أعرب جريج والاس، المضيف السابق لبرنامج *ماستر شيف*، علنًا عن “اعتذاراته الصادقة” لأي شخص ربما يكون قد تسبب له في أذى، بينما نفى بشكل قاطع الادعاءات بأنه “متحرش، أو شخص متطفل جنسيًا، أو متعري”.
في مقابلة حديثة مع صحيفة ذا صن، دافع الشخصية التلفزيونية أيضًا عن جون تورود، زميله السابق في التقديم، الذي تم فصله في أعقاب مزاعم تتعلق بتصريحات عنصرية، مؤكدًا أن تورود “ليس عنصريًا”.
جاء فصل والاس في وقت سابق من هذا الشهر في أعقاب تقرير تحقيق أثبت صحة 45 ادعاءً تتعلق بسلوكه في البرنامج. وشملت هذه الادعاءات حالات لمس جسدي غير مرغوب فيه وحالات تعرٍّ غير لائق.
كما تم فصل تورود بسبب ادعاء مثبت بأنه استخدم “مصطلحًا عنصريًا مسيئًا للغاية”، وهو حادث ذكر أنه “لا يتذكره”.
تم تكليف شركة الإنتاج *ماستر شيف*، Banijay، بإجراء التحقيق من قبل شركة قانونية مستقلة، بعد أن قدم تحقيق أجرته بي بي سي نيوز في العام الماضي في البداية ادعاءات بسوء السلوك ضد والاس.
منذ التقرير الأولي، اتصل أكثر من 50 شخصًا بـ بي بي سي نيوز لتقديم المزيد من الادعاءات ضده.
وتشمل هذه الادعاءات أن والاس تحرش جنسيًا بأحد العاملين في *ماستر شيف* في حفل اختتام البرنامج وكشف عن نفسه لموظف آخر.
على الرغم من الطلبات المتكررة، لم تتمكن بي بي سي نيوز من تأمين مقابلة مع والاس.
تضمنت غالبية الادعاءات التي تم إثبات صحتها ضد والاس لغة ونكات جنسية غير لائقة، بالإضافة إلى ملاحظات غير حساسة ثقافيًا أو عنصرية.
في أول مقابلة له منذ فصله، أقر والاس بالإدلاء بتصريحات “أساءت إلى الناس، ولم تكن مقبولة اجتماعيًا وربما شعروا بالخوف أو العصبية الشديدة لقول أي شيء في ذلك الوقت”.
“أتفهم ذلك الآن – ولكل من تسببت له في الأذى، أنا آسف جدًا.”
عزا هذه التعليقات إلى خلفيته كبائع خضار سابق من بيكهام، يعمل في بيئة وصفها بأنها “مبهجة وفجة”.
ومع ذلك، أكد: “أنا لست متحرشًا. يعتقد الناس أنني كنت أخلع سروالي وأعرض نفسي – أنا لست متعريًا.”
“يعتقد الناس أنني متطفل جنسي. أنا لست كذلك.”
تناول والاس أحد الادعاءات التي تم تأييدها، وهي حادثة تم الإبلاغ عنها على نطاق واسع زُعم أنه تجول فيها عاريًا في موقع تصوير *ماستر شيف* مع جورب فقط يغطي أعضائه التناسلية.
وذكر أنه لم يكن هناك متسابقون حاضرين خلال الحادث، فقط أربعة من أصدقائه من البرنامج خارج باب غرفة تبديل الملابس الخاصة به.
“كنت أغير ملابسي للذهاب إلى مناسبة ربطة عنق سوداء، وهي مناسبة خيرية. ارتديت ربطة العنق وقميصي. إنهم فقط خارج الباب. ارتديت الجورب، وفتحت الباب، وذهبت، ‘Wahey!’ وأغلقت الباب مرة أخرى.”
“كان الأشخاص الذين تمت مقابلتهم إما مستمتعين أو مندهشين. لم يكن أحد منزعجًا”، على حد زعمه.
قبل إصدار التقرير في وقت سابق من هذا الشهر، نشر والاس بيانًا تم حذفه الآن على Instagram، يبدو أنه يربط مزاعم سوء السلوك بتشخيص إصابته بالتوحد مؤخرًا.
أدى ذلك إلى انتقادات من الجمعيات الخيرية المعنية بالإعاقة ومجموعات المناصرة. أخبرت إحدى الجمعيات الخيرية بي بي سي نيوز أن التوحد “ليس تصريحًا مجانيًا لسوء السلوك”، مع تحذير مجموعات أخرى من أن مثل هذه التصريحات تنطوي على خطر وصم مجتمع التوحد.
وفي مقابلة ليلة الجمعة، كرر والاس تشخيصه، قائلاً: “أعلم أنني أكافح من أجل فهم الناس. أعلم أن الناس يجدونني غريبًا. التوحد هو إعاقة، إعاقة مسجلة.”
كما كرر ادعاءه بأنه “لا [يرتدي] سروالًا داخليًا أبدًا”، قائلاً: “إنه ليس جنسيًا. إنه فرط حساسية – وهذا يحدث مع التوحد.”
في الأسبوع الماضي، تم فصل تورود، زميل والاس في التقديم، في أعقاب ادعاء مثبت باستخدامه مصطلحًا عنصريًا مسيئًا بشدة.
كشفت بي بي سي نيوز منذ ذلك الحين أن الحادث المزعوم وقع في موقع تصوير *ماستر شيف* في عام 2018.
ذكر تورود أن أي لغة عنصرية “غير مقبولة على الإطلاق”.
وفي معرض تعليقه على الادعاء الموجه ضد زميله في التقديم، قال والاس: “لقد عرفت جون لمدة 30 عامًا وهو ليس عنصريًا.”
“وكدليل على ذلك، سأعرض لك التنوع المذهل للأشخاص الذين دافع عنهم، الفائزين في ماستر شيف، على مر السنين. لا توجد طريقة ليكون هذا الرجل عنصريًا. لا توجد طريقة. وتعاطفي مع جون لأنني لا أريد أن يمر أحد بما مررت به.”
وأضاف أنه ألغى متابعة تورود وزوجته، ليزا فولكنر، على وسائل التواصل الاجتماعي، قائلاً: “لم نتفق جيدًا حقًا.”
“نحن شخصيتان مختلفتان تمامًا.”
في وقت سابق من هذا الأسبوع، أعلنت بي بي سي أن سلسلة جديدة من *ماستر شيف*، تم تصويرها قبل فصل والاس وتورود، ستظل تُعرض كما هو مخطط لها على BBC One و iPlayer.
أعربت بعض النساء اللواتي تقدمن بادعاءات ضد والاس عن اعتقادهن بأنه لا ينبغي بث السلسلة الجديدة.
قالت إحدى العاملات السابقات في *ماستر شيف*، التي تزعم أن والاس تحرش بها، لـ بي بي سي نيوز إن قرار المضي قدمًا في البث يظهر “تجاهلًا صارخًا للأشخاص الذين تقدموا.”
ذكرت بي بي سي أن القرار اتخذ “بعد دراسة متأنية والتشاور مع المتسابقين.”
وأضافت الشبكة أنها لم تحدد بعد مستقبل سلسلة المشاهير والحلقة الخاصة بعيد الميلاد التي تم الانتهاء منها.
تم افتتاح The Rocky Horror Show لأول مرة كإنتاج مسرحي في عام 1973 ثم أصبح فيلمًا من بطولة تيم كوري وسوزان ساراندون.
يتعاون دريك وسنترال سي مرة أخرى في أغنية جديدة، مع الترويج المصور حول مانشستر.
أدت فرقة The Rocky Horror Show تحية لأحد النجوم الأصليين في العرض، باتريشيا كوين، التي تنحدر من أيرلندا الشمالية.
Féile an Phobail، الذي يوصف بأنه أكبر مهرجان للفنون المجتمعية في أيرلندا، يعود في نهاية هذا الأسبوع.
يستعرض مراسل بي بي سي شون ديلي حياة هالك هوجان، أحد أوائل النجوم الخارقين في المصارعة.