Calandagan beanspruchte einen sechsten Sieg aus 12 Karrierestarts
In einer überzeugenden Vorstellung stürmte der französische Herausforderer Calandagan von hinten, um Kalpana zu überholen und den Sieg in den King George VI und Queen Elizabeth Stakes in Ascot zu sichern.
Unter der Führung von Jockey Mickael Barzalona markierte Calandagans Triumph einen zweiten aufeinanderfolgenden Sieg für Trainer Francis-Henri Graffard, nach Goliaths Erfolg im Vorjahr.
Der 11-10-Favorit stand in der Kritik, nachdem er im letzten Monat im Coronation Cup in Epsom knapp gegen Jan Brueghel verloren hatte, aber erstickte mit einer entschlossenen Leistung diesmal alle Zweifel im Keim.
„Ich freue mich so für dieses Pferd“, bemerkte Graffard, nachdem Calandagan, geschmückt mit den grünen und roten Farben des Aga Khan, den Sieg mit einer Länge Vorsprung sicherte.
Jan Brueghel, trainiert von Aidan O’Brien, gab zunächst ein gleichmäßiges Tempo vor, bevor die spätere Zweitplatzierte Kalpana sich auf der Zielgeraden die Führung sicherte.
Rebel’s Romance, entlang der Bande behindert, wurde in dem Fünf-Pferde-Rennen schließlich Dritter.
Calandagans Sieg folgt auf einen kürzlichen Sieg im Grand Prix de Saint-Cloud, dem vier aufeinanderfolgende zweite Plätze in hochkarätigen Gruppe-Eins-Rennen vorausgingen.
„Ich wollte sehen, wie mein Pferd in seinen Rhythmus kommt und seinen Schritt verlängert, als ich ihn wirklich kommen sah, begann ich zu schreien“, erklärte Graffard.
„Er hat heute wieder gut gewonnen, er ist ein gutes Pferd, das sind jetzt zwei in Folge in Gruppe Eins.“
Trotz der Niederlage hat sich Andrew Baldings Kalpana als eine der führenden Anwärterinnen für den Prix de l’Arc de Triomphe im Oktober herauskristallisiert und hält derzeit eine Quote von 8-1.
Der King George bleibt ein Höhepunkt der Flat-Rennsaison, wobei die Organisatoren am Samstag ankündigten, dass er im nächsten Jahr Großbritanniens reichstes Rennen werden wird und einen Preisfonds von 2 Millionen Pfund haben wird.
Mit einem Preisgeld von 1,5 Millionen Pfund in diesem Jahr, auf Augenhöhe mit dem Derby in Epsom, umfasst seine prestigeträchtige Liste vergangener Sieger legendäre Namen wie Nijinsky, Shergar, Dancing Brave und Galileo.
Der King George 2025 markierte die 75. Austragung des Rennens und gedachte auch des 50. Jahrestages von Grundys Sieg über Bustino in einem Wettbewerb, der berühmt als „das Rennen des Jahrhunderts“ bezeichnet wurde.
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