive a Gaza City, ha detto: “Ciò di cui Gaza ha bisogno non è un altro inviato con un team di stampa. Abbiamo bisogno che l’assedio venga tolto, i bombardamenti fermati e il cieco sostegno americano a questa guerra posto fine.”
Un ufficiale in pensione delle forze speciali statunitensi che in precedenza ha lavorato presso i centri della GHF ha dichiarato a questo media la scorsa settimana di aver assistito a truppe IDF e appaltatori statunitensi che sparavano contro folle di palestinesi vicino ai siti in cui era di stanza.
Il tenente colonnello Anthony Aguilar, un veterano delle forze speciali dei Berretti Verdi dell’esercito americano, ha dichiarato di non aver mai assistito a un tale livello di “brutalità e uso di forza indiscriminata e non necessaria contro una popolazione civile, una popolazione disarmata e affamata” in tutta la sua carriera.
La GHF ha respinto le accuse di Aguilar come “categoricamente false”, descrivendolo come un “ex appaltatore scontento che è stato licenziato per cattiva condotta”, un’accusa che lui nega.
Venerdì, Human Rights Watch (HRW) ha accusato le forze israeliane e gli appaltatori sostenuti dagli Stati Uniti di aver stabilito “un sistema di distribuzione degli aiuti difettoso e militarizzato che ha trasformato la distribuzione degli aiuti in regolari bagni di sangue”.
HRW ha chiesto alle autorità israeliane di “smettere immediatamente di usare la forza letale come controllo della folla contro i civili palestinesi” e ha esortato gli Stati Uniti e Israele a sospendere l’operazione.
La creazione dei siti di aiuto della GHF a maggio, in sostituzione del meccanismo di distribuzione delle Nazioni Unite, ha suscitato critiche internazionali. Israele ha accusato Hamas di aver saccheggiato gli aiuti delle Nazioni Unite, un’accusa che Hamas nega.
I quattro siti della GHF si trovano all’interno di zone militari israeliane e sono gestiti da appaltatori privati di sicurezza statunitensi.
Testimoni oculari e medici hanno segnalato molteplici casi di forze israeliane che hanno aperto il fuoco sulla folla vicino ai punti di distribuzione degli aiuti.
Inoltre, le agenzie delle Nazioni Unite hanno avvertito di una carestia di massa creata dall’uomo che si sta verificando all’interno del territorio.
L’ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani (OHCHR) ha dichiarato giovedì che almeno 1.373 palestinesi sono stati uccisi mentre tentavano di ottenere aiuti alimentari a Gaza, con 859 di questi decessi avvenuti vicino ai siti della GHF.
Secondo l’OHCHR, la maggior parte di questi decessi sono stati attribuiti all’esercito israeliano. Pur riconoscendo la presenza di altri gruppi armati nella zona, l’ufficio ha affermato di “non avere informazioni che indichino il loro coinvolgimento in queste uccisioni”.
L’ufficio ha inoltre affermato di “non avere informazioni che questi palestinesi stessero partecipando direttamente alle ostilità o rappresentassero una minaccia per le forze di sicurezza israeliane”.
Israele ha accusato Hamas di aver istigato il caos vicino ai siti di aiuto. La GHF ha respinto le cifre delle Nazioni Unite quando è stata contattata per un commento.
Nel frattempo, l’agenzia di difesa civile gestita da Hamas riferisce che almeno 10 persone sono state uccise nel sud e nel centro di Gaza da venerdì all’alba.
La cifra include otto persone uccise in due diversi attacchi aerei israeliani che hanno preso di mira tende che ospitavano sfollati a Khan Younis, nel sud, e Deir al-Balah, nel centro della Striscia, secondo l’agenzia.
Altre due persone sono state uccise e almeno altre 20 ferite quando le forze israeliane hanno aperto il fuoco vicino a un punto di distribuzione degli aiuti lungo il corridoio di Morag, a nord di Rafah, ha aggiunto la protezione civile.
Residenti locali riferiscono che centinaia di persone si erano riunite per ricevere cibo quando è iniziata la sparatoria.
Questo media ha contattato l’esercito israeliano per un commento.
Il ministero della sanità gestito da Hamas ha riferito venerdì che 82 persone sono state uccise a Gaza nelle ultime 24 ore, con 52 di loro che stavano presumibilmente cercando aiuto.
Witkoff ha incontrato il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu in Israele giovedì per quelli che un portavoce statunitense ha descritto come colloqui “produttivi”.
Secondo i media israeliani, le discussioni hanno incluso una riformulazione significativa dei negoziati sul cessate il fuoco, potenzialmente coinvolgendo un “accordo completo” che vedrebbe tutti gli ostaggi detenuti da Hamas rilasciati in un unico scambio, insieme al completo disarmo di Hamas. In precedenza, gli ostaggi dovevano essere rilasciati per fasi.
Hamas ha affermato che non tornerà ai negoziati finché non sarà consentito l’ingresso di più aiuti a Gaza per affrontare la fame.
Gli Stati Uniti e Israele hanno sospeso i colloqui sul cessate il fuoco la scorsa settimana, accusando Hamas di mancanza di coordinamento e di non aver negoziato in buona fede.
Hamas ha accusato la parte israeliana di intransigenza su punti chiave dei negoziati.
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