Bryan Mbeumo erzielte 42 Tore in 136 Premier League-Einsätzen für Brentford
Bryan Mbeumo, der sich vor Tausenden auf dem Spielfeld wohlfühlt, gibt zu, nervös zu sein, wenn er vor Freunden Klavier spielt.
„Es ist lustig, aber es ist so anders“, erklärt der 65-Millionen-Pfund-Neuzugang von Manchester United.
„Selbst wenn ich vor ein paar Freunden zu Hause spiele, zittere ich nicht gerade, aber es ist so: ‚Oh Leute, das ist irgendwie schwierig für mich‘.“
Ein Treffen mit Mbeumo in Uniteds Hotel in Chicago während ihrer Saisonvorbereitungstour enthüllt eine andere Seite des Premier-League-Stars.
Mbeumo präsentiert sich als zurückhaltend, gelassen und respektvoll, ein starker Kontrast zu seinem dynamischen Spielstil.
In der letzten Saison erzielte er 20 Premier-League-Tore und war damit ein wichtiges Ziel für United-Cheftrainer Ruben Amorim in seiner taktischen Aufstellung.
Der kamerunische Nationalspieler erklärte, er sei von Uniteds „Projekt“ angezogen worden. Trotz Gesprächen mit anderen Vereinen blieb sein Wunsch, zu Old Trafford zu wechseln, bestehen, und er vertraute seinen Beratern, den von ihm angestrebten Wechsel abzuschließen.
Es war die übliche Einführungsveranstaltung, wie man sie von einem neuen Spieler erwartet.
Mbeumos Begeisterung strahlt jedoch, wenn er über seine Leidenschaft für Klavier und Schach spricht.
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Anders als Lionesses-Spielerin Michelle Agyemang, die ihr Klavier in die Schweiz mitnahm und täglich übte, ist Mbeumo nicht erpicht darauf, öffentlich aufzutreten.
„Ich bin Autodidakt“, bemerkte er. „Und ich bin nicht schlecht.
„Das Klavier ist nicht wirklich mit Fußball verbunden. Es ermöglicht mir einfach, mir Zeit für mich selbst zu nehmen und in meiner Freizeit zu entspannen.“
Obwohl es wie die perfekte Aufnahmeritual für seine neuen Teamkollegen erscheinen mag, zögert Mbeumo.
„Wir werden sehen“, überlegte er. „Die Sache ist, ich spiele nicht wirklich gerne vor Leuten.“
Mbeumo erwähnte, dass der niederländische Stürmer Joshua Zirkzee gerne Schach spielt, und er könnte sein Brett mitbringen, um ihn herauszufordern. Derzeit spielt er hauptsächlich anonym online.
Sich als Bryan Mbeumo, der Fußballspieler von Manchester United, vorzustellen, könnte nicht die gewünschten Ergebnisse erzielen.
„Ich habe einen Benutzernamen“, sagte er. „Man wählt einen Spitznamen und spielt einfach gegen zufällige Leute online. Ich benutze mein eigenes Schachbrett gegen sie.
„Ich bin nicht so wahnsinnig gut. Aber wenn man die Wertung kennt, bin ich bei Chess.com etwa 800.“
Schach mag angesichts der intensiven Strategie weit vom Fußball entfernt erscheinen.
Mbeumo argumentiert, dass die Ähnlichkeiten offensichtlicher sind, als man denkt.
Andere teilen diese Ansicht.
Crystal Palace- und England-Stürmer Eberechi Eze gewann 15.000 Pfund in einem viertägigen Amateur-PogChamps-Turnier, und trat gegen Content-Ersteller und Sportler an.
Der finanzielle Gewinn ist für Spieler wie Eze und Mbeumo zweitrangig; der Reiz liegt in der Herausforderung.
„Auch wenn es nicht körperlich ist, steckt viel Nachdenken im Schach“, sagte Mbeumo.
„Wenn man Fußball spielt, muss man auch nachdenken. Beim Schach kann man einige Züge voraussehen, weil es ein Strategiespiel ist. Im Fußball hat man auch seine Strategie, also kann man sie miteinander verbinden.
„Es gab eine Zeit, in der ich wirklich begeistert davon war.
„Ich habe Videos auf YouTube angeschaut und mit der App trainiert.
„Es ist wirklich gut für das Gehirn und man kann neue Fähigkeiten entwickeln.
„Offensichtlich macht man die meiste Zeit, jeden Tag, Fußball, so dass man manchmal nicht wirklich Zeit hat, andere Fähigkeiten zu entwickeln. Aber ich mag die Kreativität sehr.“
Mbeumos Interesse führte dazu, dass er sich „Das Damengambit“ ansah, aber er hat die Dokumentation über Magnus Carlsen noch nicht gesehen.
Derzeit konzentriert sich Mbeumo auf seine Fitness.
Sein ehemaliges Team, Brentford, hatte eine spätere Rückkehr zum Training, also verbrachte der 25-Jährige Zeit im Fitnessstudio, anstatt an den Trainingseinheiten von United teilzunehmen.
Dies erklärt, warum sein Fitnessniveau hinter dem Rest der Mannschaft zurückliegt, was ihn daran hinderte, am Samstag an dem Sieg gegen West Ham teilzunehmen.
Amorim bestätigte, dass Mbeumo auch das Spiel am Mittwoch gegen Bournemouth in Chicago verpassen wird.
Er könnte im letzten Spiel der Premier League Summer Series gegen Everton am 3. August in Atlanta dabei sein.
Mbeumo bleibt geduldig, was sein Debüt für United betrifft.
„Mein erstes Ziel ist es, sicherzustellen, dass ich für den Saisonstart bereit bin, also werde ich weiter hart arbeiten“, erklärte er.
Die Saison beginnt gegen Arsenal im Old Trafford, gefolgt von einem Ausflug nach Fulham.
Während Uniteds Bilanz im Craven Cottage solide ist, stellt dies die Art von Herausforderung dar, mit der sie in letzter Zeit zu kämpfen hatten.
Mbeumos ehemaliges Team, Brentford, war ein besonders harter Gegner und gewann zwei und spielte eines seiner letzten drei Spiele im Gtech Community Stadium unentschieden.
Mbeumo erzielte im ersten dieser Spiele ein Tor und besiegelte einen 4:0-Sieg im August 2022, was Uniteds Ausgaben von 155 Millionen Pfund für Casemiro und Antony auslöste.
Geschäftsführer Omar Berrada und der technische Direktor Jason Wilcox wollen einen solchen Überschuss nun korrigieren.
Mbeumo und Matheus Cunha passen als die beiden Nummer 10 in Amorims 3-5-2-1-System.
Beide wurden von einer Vision überzeugt, die über die aktuelle Saison hinausgeht, trotz des Fehlens von europäischem Fußball, ein Merkmal, das andere Bewerber wie Newcastle und Tottenham, die jetzt von Mbeumos ehemaligem Brentford-Boss Thomas Frank trainiert werden, boten.
„Natürlich habe ich mit einigen anderen gesprochen, weil ich ihre Projekte hören wollte, aber das von Manchester United war sehr gut für mich“, sagte er.
„Ruben [Amorim] sagt: ‚Wir sind Leute, die gerne gewinnen, und wir wollen das beste Team sein‘, und das ist es, was wir versuchen werden zu tun.
„Ich bin jemand, der Herausforderungen mag. Manchester [United] ist ein großer Verein. Ich denke, es ist eine großartige Gelegenheit und ich wollte ein Teil davon sein. Deshalb habe ich mich für das Projekt entschieden.“
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