Eine Salonbesitzerin hat erklärt, dass sie „bereit ist, wieder zu kämpfen“, da eine entscheidende Anhörung in ihrem andauernden Markenstreit mit dem multinationalen Kosmetikkonzern L’Oréal bevorsteht.
Rebecca Dowdeswell versuchte 2022, die Marke für ihr in Leicester ansässiges Unternehmen nkd zu erneuern, ein Schritt, gegen den der französische Konzern Einspruch erhob.
L’Oréal, das eine Marke für seine eigene Linie von Schönheitsprodukten namens Naked besitzt, behauptet, dass Frau Dowdeswells Verwendung des Namens nkd zu „Verbraucherverwirrung“ führen könnte.
Die 49-jährige Unternehmerin erklärte, sie fühle sich in einer „viel stärkeren Position“, nachdem das Intellectual Property Office (IPO) einen Anhörungstermin für den Fall festgesetzt hat, der später in diesem Jahr stattfinden soll.
Frau Dowdeswell, eine Mutter von zwei Kindern aus Radcliffe-on-Trent in Nottinghamshire, sicherte sich die Marke nkd ursprünglich im Jahr 2009, die 2019 auslief.
Sie räumte ein, das sechsmonatige Verlängerungsfenster verpasst zu haben, und bezeichnete dies als „großen Fehler“.
„Dieses sechsmonatige Fenster fiel auf den Beginn von Covid und es brach Chaos für alle Unternehmen aus – einschließlich Schönheitssalons – und ich habe den Ablauf verpasst“, sagte sie zuvor gegenüber der BBC.
„Als ich die Marke neu anmelden wollte, fing ich im Wesentlichen von vorne an und verlängerte keine bestehende.“
Sie erklärte, dass L’Oréals Einspruch auf dem Besitz der Make-up-Marke Urban Decay beruht, die eine Reihe von Lidschattenpaletten unter dem Namen Naked führt.
Sie erklärte weiter: „Es gab nie einen Beweis für Verbraucherverwirrung. In 15 Jahren Geschäftstätigkeit hat noch nie jemand gesagt: ‚Sind Sie die gleiche Marke wie Naked von Urban Decay?'“
Frau Dowdeswell teilte der BBC mit, dass die Angelegenheit vom staatlichen IPO entschieden werden sollte, die Anhörung jedoch zuvor verschoben worden war.
Das IPO führte die Verzögerung auf „sehr erhebliche“ Fallzahlen zurück, die teilweise auf den Brexit zurückzuführen sind.
Vor dem Brexit konnten Marken entweder bei der Europäischen Union (EU) oder im Vereinigten Königreich oder bei beiden registriert werden, wie das IPO klarstellte.
Nach dem Brexit wurden 1,4 Millionen bei der EU registrierte Marken automatisch übertragen, um im Vereinigten Königreich wirksam zu werden.
Gegenüber der BBC erwähnte Frau Dowdeswell, die über 30.000 Pfund für die Anfechtung von L’Oréals Einspruch ausgegeben hat, dass sie eine vorübergehende Atempause von dem Verfahren „genossen“ habe.
„Als ich sie nach Covid neu registrieren wollte, legte L’Oréal seine Einwände ein und ich musste mich in den letzten drei Jahren verteidigen“, sagte Frau Dowdeswell.
„Es war wirklich stressig, damit umzugehen, aber ich habe es metaphorisch genossen, es wegzulegen und eine Pause davon zu haben.
„Rückblickend wurde mir klar, wie sehr es mich letztes Jahr belastet hat. Mich persönlich mit meiner Familie, meinen kleinen Kindern und mit dem Geschäft.
„Ich bin bereit, wieder zu kämpfen. Ich denke, L’Oréal glaubt, dass ich einfach weggehen werde – und das werde ich nicht.“
Als Reaktion darauf erklärte ein Sprecher von L’Oréal: „Wir sind fest entschlossen, jedes Missverständnis mit Rebecca Dowdeswell auszuräumen.
„Von Beginn unseres Austauschs mit ihren Anwälten im Jahr 2022 an haben wir ein Angebot kommuniziert, das ihre geschäftlichen Bestrebungen unterstützt und gleichzeitig unsere langjährigen Markenrechte respektiert.
„Wir freuen uns darauf, diese Angelegenheit auf für beide Seiten zufriedenstellende Weise zu lösen.“
Das IPO hat bestätigt, dass ein Anhörungstermin für den 5. November angesetzt wurde.
Sie fügten hinzu, dass eine Entscheidung in der Regel etwa neun Monate nach der Anhörung erwartet wird.
Frau Dowdeswell schloss: „Um eine Redewendung zu verwenden, die L’Oréal sehr gut kennt, habe ich mich oft gefragt: ‚Ist es das wert?'“
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