Cosa rende così vincente Wiegman, l’allenatrice vincitrice di Euro 2025?
Raggiungere una finale di un grande torneo è speciale. Raggiungere la finale in tutti e cinque i tornei maggiori in cui hai allenato è straordinario.
Solo Sarina Wiegman ci è riuscita.
L’olandese ha guidato l’Inghilterra a vincere due titoli europei consecutivi con una straordinaria vittoria ai rigori contro le campionesse del mondo della Spagna dopo un pareggio per 1-1 nella finale di Euro 2025 di domenica.
Ciò significa che Wiegman ha vinto tre campionati europei consecutivi, avendolo fatto con i Paesi Bassi nel 2017 e poi con le Lionesses nel 2022 e nel 2025.
È solo la seconda allenatrice a raggiungere l’impresa dopo che Christina Theune lo ha fatto con la Germania nel 1997, 2001 e 2005.
“Abbiamo detto che possiamo vincere con qualsiasi mezzo ed è quello che abbiamo dimostrato di nuovo”, ha detto Wiegman dopo la vittoria a Basilea.
“Non ci posso credere, ma ho una medaglia al collo e abbiamo un trofeo. È stato il torneo più caotico in campo, tutte le sfide che abbiamo avuto in campo contro i nostri avversari.”
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L’Inghilterra batte la Spagna ai rigori e vince Euro 2025
Wiegman è nata all’Aia, la terza città più grande dei Paesi Bassi, ed era un’insegnante di educazione fisica in una scuola secondaria mentre giocava a calcio.
È diventata capitano della sua nazionale e ha collezionato 99 presenze prima di ritirarsi nel 2003 mentre era incinta del suo secondo figlio.
“Dal momento in cui l’ho incontrata, ho pensato che fosse una persona adorabile. Era un’ottima comunicatrice. Sapeva come parlare alle persone”, ha detto l’ex attaccante inglese Ellen White.
“Essendo olandese, è brava ad essere onesta. Ti dava un senso di fiducia, amore e passione. Ecco perché tutti, tanto quanto volevano vincere per la squadra, volevano vincere per Sarina.”
Wiegman è nota per essere diretta “ma non brusca”, come sottolinea, e per il suo comportamento calmo a bordo campo.
Raramente mostra le sue emozioni, anche se è stata tagliente nelle conferenze stampa dopo una sconfitta, e divertente in altre quando è più rilassata.
Un nuovo coro dei tifosi, che sostituiscono la parola “tequila” con “Sarina” in una canzone dei The Champs, l’ha fatta arrossire in Svizzera.
Con l’età e l’esperienza, Wiegman si è sciolta e durante la caotica campagna di Euro 2025 dell’Inghilterra, ha festeggiato intensamente, arrivando persino a descriverla come “in un film” e dicendo alle giocatrici “che l’hanno quasi uccisa almeno due volte”.
La 55enne ha persino cantato una canzone in olandese alle giocatrici in un cerchio post-partita la scorsa settimana.
“Mostra un po’ più la sua eccitazione dopo le partite rispetto a prima. Balla e canta. Quando è arrivata per la prima volta, non l’abbiamo vista così tanto”, ha detto la centrocampista Keira Walsh.
“Probabilmente è una delle migliori allenatrici per cui abbia mai giocato in termini di cercare di far sentire tutti amati.
“È un lavoro davvero, davvero difficile quando sei in un torneo. Si preoccupa davvero, davvero dell’aspetto umano.
“Un’altra cosa che si nota è quanto sia calma. Fa un’enorme differenza al 95° minuto quando stai perdendo 1-0.”
La difensore Alex Greenwood ha detto che Wiegman ha una “gamma di personalità” ma le bilancia bene.
È stata spesso descritta come una “mamma” per la squadra e Wiegman ammette che questo rende il lavoro difficile quando deve prendere decisioni difficili.
“Sappiamo che ci copre le spalle in ogni singolo momento di ogni singolo giorno”, ha detto l’attaccante Beth Mead.
“Spesso dice che ci sentiamo tutte come le sue figlie. È molto protettiva nei nostri confronti. Penso che questo dica molto sulla persona che è.”
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Alla base della personalità di Wiegman c’è un desiderio spietato di vincere.
Ha guidato i Paesi Bassi al titolo di Euro 2017 e ha raggiunto la finale della Coppa del Mondo 2019 con la sua nazione, prima di fare esattamente la stessa cosa con l’Inghilterra nel 2022, 2023 e 2025.
All’attaccante olandese Vivianne Miedema è stato chiesto di confrontare l’attuale allenatore Andries Jonker e Wiegman durante Euro 2025.
“Entrambi sono pazzi per il calcio. Posso chiamarli alle 3 del mattino se volessi discutere di qualcosa”, ha detto.
“Entrambi hanno il loro stile di allenamento, ma entrambi vogliono vedere un bel calcio.”
Il compito di Wiegman era chiaro quando è entrata a far parte dell’Inghilterra nel settembre 2021. L’aspettativa era quella di portare un trofeo importante.
“Assolutamente. Ne sono consapevole. Vengo qui per portare al livello successivo”, è stata la sua risposta quando le è stato chiesto per la prima volta di questo alla sua presentazione di fronte ai media.
Ci è riuscita nello spazio di 10 mesi.
A Euro 2025, la posta in gioco era ancora più alta. La pressione era aumentata, l’attenzione era più intensa e gli avversari dell’Inghilterra erano migliori.
I discorsi motivazionali di Wiegman sono diventati più significativi.
“Ne abbiamo avuto uno buono prima della [vittoria in semifinale contro] l’Italia che si è sicuramente distinto”, ha detto la centrocampista Ella Toone.
“L’intervallo è quando parli di tattica, ma i discorsi di Sarina prima delle partite ci hanno sicuramente motivato. A volte siamo andati in svantaggio, ma ricordi ancora le parole che ha detto prima della partita.
“Ti aggrappi davvero a ogni parola che dice. Quando ha finito di parlare, sei pronto ad andare a combattere l’uno per l’altro. Ha sicuramente alzato il suo livello con questi discorsi motivazionali.
“Non importa cosa dica Sarina, tu ascolti.”
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L’allenatore dei Paesi Bassi Jonker, che ha allenato Wiegman durante la sua carriera da giocatrice, afferma che l’organizzazione è una “firma” delle sue squadre.
L’ex portiere inglese Karen Bardsley crede che sia una “pragmatica”, mentre la difensore Lucy Bronze afferma che ha dovuto “evolversi” durante il suo mandato.
Ma in superficie, la formula vincente di Wiegman è rimasta.
Ha instillato una resilienza nella sua squadra e si affida molto ai sostituti che entrano per cambiare le partite. Li chiama “finalizzatori” e crede che, non importa quanto tardi, l’Inghilterra possa trovare un modo per tornare in partita se è in svantaggio.
Raramente cambiando il suo undici titolare, il piano di gioco di Wiegman è Vangelo. Apporta modifiche quando necessario, ma perché fare un piano se non hai intenzione di rispettarlo?
“Sa di cosa sono capaci le sue giocatrici e le schiera in modo da sfruttare i loro punti di forza. Conosce il suo miglior undici e vuole tenerli in campo il più a lungo possibile”, ha detto Bardsley.
“È stato interessante che abbia imparato molto rapidamente dove Lauren James sarebbe stata più efficace [a Euro 2025] e che Ella Toone si fosse fatta strada nella squadra.”
Tatticamente, Wiegman è stata spesso messa in discussione.
Ruota abbastanza le sue giocatrici? Le sue sostituzioni sono troppo tardive? Ha risolto il dilemma delle squadre che capiscono come marcare Keira Walsh fuori dalle partite?
Ma ha dato i suoi frutti a Euro 2025.
Dopo la sconfitta contro la Francia, ha spostato James sulla fascia e ha aggiunto Toone alla squadra. Ha scambiato le difensore Greenwood e Jess Carter nella fase a gironi ed è passata a una difesa a tre per far entrare più attaccanti nella drammatica vittoria sull’Italia, sostituendo il capitano Leah Williamson con l’attaccante 19enne Michelle Agyemang che ha segnato per forzare i tempi supplementari.
“Dopo la partita con l’Italia era tipo, ‘Ho fatto [le mie sostituzioni] giusto in tempo’, cosa che mi è piaciuta molto”, ha detto White.
“Guarda cosa sta succedendo. Vogliamo che qualcosa accada rapidamente, ma lei è quella presenza calmante che dice, ‘no, aspetta, vediamo cosa succede’.”
L’ex centrocampista inglese Fran Kirby ha detto che a un certo punto “probabilmente si romperà”, ma è fondamentale che mantengano una struttura come quella creata da Wiegman.
“Ha a che fare con lo slancio, con la struttura. Tutti conoscono il loro ruolo ed è scolpito nella pietra. Conosce la sua squadra e la rispetta, dando alle giocatrici la possibilità di crescere.”
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Wiegman è anche spietata.
Ha lasciato cadere l’ex capitano inglese Steph Houghton nel 2022 e ha detto al portiere Mary Earps che non sarebbe stata la numero uno per Euro 2025.
La sua onestà è stata apprezzata da molti, ma non da tutti.
“Sarina è sempre stata diretta, dice sempre come stanno le cose, che ti piaccia o no, ed è qualcosa che devi prendere con filosofia”, ha detto la centrocampista Georgia Stanway.
“Prendi le persone intorno a te di cui hai bisogno e se ti dà un feedback negativo, allora sai che il resto dello staff ti aiuterà a risolverlo.”
Kirby è passata dall’essere una titolare nel 2022, ai margini della squadra prima che le venisse detto che non avrebbe fatto il taglio per il 2025.
La centrocampista del Brighton ha annunciato il suo ritiro internazionale in anticipo come risultato, ma ha detto che Wiegman ha imparato rapidamente quale stile di feedback le persone potevano gestire.
“Se non è giusto per la squadra, sarà diretta con te, indipendentemente da come ti senti”, ha detto Kirby.
“Ma arriva a conoscerti, quindi hai quel rispetto per lei quando devi avere quella conversazione difficile. Sai che non è personale, è solo che ha bisogno di più da te o ha bisogno che tu faccia di più per la squadra.
“È semplicemente coerente con tutti, indipendentemente dal fatto che tu abbia 80 presenze o cinque. Tutti sono trattati allo stesso modo.”
Ricordando il momento in cui Wiegman ha detto che non faceva parte dei piani per la Svizzera, Kirby ha aggiunto: “C’era una vera sensazione che volesse assicurarsi che stessi bene come persona piuttosto che come giocatrice, e l’ho apprezzato molto.
“Per lei sedermi e dire, ‘in questo momento, non sei sull’aereo per la Svizzera’, deve essere stato davvero difficile per lei. È stato difficile per me da sentire, ma potevo vedere l’emozione in lei ed era come se si sentisse come se mi stesse deludendo.
“Ho detto che apprezzo molto che ti sia presa il tempo di dirmelo in faccia e non chiamarmi al telefono quando avresti detto a tutti gli altri che stavano andando.
“Può essere diretta su un campo da calcio quando vuole qualcosa. Ma d’altra parte, [questa] è stata una conversazione molto personale e ho apprezzato il modo in cui l’ha gestita.”
White dice che hanno avuto conversazioni regolari uno a uno quando Wiegman ha preso il controllo per la prima volta e spesso discutevano di analisi su Zoom lontano dal campo.
“Visita anche i club e ha una comunicazione con gli allenatori dei club. Ti risponderà sempre al telefono, non importa a che ora sia”, ha aggiunto White.
“È così accessibile. Sì, è l’allenatrice, ma è un essere umano. Vuole il meglio per te.”
Gli infortuni di Bardsley hanno fatto sì che dovesse ritirarsi prima di fare un’apparizione sotto Wiegman, ma ha avuto contatti regolari durante il suo tentativo di ritorno.
All’ex portiere è stato dato un termine di sei settimane per tornare a giocare e quando è stato chiaro che non ce l’avrebbe fatta, ha chiamato Wiegman, che è stata “molto empatica”.
“È davvero intelligente emotivamente e poteva sentire che ero delusa. Probabilmente ha reso il suo mal di testa di selezione molto più facile, ma ha detto molte cose carine sulla mia carriera. Ero solo grata”, ha detto Bardsley.
“Mi sarebbe piaciuto giocare sotto di lei. Si è presa il tempo per fare una chiacchierata e l’ho apprezzato molto perché non doveva farlo.”
Ma Houghton non ha sentito di aver ricevuto lo stesso trattamento ed è stata critica nei confronti dell’approccio di Wiegman nei suoi confronti.
Scrivendo nel suo libro, Houghton ha ritenuto che Wiegman fosse “piuttosto brutale” nel modo in cui ha comunicato che non avrebbe fatto parte della sua squadra per la Coppa del Mondo 2023.
“Ci è stato detto che avremmo saputo la rosa finale della Coppa del Mondo martedì”, ha scritto Houghton.
“Lunedì, ho avuto un’apparizione al St George’s Park per Nike. Quando sono tornata negli spogliatoi, avevo una chiamata persa da Sarina. Non sapeva che fossi lì, quindi quando gliel’ho detto, mi ha chiesto di andare a incontrarla in mensa, dove mi ha detto che non mi stava portando.
“Mi sono chiesta se questa sarebbe stata una conversazione faccia a faccia se non fossi già stata al St George’s Park. Sarina mi ha detto che probabilmente non avrei giocato per l’Inghilterra mentre lei era in carica.
“Ovviamente si è decisa, il che va bene e devo rispettarlo. Il problema era più che penso che avesse intenzione di avere questa conversazione al telefono e sapeva che mi avrebbe detto che non ero affatto nei suoi piani. Pensavo che richiedesse una conversazione faccia a faccia data la carriera che avevo avuto.”
Mary Earps si è ritirata cinque settimane prima dell’inizio di Euro 2025
Affrontare le avversità non è una novità per Wiegman.
È risultata positiva al Covid durante Euro 2022 e ha saltato l’ultima partita del girone contro l’Irlanda del Nord.
Il capitano Williamson, la capocannoniera di Euro 2022 Beth Mead e la titolare regolare Kirby sono state tutte escluse dalla Coppa del Mondo 2023 per infortunio.
In vista di Euro 2025, ha fatto ritirare Earps e Kirby e il capitano della Coppa del Mondo Millie Bright si è ritirata dalla selezione, tutto entro 10 giorni.
La sconfitta nella loro partita di apertura del torneo contro la Francia ha aumentato la pressione ed è stata messa alla prova in una vittoria ai rigori contro la Svezia, mentre il dramma dei tempi supplementari è seguito nella loro vittoria in semifinale contro l’Italia.
“Ha una famiglia fantastica dietro di sé, quindi è in grado di allontanarsi e non pensare al calcio. Ne abbiamo bisogno come giocatrici, e lo fa anche lo staff”, ha detto White.
“Ha quell’equilibrio. Ha anche un ottimo staff tecnico intorno a lei che può assumersi responsabilità in modo che non tutto sia su Sarina.
“Ma prospera sotto pressione. Lo adora. È così meticolosa nei suoi piani di gioco. Non lascia nulla di intentato.”
Era una partita da vincere assolutamente contro i Paesi Bassi nella seconda partita del girone dell’Inghilterra, ma l’allenatore avversario Jonker sapeva che Wiegman non sarebbe crollata sotto pressione.
“È molto esperta e sa che non si può sempre vincere. Non andrà nel panico, sarà calma nella sua testa e farà tutto quello che deve fare”, ha detto.
“La sua esperienza la aiuterà nel momento. Non è un problema per lei, ma più per tutti quelli che la circondano.”
Avere conversazioni difficili con le giocatrici è qualcosa che Wiegman non ha paura di fare, ma è la parte più difficile del lavoro.
Deve affrontare le domande dei media su quelle situazioni in seguito, più recentemente lo shockante ritiro di Earps.
Con le voci che circolavano sul fatto che il portiere si fosse ritirato dopo essere stato infelice di essere scesa nell’ordine gerarchico, Wiegman si è rifiutata di fornire dettagli.
“Il modo in cui gestisce le situazioni difficili, la mia percezione è che condivide la sua emozione, ma la cosa fondamentale è che ha le giuste conversazioni con le persone giuste”, ha detto Bardsley.
“Se non è contenta di qualcosa, va dritta alla fonte. Non gira intorno al cespuglio e si lamenta con altre persone prima di affrontarlo.
“Si assicura che queste cose non diventino distrazioni. C’era un elemento di verità nelle sue emozioni intorno a Earps – dicendo che era delusa perché era nei suoi piani.
“Ogni volta che dall’esterno l’ho vista in una situazione difficile, dice che è dura ed è onesta. Non è illusa. Affronta sempre la situazione.”
L’Inghilterra ha vinto tutte e quattro le sue lotterie dei rigori sotto Sarina Wiegman
Occasionalmente, la compostezza di Wiegman si rompe – spesso quando discute con il quarto ufficiale o celebra i gol all’ultimo minuto – ma White ha detto che è ancora calma intorno all’hotel e allo spogliatoio.
“Ovviamente alza la voce in allenamento quando vuole esprimere ciò che sta allenando e ciò che vuole da te”, ha aggiunto White.
“Ma non ci sono zone grigie. Non corre e impazzisce, non è troppo giù, mantiene semplicemente quella chiglia uniforme.”
Wiegman ha imparato a godersi di più le cose e a sfruttare al meglio il tempo trascorso insieme alle giocatrici nei principali tornei.
Ha riso, ma ha concordato, quando le è stato detto che era la “mamma” della squadra.
“Sai, a volte quando le persone dicono ‘le ragazze’ penso, intendono le mie figlie o intendono la mia squadra?”, ha detto Wiegman.
“È difficile. Mi preoccupo per loro, ma allo stesso tempo sono l’allenatrice. Prendo queste decisioni difficili, quindi a volte dovresti lasciare che siano loro a prendersi cura di loro.
“Sono donne adulte! Ma una mamma dovrebbe preoccuparsi. A volte [mi mancano]. Solo quando è urgente o quando è davvero necessario, entro in contatto con loro.”
Quel ruolo materno è stato importante negli ultimi anni poiché il padre della centrocampista Toone è morto di cancro alla prostata, dopo che anche gli attaccanti Mead e Rachel Daly hanno perso i genitori.
Anche Wiegman ha vissuto il dolore. Sua sorella è morta tre settimane prima dell’inizio di Euro 2022. Ha festeggiato in finale baciando un braccialetto indossato in segno di omaggio.
“Ovviamente abbiamo una connessione più profonda. Abbiamo perso due persone che ci erano molto, molto vicine in rapida successione”, ha detto Mead.
“Sarina e io abbiamo un’ottima intesa. Spero che tutti si sentano così e lo stiate vedendo in campo. Ha creato quella cultura.”
Toone ha aggiunto: “Sarina è stata fantastica. Mi ha parlato prima del torneo e durante tutto il torneo. Se ho bisogno di qualcosa, so che posso andare da lei. Sono grata che abbiamo una squadra così buona.”
Kirby ha detto che Wiegman è “molto professionale” in campo e in allenamento, ma sa anche come divertirsi.
Mangia con le giocatrici durante i pasti e partecipa ai giochi che giocano mentre sono al campo, insieme all’assistente Arjan Veurink, che diventa molto competitivo a ping-pong.