Un sindacato riferisce che oltre 10.000 ex vigili del fuoco a chiamata in tutto il Regno Unito potrebbero non ricevere i pagamenti pensionistici.
A seguito di recenti sentenze legali, questi pagamenti potrebbero variare da diverse migliaia a oltre £ 100.000.
La Fire and Rescue Services Association (FRSA) esorta le persone potenzialmente idonee a contattare i loro ex datori di lavoro per informarsi sulla loro idoneità e ricevere assistenza con la procedura di richiesta.
I vigili del fuoco a chiamata, o di riserva, in genere prestano servizio in aree più rurali, rispondendo alle chiamate di emergenza pur mantenendo un’occupazione regolare.
Storicamente, questi vigili del fuoco non avevano diritto alle pensioni. Tuttavia, importanti decisioni legali negli ultimi anni hanno cambiato questa situazione, concedendo loro l’idoneità alla pensione.
Gli individui che hanno prestato servizio come vigili del fuoco a chiamata tra aprile 2000 e aprile 2006, date collegate alle suddette sentenze, potrebbero ora avere diritto ai benefici pensionistici, potenzialmente coprendo l’intera carriera, non solo quei sei anni.
Gli individui qualificati devono “riacquistare” (pagare) i contributi pensionistici che avrebbero versato, con questo costo potenzialmente compensato rispetto al loro pagamento finale.
L’importo totale del pagamento varierà in base a fattori quali la durata del servizio, il livello di attività della stazione e il grado raggiunto.
Peter Duncombe, un veterano vigile del fuoco a chiamata nel Buckinghamshire con 35 anni di servizio, si è qualificato per una somma forfettaria di circa £ 10.000, insieme a pagamenti mensili continuativi di circa £ 180.
“Questa pensione extra… è un ottimo bonus per la famiglia”, ha affermato.
“Soprattutto con gli attuali problemi con l’aumento del costo della vita, l’aumento dei prezzi del carburante e l’aumento dell’elettricità. È davvero eccellente.”
“La somma forfettaria, che è stata un ottimo bonus, la useremo effettivamente in parte per una vacanza irripetibile… e il resto tornerà nel salvadanaio per magari un’altra vacanza in un altro anno.”
La FRSA stima che circa 16.000 persone abbiano già avviato richieste di risarcimento.
Molti hanno ricevuto sostanziali pagamenti forfettari e ora ricevono pagamenti mensili continuativi.
Tuttavia, il sindacato ritiene che almeno altre 10.000 persone idonee debbano ancora presentare una richiesta di risarcimento.
La FRSA esorta queste persone a contattare i loro ex datori di lavoro per sapere come presentare una richiesta di risarcimento o per chiedere assistenza e consulenza al sindacato attraverso il suo sito web.
Un portavoce del Ministero dell’Edilizia Abitativa, delle Comunità e del Governo Locale ha dichiarato: “È essenziale che i nostri vigili del fuoco ricevano le pensioni che si sono guadagnati il più rapidamente possibile”.
“Le autorità dei vigili del fuoco e del soccorso sono responsabili dell’amministrazione delle pensioni e il governo le sta supportando per affrontare le questioni sollevate dai vigili del fuoco.”
Un portavoce della Local Government Association ha aggiunto: “Alcuni individui hanno un servizio che risale agli anni ’60 e le autorità dei vigili del fuoco e del soccorso hanno lavorato instancabilmente per cercare di rintracciare alcuni individui, per garantire che non perdano questa opportunità.”
Paul Jarvis, che ha prestato servizio come vigile del fuoco a chiamata nel Devon e in Cornovaglia per quasi 30 anni, si è qualificato per un pagamento forfettario di circa £ 30.000 e pagamenti mensili continuativi di quasi £ 200.
“Questo pagamento forfettario migliorerà le mie aspettative e significherà che posso permettermi di andare in pensione quasi subito”, ha affermato.
“Quindi, in futuro, aumenterà la mia pensione statale… oltre a darmi un pagamento mensile extra che, in questi tempi, è un pagamento molto, molto utile.”
Un portavoce del National Fire Chiefs Council, che rappresenta i servizi antincendio e di soccorso, ha sottolineato il “ruolo fondamentale” dei vigili del fuoco a chiamata nella risposta alle emergenze del Regno Unito e ha fortemente incoraggiato le persone potenzialmente idonee a contattare il loro amministratore delle pensioni.
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