“`html
Küresel bir fenomen olan matcha’nın popülaritesi artmaya devam ediyor. Canlı yeşil Japon çayı artık İngiltere’deki Starbucks lattelerinden Singapur’daki Krispy Kreme donutlarına kadar çeşitli ürünlerde temel bir malzeme.
Sosyal medya, influencer’ların demleme tekniklerini, incelemelerini ve yenilikçi tariflerini aktif olarak paylaşmasıyla küresel matcha trendinin önemli bir itici gücü. “Matcha Tok” etiketi on milyonlarca görüntüleme elde etti.
Bu artan ilgi, pandemi sonrası Japonya’da turizmin yeniden canlanmasıyla da bağlantılı. BBC’nin bildirdiğine göre, ülkenin zayıflayan para birimi yalnızca daha cazip bir destinasyon haline getirmekle kalmadı, aynı zamanda Japon mallarına olan talebi de artırdı.
Bu popülarite artışının ortasında, matcha tozuna olan talep hızla artıyor. ABD merkezli bir çay ithalatçısı olan Lauren Purvis, BBC’ye müşterilerinin bir aylık matcha tedarikinin sadece birkaç gün içinde tükendiğine tanık olduklarını belirtti.
Mizuba Tea Co.’yu işleten Bayan Purvis, “Bazı kafeler, talebe ayak uydurma konusundaki kararlılıkları nedeniyle günde bir kilo bile talep ediyor” diye açıklıyor.
Ancak, bu artan talep, sıcak hava dalgaları nedeniyle azalan çay hasatları ve ABD’nin Japon ithalatına uyguladığı tarifelerle birleştiğinde matcha fiyatlarının yükselmesine katkıda bulunuyor.
Sağlık yararları, kafein içeriği ve kendine özgü lezzetiyle övülen matcha, geleneksel olarak yüzyıllardır süren ve oldukça özel bir süreçle üretiliyor.
Tencha olarak bilinen, büyüme sırasında birkaç hafta gölgede yetiştirilen yeşil çay yapraklarından elde edilir. Bu kritik adım, çayın kendine özgü “umami” lezzetini, doğal tatlılığını tamamlayan tuzlu bir tadı geliştirmek için önemlidir.
Yapraklar hasat edilir, kurutulur ve daha sonra taş değirmenler kullanılarak ince bir toz haline getirilir, bu değirmenler saatte sadece yaklaşık 40g (1.4oz) matcha üretebilir.
Son aylarda, yetiştiriciler rekor kıran sıcak hava dalgalarının mahsulleri etkilemesi nedeniyle önemli zorluklarla karşılaştılar.
Japonya’nın tencha üretiminin yaklaşık dörtte birinden sorumlu olan Kyoto bölgesi, artan talebe rağmen sıcak hava nedeniyle kötü hasatlar yaşadı.
Ülke ayrıca, nüfusu yaşlandıkça ve yeterince genç insan sektöre girmediği için çiftçi sıkıntısı çekiyor.
Matcha’sı ile ünlü Kyoto’daki bir şehir olan Uji’deki mağazalar, kapılarını açtıktan kısa bir süre sonra raflarının turistler tarafından hızla boşaltıldığını görüyorlar.
Sonuç olarak, birçok perakendeci müşterilerin satın alabileceği matcha miktarına sınırlamalar getirdi.
Kyoto merkezli Camellia Tea Ceremony, direktör Atsuko Mori’ye göre, son bir yılda ziyaretçi sayısının ikiye katlanmasının ardından, artık müşterileri kişi başı bir teneke matcha ile sınırlandırıyor.
Çay ustası Rie Takeda da, daha önce günler içinde gelen siparişlerin artık bir haftadan fazla sürebileceği için matcha stoklarını yakından izlediğini bildiriyor.
Bayan Takeda, konuklara matcha servis ederek geleneksel ritüelleri düzenleyen Tokyo merkezli bir çay seremonisi zinciri olan Chazen’de çalışıyor.
Kıtlıklar nedeniyle, Chazen’in satış noktalarındaki çay fiyatları bu yıl yaklaşık %30 arttı.
Bayan Takeda bir çevirmen aracılığıyla “Talep iyi” dedi. “Bu, daha fazla insanın Japon kültürü hakkında bilgi edinmesi için bir kapı.”
Artan popülarite aynı zamanda daha fazla yetiştiriciyi de cezbetti.
Japonya tarım bakanlığının bildirdiğine göre, matcha üretimi 2010 ile 2023 arasında neredeyse üç katına çıktı.
Bakanlık ayrıca, matcha dahil olmak üzere yeşil çay ihracatının geçen yıl %25 artarak 36,4 milyar yene (180 milyon £; 250 milyon $) ulaştığını belirtti.
Matcha’nın popülaritesindeki bu artış, daha bilinçli tüketimi savunan bir harekete yol açtı.
Savunucular, matcha’yı istifleyen veya popülaritesinden kar elde edenleri eleştiriyor. Diğerleri ise çay içenleri tüketimlerine dikkat etmeye ve matcha’yı sadece tariflerde bir malzeme olarak kullanmak yerine en saf haliyle tatmaya çağırıyor.
Bayan Mori, hassas aromasının genellikle kaybolduğu yemek pişirmede yüksek kaliteli matcha kullanılmasını veya yeniden satış için stoklanmasını görmenin “biraz üzücü” olduğunu ifade etti.
“Matcha, en yüksek kalitede çaydır ve bizim için çok özeldir. Bu yüzden yeniden satıldığı veya yemeklerde kullanıldığı hikayelerini duyduğumda biraz çelişki yaşıyorum.”
Küresel Japon Çay Derneği, daha bol ve mutfak uygulamaları için daha uygun olduğu için daha sonraki hasatlardan elde edilen daha düşük kaliteli matcha kullanımını teşvik ediyor.
Ayrıca, yüksek kaliteli matcha’nın latteler gibi içeceklerde kullanıldığında genellikle nüanslı aromasını kaybettiğini belirtiyor.
Dernek, “Bu ayrımlar hakkında farkındalık yaratmak, Japon çayının saygıyla tadını çıkarılmasını sağlarken, arkasındaki zanaatı ve geleneği desteklemeye yardımcı olur” diyor.
Dernek ayrıca, ABD’nin Japon ithalatına uyguladığı tarifeler nedeniyle fiyatların daha da artacağını öngörüyor.
Washington ve Tokyo Salı günü, ABD’ye giren Japon ürünlerine %15 ithalat vergisi getirecek bir ticaret anlaşması duyurdu.
Bayan Purvis gibi matcha distribütörleri, etkisine hazırlanıyor. Oregon merkezli girişimci, iki ülke arasında bir ticaret anlaşmasına varılması için son tarih olan Temmuz ayı başlarında siparişlerde %70’in üzerinde bir artış bildirdi.
“Japon çayı ABD’de yetiştirilmediği için, tarifelerin koruması gereken tehdit altında olan bir Amerikan endüstrisi yok” dedi. “Özel çayın muaf tutulması gerektiği konusunda bir farkındalık olacağını umuyoruz.”
Artan talep ve fiyatları yükselten sınırlı tedarikin getirdiği zorluklara rağmen, ufukta bir miktar iyimserlik var.
En az bir matcha kafe zinciri, fiyatların hemen olmasa da gelecekte düşebileceğini öngörüyor.
Matcha Tokyo’nun kurucu ortağı Masahiro Nagata, BBC’ye “Düşük kaliteli matcha yüksek bir fiyata satılıyor ve bunun artık geçerli bir iş olmayacağını düşünüyoruz” dedi.
“Şu anda bir patlama var ve talep hızla büyüyor, ancak bunun iki ila üç yıl içinde biraz sakinleşeceğini düşünüyoruz.”
Pilot uygulamaya katılan bir kadın, bunun gıda faturalarının sadece “yüzeyini çizdiğini” söylüyor.
Yetkililer ve yerel avcılar, olası ayı saldırılarına karşı tepkilerini simüle edilmiş bir tatbikatta uyguladılar.
Araştırmalar, hanelerin bakkaliye alışverişinde tasarruf etmek için daha ucuz ürünlere yöneldiğini veya daha basit yemekler yaptığını gösteriyor.
Sanseito, yabancıların “sessiz işgaline” karşı uyarılarıyla Japon seçmenleri kazandı.
Sonuç, ABD ile yapılan ticaret müzakerelerinde önemli bir anda Japonya hükümetini istikrarsızlaştırabilir.
“`
**Post Length:** 6348 characters