أفاد مسؤولون محليون بمقتل العشرات في هجوم شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، يُزعم أن جماعة تابعة لتنظيم الدولة الإسلامية نفذته.
تشير مصادر إلى وقوع ما يقرب من 20 حالة وفاة عندما هاجم مقاتلو قوات التحالف الديمقراطية مصلين كانوا يحضرون سهرة ليلية في كنيسة في بلدة كوماندا.
وتفصل التقارير أيضًا أعمال النهب والحرق العمد للمتاجر والشركات القريبة.
ظهرت قوات التحالف الديمقراطية في أوغندا في التسعينيات بسبب مظالم ضد معاملة الحكومة للمسلمين، وأقامت منذ ذلك الحين قاعدة في جمهورية الكونغو الديمقراطية. ومن هناك، اشتهرت بشن هجمات منتظمة ضد المدنيين من جميع الخلفيات الدينية، وكذلك أهداف في أوغندا.
واندمجت المجموعة في ولاية إفريقيا الوسطى التابعة لتنظيم الدولة الإسلامية، والتي تضم فصيلًا مرتبطًا في موزمبيق.
تشير الأبحاث الصادرة عن بي بي سي مونيتورينغ إلى أن الغالبية العظمى، ما يقرب من 90٪، من عمليات تنظيم الدولة الإسلامية تتم الآن بواسطة مجموعات تابعة داخل إفريقيا.
صرح ديودون دورانثابو، منسق المجتمع المدني في كوماندا، لوكالة أسوشييتد برس عن احتمال وقوع المزيد من الضحايا مع استمرار جهود البحث في أعقاب الهجوم.
“أُطلق النار على أكثر من 21 شخصًا داخل وخارج [الكنيسة] وسجلنا ما لا يقل عن ثلاث جثث متفحمة والعديد من المنازل المحترقة. لكن البحث مستمر.”
قال الأب إيمي لوكانا ديهغو، وهو كاهن محلي، لوكالة فرانس برس: “لدينا ما لا يقل عن 31 قتيلاً من أعضاء حركة الحملة الصليبية الإفخارستية، مع ستة جرحى خطيرين. تم اختطاف بعض الشباب، وليس لدينا أخبار عنهم.”
وأضاف أنه تم العثور على سبع جثث أخرى في أماكن أخرى في المدينة.
وذكر موقع راديو أوكابي المدعوم من الأمم المتحدة أن عدد القتلى بلغ 43.
وأكد متحدث باسم الجيش وقوع 10 وفيات.
في عام 2021، سمحت جمهورية الكونغو الديمقراطية بنشر قوات أوغندية داخل حدودها للمساعدة في مكافحة قوات التحالف الديمقراطية. وعلى الرغم من هذا التدخل، استمرت الهجمات.
تقع كوماندا داخل مقاطعة إيتوري في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وهي منطقة غنية بالموارد المعدنية التي تعرضت لصراع طويل الأمد تشارك فيه فصائل مسلحة متنوعة.
Go to BBCAfrica.com for more news from the African continent.
Follow us on Twitter @BBCAfrica, on Facebook at BBC Africa or on Instagram at bbcafrica
President Mahama leads the tributes, saying “his enduring legacy will echo through the ages”.
Maurice Kamto came second to 92-year-old Paul Biya in the previous election amid allegations of fraud.
A major exhibition about the dangerous lives of the boys and young men who scour slag heaps in search of copper.
A selection of the week’s best photos from across the African continent and beyond.
The Ipoa links most of the 65 deaths over four days of demonstrations to actions by the police.